Trump’s Nieuwe Liefde voor Chinese Studenten Veroorzaakt MAGA Terugslag

President Trump laat 600.000 Chinese studenten toe aan Amerikaanse universiteiten

President Donald Trump heeft aangekondigd dat hij 600.000 Chinese studenten zal toelaten tot universiteiten in de Verenigde Staten. Deze aankondiging, gedaan tijdens een ontmoeting met de Zuid-Koreaanse president Lee Jae Myung in het Oval Office, markeert een scherpe afwijking van het beleid van de Trump-administratie, die eerder dit jaar een strenge aanpak tegen Chinese studenten heeft geïntensiveerd. Deze onverwachte wending heeft zijn conservatieve achterban verrast.

Wat heeft Trump gezegd over Chinese studenten?

Tijdens de bijeenkomst op maandag vroegen journalisten aan Trump of hij Chinese president Xi Jinping zou ontmoeten. Trump antwoordde: “President Xi zou graag willen dat ik naar China kom. Het is een zeer belangrijke relatie. Zoals je weet, halen we veel geld uit China door middel van invoertarieven en andere maatregelen.” Vervolgens sprak hij over Chinese studenten: “Ik hoor zoveel verhalen over ‘we zullen hun studenten niet toelaten’, maar we gaan hun studenten toelaten. Het is heel belangrijk – 600.000 studenten.”

Tijdens een kabinetsvergadering op dinsdag herhaalde Trump zijn opmerkingen over Chinese studenten en zei: “Ik heb dit aan president Xi verteld dat we het een eer vinden om hun studenten hier te hebben. Nu, met dat, controleren we en zijn we voorzichtig, we kijken wie er is.” Trump gaf aan dat de VS zonder Chinese studenten in moeilijkheden zouden verkeren. Het Chinese Ministerie van Buitenlandse Zaken verklaarde dat Trump tijdens een telefoongesprek met Xi in juni had gezegd dat “de VS het geweldig vindt om Chinese studenten te hebben die in Amerika komen studeren”.

Hoe heeft de Chinese regering gereageerd?

Tijdens een reguliere persconferentie op woensdag sprak de woordvoerder van het Chinese Ministerie van Buitenlandse Zaken, Guo Jiakun, de hoop uit dat Trump zijn belofte om Chinese studenten toe te laten tot Amerikaanse universiteiten zou nakomen. Guo drong er ook op aan dat de VS moeten stoppen met “onprovocerende intimidatie, ondervraging en deportatie” van Chinese studenten.

Wat heeft de Trump-administratie eerder gezegd over Chinese studenten?

In mei kondigde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio aan dat Trump “agressief” de visa van Chinese studenten zou intrekken. In een post op X schreef Rubio: “De VS beginnen met het intrekken van visa van Chinese studenten, inclusief degenen met connecties met de Chinese Communistische Partij of die in kritieke vakgebieden studeren.” De Trump-administratie gaf op dat moment geen duidelijke details over welke studenten door deze intrekkingen getroffen zouden worden.

In augustus trok het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken 6.000 visa van internationale studenten in vanwege schendingen van de Amerikaanse wet en overschrijdingen van verblijfsvergunningen, volgens een anonieme bron binnen het ministerie. De nationaliteiten van de studenten wiens visa waren ingetrokken, werden niet bekendgemaakt. Terwijl Rubio niet specificeerde wat als een “kritiek vakgebied” wordt beschouwd, stuurde een congrescommissie in maart een brief naar verschillende Amerikaanse universiteiten met het verzoek om informatie over Chinese nationals die zijn ingeschreven in geavanceerde wetenschappelijke, technologische, engineering- en geneeskundeprogramma’s op hun campussen.

Hoeveel Chinese studenten zijn er in de VS?

Tijdens het academische jaar 2023-2024 waren er 277.398 Chinese studenten ingeschreven aan Amerikaanse universiteiten, wat 24,5 procent van de 1,13 miljoen internationale studenten uitmaakt, volgens het jaarlijkse Open Doors-rapport van het Institute of International Education (IIE) en het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken. Volgens het rapport waren Chinese studenten slechts ondergeschikt aan Indiase studenten, die 29 procent van de internationale studenten in het jaar 2023-2024 vormden.

Wat ligt er ten grondslag aan Trump’s nieuwste aankondiging over de toelating van Chinese studenten?

Tijdens een interview met Fox News op maandag zei minister van Handel Howard Lutnick dat Trump’s recente uitspraken voortkomen uit een “rationeel economisch perspectief”. Lutnick verklaarde dat 15 procent van de Amerikaanse universiteiten zonder internationale studenten failliet zou gaan. Internationale studenten aan Amerikaanse hogescholen en universiteiten droegen tijdens het academische jaar 2023-2024 43,8 miljard dollar bij aan de Amerikaanse economie en ondersteunden meer dan 378.000 banen, volgens gegevens van de non-profitorganisatie NAFSA: Association of International Educators.

Hoe hebben Trump-aanhangers gereageerd?

De recente uitspraken van Trump hebben de woede gewekt bij sommige leden van zijn MAGA-achterban. Republikeinse congressvrouw Marjorie Taylor Greene uit Georgia schreef in een post op X: “Als het weigeren om deze Chinese studenten toe te laten tot onze scholen ervoor zorgt dat 15 procent van hen faalt, dan moeten deze scholen toch falen omdat ze worden gesteund door de CCP.”

Trump-bondgenoot en rechtse internetpersoonlijkheid Laura Loomer deed een reeks posts op X waarin zij zich verzette tegen het idee van Trump om Chinese studenten binnen te laten. Een van de posts luidde: “Niemand, ik herhaal niemand, wil 600.000 meer Chinese ‘studenten’, ook wel communistische spionnen genoemd, in de Verenigde Staten.”

Nieuwswebsite Axios meldde dat voormalig adviseur van het Witte Huis en Trump-hulp Steve Bannon op dinsdag zei: “Elke buitenlandse student die hier komt, zou een exitvisum aan zijn of haar diploma moeten hebben om onmiddellijk te vertrekken. Geef ze 30 dagen.”

Rechts-activist Christopher Rufo schreef in een post op X: “We kunnen geen 600.000 Chinese studenten accepteren. Als er iets is, zouden we het aantal Chinese visa moeten verminderen, vooral voor studenten met politieke connecties met de CCP.” De Chinese Communistische Partij (CCP) is de belangrijkste partij in China, met ongeveer 100 miljoen leden. China heeft ongeveer 400 miljoen gezinnen, dus gemiddeld heeft één op de vier Chinese burgers een direct familielid in de CCP.