VN-expert roept op tot beëindiging van handel met Israël’s ‘economische genocide’

VN-expert roept landen op handels- en financiële banden met Israël te verbreken

Francesca Albanese, de speciale rapporteur van de Verenigde Naties voor het bezette Palestijnse gebied, heeft landen aangespoord om alle handels- en financiële banden met Israël te verbreken, inclusief een volledig wapenembargo, en internationale steun in te trekken voor wat zij een “economy of genocide” noemde.

Albanese deed deze uitspraken in een toespraak voor de Mensenrechtenraad in Genève op donderdag, terwijl ze haar nieuwste rapport presenteerde, waarin ze tientallen bedrijven noemde die betrokken zouden zijn bij het ondersteunen van de Israëlische onderdrukking en geweld tegen Palestijnen.

“De situatie in het bezette Palestijnse gebied is apocalyptisch,” zei ze. “Israël is verantwoordelijk voor een van de wreedste genocides in de moderne geschiedenis.”

Volgens de VN zijn sinds het begin van de oorlog, die nu in zijn 22e maand is, bijna 57.000 Palestijnen door Israël gedood, zijn honderdduizenden meermaals ontheemd, steden en dorpen zijn verwoest, en ziekenhuizen en scholen zijn doelwitten geworden. Bovendien staat 85 procent van de belegerde en gebombardeerde enclave nu onder Israëlische militaire controle.

“Voor sommigen is genocide winstgevend”

Het rapport, getiteld Van economie van bezetting naar economie van genocide, beschrijft wat het een “corporate machinery” noemt die het koloniale project van Israël ondersteunt door Palestijnen te verplaatsen en te vervangen in het bezette gebied.

Het rapport wijst bedrijven aan, waaronder wapenfabrikanten, technologiegiganten, zware machinebouwers en financiële instellingen, voor hun “compliciteit” in de onderdrukking van Palestijnen door Israël, van het ondersteunen van de Israëlische uitbreiding op bezet land tot het mogelijk maken van de surveillance en het doden van Palestijnen.

Er wordt gesteld dat, terwijl politieke leiders hun verantwoordelijkheden om Israël onder druk te zetten om het bloedvergieten in Gaza te stoppen, “veel te veel bedrijven hebben geprofiteerd van Israël’s economie van illegale bezetting, apartheidsregimes en nu, genocide.”

Albanese riep de internationale gemeenschap op om “de particuliere sector verantwoordelijk te houden” voor de compliciteit van bedrijven in de schendingen van Israël, door ervoor te zorgen dat ze juridische gevolgen ondervinden voor hun betrokkenheid bij schendingen van het internationaal recht.

“Elke staat en onderneming heeft een voor de hand liggende verantwoordelijkheid om volledig te onthouden van of hun relaties met deze economie van bezetting te beëindigen,” zei Albanese, terwijl ze toevoegde dat als de zakelijke sector de juiste zorgvuldigheid had betracht, het “volledig en totaal zou zijn losgekoppeld van zijn betrokkenheid bij de Israëlische economie.”

Na haar toespraak vertelde Albanese aan verslaggevers in Genève dat er bedrijven en individuen zijn “die hebben geprofiteerd van het geweld, het doden, het verminken en de vernietiging in Gaza en andere delen van het bezette Palestijnse gebied.”

Ze merkte op dat de Tel Aviv Stock Exchange in bijna 21 maanden oorlog met minstens 200 procent was gestegen, met meer dan $220 miljard aan marktwinsten, wat in schril contrast staat met de ellende die Palestijnen is aangedaan.

“Eén volk wordt verrijkt, het andere volk wordt gewist,” zei ze. “Duidelijk is dat genocide voor sommigen winstgevend is.”

Militair ‘ruggengraat’ van de Israëlische staat

Het VN-rapport beschrijft het militair-industrieel complex als “de economische ruggengraat” van de Israëlische staat, en stelt dat de langdurige bezetting en herhaalde militaire campagnes van Israël testterreinen hebben geboden voor geavanceerde militaire technologie, van luchtverdedigingssystemen en drones tot AI-gestuurde targetingtools en het F-35 jachtvliegtuigprogramma.

Albanese zei dat wapenbedrijven recordwinsten hebben behaald door Israël van geavanceerde wapens te voorzien om 85.000 ton explosieven – zes keer de kracht van Hiroshima – te gebruiken om Gaza te verwoesten.

Het F-35-programma wordt geleid door het Amerikaanse Lockheed Martin, maar componenten worden wereldwijd vervaardigd, onder andere door de Italiaanse fabrikant Leonardo SpA. Het rapport noemde ook de Israëlische bedrijven Elbit Systems en IAI voor hun rol bij de ontwikkeling van drones.

Daarnaast werd het Japanse FANUC Corporation genoemd voor het leveren van robotmachinerie voor wapenproductielijnen, evenals scheepvaartbedrijven zoals het Deense A P Moller–Maersk voor het “onderhouden van een constante stroom van door de VS geleverde militaire uitrusting” naar Israël gedurende de oorlog tegen Gaza.

Niet alleen defensie-gerelateerde bedrijven

Het rapport benadrukt ook de rol van de technologiesector, waarbij giganten zoals Microsoft, Alphabet en Amazon een cruciale rol spelen in het mogelijk maken van Israël’s massale surveillancesystemen.

IBM is ook verantwoordelijk geweest voor het trainen van militaire en inlichtingenpersoneel, evenals het beheren van een centrale database waarin biometrische gegevens van Palestijnen worden opgeslagen, terwijl het Amerikaanse bedrijf Palantir Technologies zijn ondersteuning aan het Israëlische leger heeft uitgebreid sinds het begin van de oorlog tegen Gaza, aldus het rapport.

Het rapport wijst ook op zware machinebouwbedrijven zoals het Amerikaanse Caterpillar Inc, het Zuid-Koreaanse Hyundai en het Zweedse Volvo Group voor het leveren van apparatuur die verband houdt met de vernietiging van Palestijnse eigendommen.

Verder werden verhuurplatforms zoals Booking en Airbnb genoemd, omdat zij illegale nederzettingen hielpen door eigendommen en hotelkamers in Israëlisch bezet gebied te vermelden.

“Wat ik blootleg is geen lijst, maar een systeem dat moet worden aangepakt,” zei Albanese, een onafhankelijke expert die door de VN is aangesteld om misstanden te documenteren. “Wapens en datasystemen brutaliserend en surveilleren Palestijnen,” voegde ze toe in haar toespraak.

“Kolonies verspreiden zich – gefinancierd door banken en verzekeraars, aangedreven door fossiele brandstoffen en genormaliseerd door toerismeplatforms, supermarktketens en academische instellingen.”

Consumenten kunnen ‘geïnformeerde beslissingen nemen’

Het rapport kan potentieel worden gebruikt door aanklagers die bedrijven verantwoordelijk willen houden voor hun compliciteit met Israëlische schendingen. Maar het kan ook een belangrijke bron zijn voor consumenten wereldwijd die commerciële druk willen uitoefenen op betrokken bedrijven.

“Het somt bedrijven op omdat, zoals Albanese zei, ze willen dat gewone burgers dit rapport kunnen lezen om geïnformeerde beslissingen te nemen over wat ze kopen en met welke bedrijven ze zaken doen,” zei hij.

Albanese had aan elk van de 48 bedrijven die in het rapport zijn genoemd een brief geschreven om hen de gelegenheid te geven te reageren op de beschuldigingen. Maar slechts 18 hadden gereageerd, en “slechts een klein aantal” van hen deed dit te goeder trouw, voegde hij eraan toe.

Israël: Rapport ‘grondloos’

Albanese’s toespraak werd met applaus ontvangen door vertegenwoordigers in Genève, waarbij de ambassadeur van Ierland bij de VN, Noel White, zei dat zijn regering vooruitgang boekte met wetgeving die de import van goederen uit nederzettingen in het bezette Palestijnse gebied verbiedt.

De diplomatieke missie van Israël in Genève reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op Albanese’s toespraak. Eerder deze week beschreef ze Albanese’s rapport als “juridisch ongegrond, lasterlijk en een flagrante misbruik van haar functie.”

Israël heeft beschuldigingen van genocide in Gaza afgewezen, waarvoor het wordt onderzocht door het Internationaal Gerechtshof (ICJ), en dat door talrijke genocide-experts is bevestigd, waarbij wordt verwezen naar het recht op zelfverdediging na de aanval van Hamas op 7 oktober 2023.

De zaak, die in december 2023 voor het eerst door Zuid-Afrika bij het ICJ is ingediend en vervolgens door andere landen is gesteund, beschuldigt Israël ervan zijn verplichtingen onder de Genocideconventie te schenden in zijn oorlog tegen de Gazastrook.

Albanese zei dat Israël “bijna een sjabloon” had ontwikkeld waarmee het reageerde op rapporten van het mensenrechtenorgaan, met de bedoeling om kritiek af te leiden en persoonlijke aanvallen op Albanese te richten, in het bijzonder. “Er is veel vijandigheid en een poging om resoluties en rapporten daaruit te delegitimeren,” zei ze.