Spaanse rechtbank annuleert verkrachtingsveroordeling van ex-voetballer Dani Alves in hoger beroep

Voormalig Braziliaans international Dani Alves heeft zijn beroep tegen een veroordeling voor seksuele aanranding gewonnen, nadat een Spaanse rechtbank de uitspraak heeft vernietigd.

Alves werd in februari 2024 schuldig bevonden aan de verkrachting van een vrouw in een nachtclub in december 2022 en kreeg een gevangenisstraf van vier jaar en zes maanden. De voormalige verdediger van Brazilië en Barcelona ontkende tijdens het drie dagen durende proces enige schuld.

De rechtbank oordeelde vrijdag dat er “onvoldoende bewijs” was om de onschuldpresumptie van Alves uit te sluiten. Het Alves-proces was het eerste hoogprofielde geval sinds Spanje in 2022 zijn wetten heeft herzien om instemming centraal te stellen bij het definiëren van een seksueel misdrijf, als reactie op een golf van protesten na een groepsverkrachtingszaak tijdens het San Fermin stierenrennen in Pamplona in 2016.

De wet, die algemeen bekend staat als de “alleen ja betekent ja”-wet, definieert instemming als een expliciete uitdrukking van de wil van een persoon, wat duidelijk maakt dat stilte of passiviteit geen instemming betekent.

De vier rechters van een in Barcelona gevestigde beroepshof oordeelden unaniem om de veroordeling te vernietigen. In hun uitspraak schreven ze dat het getuigenis van de eiseres “notabel verschilde” van het bewijs van videobeelden die zijn gemaakt voordat de vrouw en Alves het toilet binnengingen, waar ze zei dat hij haar dwong om seks met hem te hebben zonder haar toestemming.

Alves, nu 41 jaar oud, verbleef van 20 januari 2023 tot maart 2024 in de gevangenis, toen hij werd vrijgelaten na het betalen van $1,2 miljoen voor borg terwijl hij op zijn beroep wachtte. Hij gaf ook zijn paspoorten af, aangezien de aanklagers tegen zijn vrijlating op borgtocht hadden gepleit vanwege een mogelijke vluchtgevaar.

De aanklagers wilden dat zijn gevangenisstraf werd verhoogd tot negen jaar, terwijl de advocaat van het slachtoffer wilde dat hij 12 jaar achter de tralies zou blijven. Deze beslissing kan worden aangevochten bij de Spaanse Hoge Raad in Madrid.

Alves was een van de meest succesvolle spelers van zijn generatie en won tientallen titels met eliteclubs, waaronder Barcelona, Juventus en Paris Saint-Germain. Hij hielp Brazilië ook aan twee Copa América’s en een Olympische gouden medaille op 38-jarige leeftijd. In 2022 speelde hij op zijn derde Wereldbeker, het enige grote toernooi dat hij nog niet had gewonnen. Hij speelde van 2008 tot 2016 voor Barcelona, waar hij het team hielp aan drie Champions League-titels en zes Spaanse titels, en hij keerde in 2022 kort terug naar de club. Hij heeft nog steeds een woning nabij de stad.

Alves was bij de Mexicaanse club Pumas toen hij werd gearresteerd. Pumas beëindigde onmiddellijk zijn contract.