Modi en Sanchez lanceren eerste privé-militair vliegtuigfabriek van India
Indiase premier Narendra Modi en zijn Spaanse tegenhanger Pedro Sanchez hebben de eerste privé-militair vliegtuigfabriek van India geopend, waarmee New Delhi zijn ambities versterkt om lokale productie in de defensie- en luchtvaartsectoren te laten groeien.
Sanchez werd maandag verwelkomd in India met een open-top parade vol bloemen naast Modi, terwijl Madrid investeringen in de op één na grootste economie van de wereld wil stimuleren.
Het duo zwaaide naar de menigte vanuit een met bloemen versierde wagen terwijl ze op weg waren naar de inauguratie van de vliegtuigfabriek, een samenwerking tussen Tata Advanced Systems en Airbus, in de stad Vadodara in Modi’s thuisstaat Gujarat, waar honderden mensen juichten en spandoeken zwaaiden.
Dit is het eerste bezoek van een Spaanse premier aan India in 18 jaar. Modi bezocht Spanje in 2017 en voerde gesprekken met Sanchez tijdens de G20-toppen in 2018 en 2021.
Het Indiase Ministerie van Defensie heeft in 2021 een deal van $2,5 miljard goedgekeurd voor 56 vracht- en troepentransportvliegtuigen C-295 van Airbus Defence and Space. Terwijl 16 vliegtuigen in Sevilla, Spanje, worden geassembleerd – met de eerste leveringen die vorig jaar plaatsvonden – zullen de overige 40 in India worden gebouwd.
De Indiase fabriek in Vadodara zal in 2026 het eerste “Made in India” C-295 vliegtuig opleveren. Dit vliegtuig kan tot 71 soldaten of 50 parachutisten vervoeren en is in staat om afgelegen locaties te bereiken. Het kan ook worden gebruikt voor medische evacuaties en hulp bij rampenrespons en maritieme patrouilletaken.
“Deze fabriek zal niet alleen de betrekkingen tussen India en Spanje versterken, maar ook de missie ‘Make in India en Made for the World’ ondersteunen,” zei Modi tijdens de inauguratie. “Het versterkt ook de positie van India als een betrouwbare partner in de wereldwijde luchtvaartproductie.”
Sanchez verklaarde dat Airbus een nieuw hoofdstuk heeft geopend in de defensie- en ruimtevaartindustrie van India. “Dit project versterkt onze industriële banden en onderstreept de diepgewortelde toewijding van ons land als een betrouwbare en strategische partner,” zei hij, sprekend in het Engels. “Het toont ook de capaciteiten van de Spaanse defensie-industrie aan.”
De voorzitter van het Tata-conglomeraat, Natarajan Chandrasekaran, prees de lancering als een historische dag voor de Indiase defensiesector en schreef de idee meer dan tien jaar geleden toe aan de overleden Ratan Tata, de “titaan” van het Indiase bedrijfsleven en voormalig voorzitter die eerder deze maand overleed.
Spanje, de 16e grootste buitenlandse investeerder in India met meer dan 280 Spaanse bedrijven in het land, ziet kansen in onder andere de bouw, farmacie, energie en de spoorwegindustrie.
India geeft aan dat de handel tussen de twee landen “robust en groeiend” is, met een totaal van $9,9 miljard in 2023, waarbij India $7,17 miljard exporteert en $2,74 miljard importeert.
Op dinsdag zal Sanchez naar Mumbai reizen, de financiële hoofdstad van India en de thuisbasis van Bollywood, om handels- en industrieleiders te ontmoeten, en zal hij ook filmstudio’s bezoeken om de samenwerking tussen de Indiase en Spaanse entertainmentindustrieën te bevorderen.
