Bolsonaro in Brazilië Beschuldigd in Spionagezaak Tijdens Voortdurende Coupproces

Jair Bolsonaro beschuldigd in spionagezaak terwijl coupproces aan de gang is

De voormalige rechtse president van Brazilië, Jair Bolsonaro, is formeel beschuldigd door de federale politie van betrokkenheid bij een illegaal spionagenetwerk dat naar verluidt politieke rivalen, journalisten en milieugroepen heeft afgeluisterd tijdens zijn ambtstermijn.

Volgens rechtbankdocumenten zou de Braziliaanse inlichtingendienst, Agencia Brasileira de Inteligencia (ABIN), onder leiding van een van Bolsonaro’s assistenten, van 2019 tot 2023 een “criminele organisatie van hoge offensieve capaciteit” hebben geleid. Dit werd dinsdag door lokale media gerapporteerd.

De politie verklaart dat ABIN gebruik heeft gemaakt van software genaamd FirstMile, ontwikkeld door het Israëlische bedrijf Cognyte. In een document van de Hoge Raad staan de namen van verschillende Braziliaanse publieke figuren die doelwitten waren van de afluisteroperatie, waaronder Hoge Raad rechter Alexandre de Moraes, voormalig gouverneur van Sao Paulo Joao Doria, en de huidige voorzitter van de Kamer van Afgevaardigden, Arthur Lira.

Volgens aanklagers werd de inlichtingendienst ook gebruikt om illegaal belastingauditeurs te bespioneren die onderzoek deden naar de oudste zoon van de president, Flavio Bolsonaro. Het doel was om informatie over hen te verzamelen om een corruptieonderzoek te stoppen dat begon toen de jongere Bolsonaro een raadslid in Rio de Janeiro was.

Ook de namen van hoge ambtenaren van het Braziliaanse Instituut voor Milieu en Hernieuwbare Natuurlijke Hulpbronnen (IBAMA) stonden op de lijst. Als president heeft Bolsonaro het budget van IBAMA tussen 2019 en 2020 met 30 procent verlaagd, terwijl hij ook de financiering voor andere milieuagentschappen heeft gekort. Tijdens zijn ambtstermijn nam de ontbossing in het Braziliaanse Amazonegebied toe, en Bolsonaro werd beschuldigd van het faciliteren van deze vernietiging.

De journalisten Monica Bergamo van de Folha de S Paulo en Vera Magalhaes van O Globo zouden ook het doelwit zijn geweest, aldus het document.

Deze beschuldigingen voegen zich bij een reeks onderzoeken tegen Bolsonaro, die niet meer in aanmerking komt om zich in 2030 verkiesbaar te stellen na een mislukte herverkiezingscampagne in 2022. Hij is ook verwikkeld in een zaak van verduistering van juwelen en een zaak die verband houdt met het vervalsen van zijn COVID-19 vaccinatierecords.

Vorige week verscheen Bolsonaro voor het eerst voor de Hoge Raad en ontkende hij deel te hebben genomen aan een vermeend complot om aan de macht te blijven en de verkiezingsuitslag van 2022, die hij verloor van de huidige linkse president Luiz Inacio Lula da Silva, te ondermijnen.

Het hoofdkantoor van de Hoge Raad in Brasilia was een van de belangrijkste doelen van een oproerige menigte van aanhangers, bekend als “Bolsonaristas”, die in januari 2023 overheidsgebouwen bestormden terwijl ze het leger opriepen om Lula af te zetten, een opstandpoging die deed denken aan de aanhangers van Bolsonaro’s bondgenoot, de Amerikaanse president Donald Trump, op 6 januari 2021.

Bolsonaro was op dat moment in Florida, VS, tijdens deze laatste wanhoopspoging om aan de macht te blijven nadat de vermeende coupplannen waren mislukt. Maar zijn tegenstanders hebben hem beschuldigd van het aanwakkeren van de rellen. Bolsonaro zei in zijn getuigenis dat de relschoppers “gek” waren, geen coupplanners.

“Er is nooit sprake geweest van een coup. Een coup is een afschuwelijke zaak,” zei Bolsonaro. “Brazilië kon zo’n ervaring niet ondergaan. En er was nooit zelfs maar de mogelijkheid van een coup in mijn regering.”

De rechtse politicus gaf toe dat hij na zijn nederlaag tegen Lula “mogelijkheden” had besproken met de hoofden van de strijdkrachten, maar betoogde dat dit binnen de constitutionele grenzen was gebleven.

Een veroordeling voor een coup kan leiden tot een gevangenisstraf van maximaal 12 jaar in Brazilië. Een veroordeling voor deze en andere aanklachten kan tientallen jaren achter de tralies betekenen. De voormalige president heeft herhaaldelijk de beschuldigingen ontkend en beweerd dat hij het doelwit is van politieke vervolging.