Trump tegen Harris: Amerikaanse misogynie op de stembiljetten

OPINIE: Trump vs. Harris – De Amerikaanse misogynie op het stembiljet

Kamala Harris kan deze verkiezingen nog steeds winnen, maar haar overwinning kan de schade die de anti-vrouwen MAGA-cultus van Trump heeft aangericht niet ongedaan maken. De Amerikaanse vice-president Kamala Harris sprak over de nieuwe zes weken durende abortusverbod in Florida tijdens een evenement op 1 mei 2024 in het Prime Osborn Convention Center in Jacksonville, Florida.

De “Make America Great Again (MAGA)” beweging van Donald Trump is een macho-cultus. Het suggereert dat de VS alleen “groot” kan zijn als moderne Amerikaanse mannen leren om sterke “mannelijke mannen” te zijn zoals hun vaders en grootvaders, dominantie over “hun” vrouwen te tonen en “de controle terug te nemen” – wat dat ook moge betekenen. Het moedigt mannen aan om hun gevoelens te verbergen, zich te houden aan verouderde sekse-stereotypen, geweld te gebruiken om vooruit te komen en advies te zoeken van zogenaamde beroemde “alpha males”, zoals podcaster Joe Rogan of miljardair Elon Musk.

Deze giftige beweging, gebouwd op de belofte om Amerika terug te brengen naar een verbeelde gouden tijdperk waarin vrouwen hun plaats kenden, heeft helaas de toon gezet voor de aankomende presidentsverkiezingen in de sterkste natie ter wereld. We leven nu in een realiteit waarin miljoenen Amerikaanse mannen (en een niet onbelangrijk aantal vrouwen) Donald Trump als de belichaming van mannelijke kracht zien en zijn herverkiezing als de enige oplossing voor de vele problemen van het land beschouwen.

De voormalige president en reality-tv-ster heeft een geschiedenis van het beledigen en kleineren van vrouwen op sociale media en televisie. Hij maakt routinematig grove en beledigende opmerkingen over prominente vrouwen, vooral over vrouwen die publiekelijk tegen hem spreken tijdens zijn televisie-rally’s met duizenden aanwezigen. Hij bekritiseert hun uiterlijk, beledigt hun families en zelfs hun reproductieve keuzes. Ten minste 26 vrouwen hebben hem beschuldigd van seksuele wangedrag en aanranding. Deze beschuldigingen gaan terug tot de jaren ’70 en omvatten verkrachting, ongewenst zoenen, betasting en voyeurisme. Vorig jaar oordeelde een jury in een civiele rechtszaak dat hij aansprakelijk was voor seksuele aanranding en kende hij zijn aanklager $5 miljoen toe. Trump ontkent alle beschuldigingen, maar zijn minachting voor vrouwen is voor iedereen die zijn woorden en gedrag volgt, overduidelijk.

In een gezonde wereld zou deze staat van misogynie en gewelddadig machismo voldoende zijn om ervoor te zorgen dat Trump nooit meer in de buurt van het Witte Huis komt. Maar we leven niet in een gezonde wereld.

De MAGA-beweging heeft de hele verkiezing geframed rond stereotypen over mannelijkheid. Ze beweren dat alles neerkomt op fysieke uithoudingsvermogen, de bereidheid om geweld te gebruiken tegen vijanden en een algemeen “macho man” te zijn, en lijken genoeg mensen te hebben overtuigd om een goede kans te maken om deze verkiezingen te winnen.

Wat vertelt dit ons over de Amerikaanse samenleving?

In de afgelopen maanden hebben we herhaaldelijk gezien dat Trumps belangrijkste tegenstander, de Democratische vice-president Kamala Harris, niet werd aangevallen om haar beleidsstandpunten en gedrag in functie, maar om haar “seksuele geschiedenis”. Ze is beschuldigd van “promiscue” gedrag in haar jeugd en ervan “haar weg naar de top te hebben geslapen”. De conservatieve commentator en filmmaker Matt Walsh postte op X dat Harris “een carrière heeft gemaakt van bedelen om handouts van machtige mannen”, en Fox News-host Megyn Kelly beschreef deze opmerkingen als nuttig voor kiezers en volkomen “eerlijk spel”. Dit zijn uiteraard niets meer dan ongefundeerde geruchten – het tijdloze verhaal van ongegronde roddels die worden gebruikt tegen een succesvolle vrouw. En zelfs als ze waar zouden zijn, zou haar persoonlijke relatiegeschiedenis geen invloed hebben op hoe Harris haar werk zou doen, of haar onderscheiden van Trump – een bekende seriemoordenaar en misbruiker van vrouwen die dankzij familiegeld en connecties is gekomen waar hij nu is.

Naast de gebruikelijke misogynie die gericht is op vermeende promiscuïteit, hebben Trump’s “macho” supporters Harris ook beschuldigd van het zijn van een “huisvernieler” (vanwege een eerdere relatie met een man die op dat moment gescheiden was, maar nog niet van zijn vrouw gescheiden); dat ze eigenlijk een man zou zijn die is overgestapt om als vrouw te leven (dit is moeilijk te begrijpen, maar misschien is de suggestie dat ze niet zo succesvol in de politiek zou zijn geweest als ze een biologisch geboren vrouw was?); en van “geen belang te hebben in de toekomst van het land” omdat ze geen biologische kinderen heeft. Harris, het enige kind van een paar eerste-generatie zwarte en Zuid-Aziatische immigranten, is ook beschuldigd niet “zwart genoeg” te zijn (omdat ze half Zuid-Aziatisch is), niet “Zuid-Aziatisch genoeg” (omdat ze half zwart is!) en niet “Amerikaans genoeg” (omdat ze is geboren uit immigranten).

Over het algemeen lijkt de MAGA-beweging door het campagneseizoen heen de zaak te maken dat Harris niet zou moeten worden gekozen als president omdat ze als vrouw moreel, fysiek en emotioneel zwak is en niet in staat is om de “sterke en mannelijke” Amerikaanse natie te leiden in deze tijd van crisis en ontbering.

Als we kijken naar het huidige succes van de Trump-campagne – ondanks al zijn schandalen en 34 strafrechtelijke veroordelingen, blijft Trump nek aan nek staan met Harris in alle recente peilingen – en zijn schokkende overwinning in 2016 tegen het politieke machtshuis Hillary Clinton, beginnen sommigen te suggereren dat Amerika misschien nog niet klaar is – en nooit klaar zal zijn – om een vrouw als leider te kiezen.

Hoewel deze pessimisten ongetwijfeld gelijk hebben over de misogynie en seksisme van de Amerikaanse samenleving, en de zware strijd die vrouwelijke kandidaten in de Amerikaanse politiek moeten voeren, lijken ze twee belangrijke feiten te negeren. Ten eerste, Clinton, die veel zwaardere politieke bagage droeg dan Harris, ondanks het verliezen van het Kiescollege, won de populaire stem in 2016. Ten tweede, dit jaar, ondanks alle misogynie, de beledigingen en de kwetsingen, staat Kamala Harris niet achter in de peilingen en heeft ze een zeer reële kans om deze verkiezingen te winnen.

Zeker, een meerderheid van de mannen (vooral witte mannen) lijkt Trumps machismo te steunen en zich voor hem in te zetten (een peiling in oktober door Economist/YouGov toonde aan dat Trump een enorme voorsprong van 52 procent tegen 43 procent heeft over Harris onder mannelijke kiezers). Maar vrouwen, die zich goed bewust zijn van hoe schadelijk vier jaar Trump voor hun rechten is geweest, zetten zich ook in voor Harris. Volgens een recente peiling van het Harvard Institute of Politics leidt Harris onder vrouwen van 18-29 jaar met maar liefst 30 punten. In strijdstaten zoals Arizona en Michigan is bekend dat tienduizenden vrouwen, vooral jonge vrouwen, vroeg hebben gestemd om een overwinning voor Harris te verzekeren.

Dus, een vrouw kan nog steeds het Witte Huis overnemen in de nabije toekomst. Als Harris de verkiezingen wint en de eerste vrouwelijke president van de Verenigde Staten wordt, zal de Amerikaanse misogynie die Trump heeft blootgelegd, ervan heeft geprofiteerd en verdiept, echter niet van de ene op de andere dag verdwijnen.

Net zoals de verkiezing van president Barack Obama in 2008 niet het einde van racisme in de Amerikaanse samenleving betekende, zal de mogelijke verkiezing van Harris in 2024 geen einde maken aan misogynie en seksisme in het land.

Dit komt deels omdat Kamala Harris geen echte feminist is. De Democratische vice-president geeft toe aan transgenderideologie. Ze lijkt bereid te zijn mannen die zeggen dat ze vrouwen zijn de hard bevochten op basis van seks rechten van vrouwen in de naam van “inclusiviteit” te laten vertrappen. Ze steunt zogenaamde “gender-bevestigende” medische ingrepen, die onnodig lichamelijk gezonde vrouwen en meisjes verwonden en hen vaak veranderen in levenslange medische patiënten. Ze is de eerste mainstream Amerikaanse presidentiële kandidaat die de algehele decriminalisering van prostitutie steunt (wat ze “sekswerk” noemt). In veel opzichten is Harris ook geen vriend van vrouwen. En, helaas, ze zou zich zo kunnen gedragen omdat ze gelooft dat echte feminisme geen kans maakt in een Amerikaanse verkiezing.

Maar zelfs als Harris, om welke reden dan ook, niet lijkt te kunnen definiëren wat een vrouw is, kan Trump dat zeker. In zijn bigotte, misogynistische geest zijn vrouwen seksuele speeltjes, moeders en verzorgers, en geen volledige mensen met rechten, meningen en vrijheden.

Dit is waarom, als ik een Amerikaan was, ik niet zou aarzelen om voor Harris te stemmen boven Trump, ondanks al mijn twijfels over haar feministische credentials.

We zullen over een paar dagen ontdekken of genoeg Amerikanen van alle geslachten die bezorgd zijn over vrouwenrechten dezelfde conclusie trekken, naar de stembureaus gaan om Harris te steunen en erin slagen een einde te maken aan het misogynie-fest dat de politieke carrière van Trump is geweest.

Maar welke politieke realiteit we ook op 6 november wakker worden, dit verkiezingsseizoen – en de misogynie, haat en geweld tegen vrouwen die het genormaliseerd heeft – zal gevolgen hebben. Voortaan zullen vrouwen banger zijn om zich kandidaat te stellen voor publieke functies, wetende dat ze de intimidatie en leugens moeten ondergaan die ze alleen al vanwege hun vrouwelijkheid op zich krijgen. Het misbruik dat Harris de afgelopen maanden heeft ondergaan, niet om haar politiek, maar om haar geslacht, heeft bewezen dat Amerika nog geen feministische natie is, en zeker niet klaar is om een echte feminist als leider te kiezen.