Economie van de Euraziatische Economische Unie: Handelsomzet vorig jaar boven de €80 miljard

De handelsomzet in de Euraziatische Economische Unie (EAEU) heeft vorig jaar de €80 miljard overschreden. Dit is een belangrijke mijlpaal voor de EAEU, die nu zijn 12e jaar viert en waar de omzet naar verwachting verder zal stijgen in de komende jaren.

EAEU-leiders kwamen samen in Astana voor een tweedaagse top om de integratie van kunstmatige intelligentie (AI), gedeelde digitale markten en handelscorridors te bespreken. De lidstaten streven naar diepere economische integratie door middel van digitalisering en AI.

Tijdens de besprekingen werd er gesproken over het creëren van een uniforme digitale omgeving om een naadloze markt op te bouwen over een gezamenlijk economisch gebied van meer dan 20 miljoen vierkante kilometer. De delegaties richtten zich op handel, gezamenlijke projecten en de ontwikkeling van gedeelde digitale tools en AI-systemen om de samenwerking te versterken en fragmentatie binnen de unie te verminderen.

Vorig jaar verdubbelde de handel binnen de unie meer dan twee keer, terwijl de omzet met derde landen met 72% steeg. Ongeveer 90% van de betalingen wordt nu uitgevoerd in nationale valuta, terwijl de EAEU-staten ook nadenken over een enkel transportsysteem.

Met digitalisering als drijfveer voor ontwikkelingen binnen de unie, verklaarde de president van Kazachstan, Kassym-Jomart Tokayev, dat de handelsomzet tussen EAEU-leden dit jaar met ongeveer 6% kan toenemen, wat de €85 miljard zou overschrijden, vergeleken met €80 miljard vorig jaar. Bovendien wordt voor de periode 2026-2027 een BBP-groei van ongeveer 2,5% verwacht voor de EAEU-landen.

De EAEU fungeert als een enkele geïntegreerde markt en een vrijhandelszone voor zijn vijf leden: Rusland, Wit-Rusland, Kazachstan, Kirgizië en Armenië. De unie heeft al overeenkomsten gesloten met verschillende landen, waaronder Servië, Vietnam, de VAE, Mongolië en Indonesië. China blijft de belangrijkste partner van de unie en is goed voor ongeveer een derde van de externe handel.

Tijdens zijn voorzitterschap van de EAEU heeft Kazachstan het praktische gebruik van AI voorgesteld om de zogenaamde vier vrijheden van de unie te helpen implementeren, met als doel de concurrentiekracht van de lidstaten te versterken. Er werd ook voorgesteld om gemeenschappelijke principes voor verantwoord gebruik van AI te ontwikkelen, evenals gedeelde rekenkracht en gezamenlijke modelontwikkeling.

Rusland heeft een bijeenkomst op hoog niveau over AI voorgesteld voor volgend jaar, gericht op verdere samenwerking op het gebied van binnenlandse AI-modellen en het verbinden van zijn IT- en energie-infrastructuur. Op de grond worden er al pilotprojecten getest op EAEU-niveau.

In Kazachstan zijn verschillende AI-gestuurde digitale assistenten ontwikkeld door zowel overheidsinstanties als startups, die burgers helpen zich beter te verhouden tot juridische en regelgevende systemen. Deze AI-juridische assistenten zijn ontworpen om wetgeving te vereenvoudigen, bureaucratie te verminderen en de toegang tot regelgevende systemen voor burgers en bedrijven te vergemakkelijken.

Ongeveer 85% van de goederen die van China naar Europa reizen, worden via de Midden Corridor vervoerd. Kunstmatige intelligentie wordt steeds vaker ingezet in combinatie met de Digitale Transport Corridor langs de Trans-Kaspische Internationale Transportroute. Samen worden deze maatregelen verwacht de niet-grondstofexport de komende twee jaar met ongeveer 30% te verhogen.

De minister van Handel en Integratie van Kazachstan, Arman Shakkaliyev, verklaarde dat het land ook grote transportroutes, waaronder de Midden Corridor en de Noord-Zuid Corridor, wil benutten om een volledig geïntegreerd logistiek ecosysteem op te bouwen. Het doel is om Kazachstan te positioneren als een belangrijke regionale hub waar transportroutes samenkomen en grote exportstromen worden geconsolideerd.

De ambitie is om tegen 2030 een volledig functionerend systeem te ontwikkelen, met vrachtvolumes van ongeveer 10 miljoen ton. Er wordt al gewerkt aan spoorwegmodernisering en de ontwikkeling van nieuwe infrastructuur.

De top volgde op de staatsbezoek van president Poetin aan Kazachstan, waarbij de twee landen zeven belangrijke pijlers van bilaterale samenwerking ondertekenden, samen met een breder pakket van overeenkomsten op het gebied van energie, transport, financiën, onderwijs en industriële ontwikkeling. Rusland blijft de grootste investeerder in Kazachstan, met bijna €25 miljard al geïnvesteerd en plannen om dat bedrag verder te verhogen.

Poetin verklaarde dat de bouw van de eerste kerncentrale van Kazachstan, ter waarde van ongeveer €14 miljard, goed zal zijn voor ongeveer 20% van het elektriciteitsverbruik van Kazachstan. Hij merkte op dat de financieringsvoorwaarden voor dergelijke projecten in overeenstemming zijn met internationale praktijken en dat het project de Russische industriële capaciteit ondersteunt door middel van apparatuurbestellingen en langetermijnonderhoudscontracten.

Voor Kazachstan vertegenwoordigt het project zowel energiezekerheid als een stap naar het overstappen van ruwe materiaalexport naar hoogwaardige technologische samenwerking.