Venezolaanse oppositieleiders Machado en Gonzalez winnen prestigieuze EU-rechtenprijs
EU Erkent Venezuelaanse Oppositieleiders Machado en Gonzalez Aan met Top Mensenrechtenprijs
De Europese Unie heeft haar belangrijkste mensenrechtenprijs toegekend aan de Venezuelaanse oppositieleiders Maria Corina Machado en Edmundo Gonzalez Urrutia. Het Europees Parlement maakte donderdag de winnaars bekend van de Sakharov-prijs voor Vrijheid van Denken, en eerde Machado en Gonzalez voor hun rol in de strijd van het Venezolaanse volk om vrijheid en democratie te herstellen.
Machado nam deel als de democratische oppositiekandidaat in de presidentsverkiezingen van Venezuela in 2024, maar werd door de regering gediskwalificeerd. Gonzalez, die nog nooit eerder voor een ambt had gestreden, nam haar plaats in.
Parlementspresident Roberta Metsola verklaarde: “Edmundo en Maria blijven strijden voor een vrije, eerlijke en vreedzame machtsoverdracht en hebben die waarden, die miljoenen Venezolanen en dit parlement zo dierbaar zijn, onverschrokken verdedigd: gerechtigheid, democratie en de rechtsstaat.”
De Nationale Verkiezingsraad meldde dat de zittende president Nicolas Maduro herkozen werd met 51 procent van de stemmen – zijn derde overwinning sinds hij in 2013 aan de macht kwam na de dood van zijn mentor, voormalig president Hugo Chavez.
Echter, de oppositie beweert dat de resultaten gemanipuleerd zijn en stelt dat Maduro slechts 30 procent van de stemmen heeft behaald, terwijl Gonzalez de werkelijke winnaar was. Dit leidde tot protesten waarin werd geëist dat de verkiezingsresultaten per stembureau openbaar gemaakt werden.
De regering van Maduro reageerde met een brute onderdrukking van de oppositieprotesten en -leiders, waardoor velen gedwongen werden om toevlucht te zoeken in buitenlandse ambassades. Gonzalez verbleef een maand in het geheim, eerst in de Nederlandse ambassade in de Venezolaanse hoofdstad, vervolgens in de Spaanse ambassade, en vluchtte uiteindelijk in september naar Spanje.
Op donderdag prees Gonzalez de “diepe solidariteit” van Europa met zijn land en schreef op X dat de prijs “de diepe solidariteit van de volkeren van Europa met het Venezolaanse volk en hun strijd om democratie terug te winnen belichaamt.”
“De strijd is nog niet voorbij. Het regime blijft politieke verandering blokkeren en pleegt steeds meer mensenrechtenschendingen en misdaden tegen de menselijkheid,” voegde hij toe in zijn verklaring. “Democraten, binnen en buiten Venezuela, moeten samenwerken om het soevereine mandaat van het Venezolaanse volk te respecteren.”
De EU-prijs, vernoemd naar de Sovjet-dissident en Nobelprijswinnaar voor de Vrede Andrei Sakharov, werd in 1988 opgericht om individuen of groepen te eren die de mensenrechten en basisvrijheden verdedigen. Vorig jaar ontving de prijs de Iraanse Mahsa Amini, die stierf in politiehechtenis na haar arrestatie voor het overtreden van de verplichte hijabregels, evenals de “Vrouw, Leven, Vrijheid” beweging in Iran.
