Sam Altman getuigt tijdens de rechtszaak van Elon Musk over OpenAI
Wat zei Sam Altman tijdens de rechtszaak tegen Elon Musk?
OpenAI CEO Sam Altman getuigde dat hij het gevoel had dat Elon Musk ‘zijn bedrijf in de steek had gelaten’ en hen ‘in een zeer moeilijke positie’ had gebracht, terwijl beiden streden om de controle.
Altman nam op dinsdag de getuigenbank in een rechtszaak die hem tegenover Elon Musk plaatste, en verdedigde zijn zakelijke prestaties terwijl hij getuigenissen weerlegde die zijn leiderschap op een cruciaal moment voor de maker van ChatGPT in een negatief daglicht stelden.
De rechtszaak, die nu in zijn derde week is, kan de structuur van OpenAI bepalen nadat het met succes miljarden dollars aan investeringen heeft opgehaald voor zijn vlaggenschip kunstmatige intelligentiemodel, ChatGPT. Musk’s rechtszaak beweert dat Altman hem heeft overgehaald om $38 miljoen te doneren aan OpenAI toen het nog een non-profitorganisatie was, om vervolgens in 2018 over te schakelen naar een winstgevend bedrijfsmodel. Hij stelt dat zijn financiering specifiek voor een goed doel bedoeld was.
Onder een stroom van vragen van een advocaat van Musk zei Altman dat hij het niet eens was met de getuigenis die hem als oneerlijk afbeeldde. “Ik geloof dat ik een eerlijke en betrouwbare zakenman ben,” zei Altman.
Een jury, die al eerder over Altmans karakter heeft gehoord van een reeks van zijn voormalige bondgenoten en tegenstanders, zal uiteindelijk het vonnis bepalen. Maar de gevolgen kunnen breed voelbaar zijn.
De relatie tussen Altman en Musk
Tijdens zijn getuigenis gaf Altman aan dat hij bezorgd was over Musk’s pogingen om OpenAI in de beginjaren onder controle te krijgen, terwijl beiden streden om de functie van CEO in 2015. Destijds probeerde het bedrijf een betere dan menselijke soort AI te bouwen, genaamd kunstmatige algemene intelligentie (AGI).
“Een deel van de reden waarom we OpenAI zijn gestart, is omdat we niet dachten dat AGI onder controle van één persoon kon staan, ongeacht hoe goede bedoelingen die persoon heeft,” zei Altman.
Voor Altman was er een “bijzonder angstaanjagend moment toen mijn medeoprichters de heer Musk vroegen: ‘Wat gebeurt er met de controle als je overlijdt?’” Altman beweerde dat Musk had gezegd dat de controle van OpenAI “aan mijn kinderen zou moeten toekomen,” iets waar Altman zich niet prettig bij voelde.
Toen OpenAI net begon, hadden Altman en Brockman de intentie om $100 miljoen op te halen om OpenAI in 2015 van de grond te krijgen, maar Musk moedigde hen aan om tot $1 miljard aan financiering te gaan, volgens een blogpost van OpenAI in 2024. Musk zei dat hij “alles zou dekken wat anderen niet zouden bijdragen.”
Echter, om AGI te bereiken, realiseerden Altman en Brockman zich dat ze enorme hoeveelheden rekenkracht en “miljarden dollars per jaar” nodig hadden, meer dan ze als non-profit zouden kunnen ophalen, aldus de blog.
Met Musk besloten ze een winstgevend bedrijf op te richten, maar Musk wilde de meerderheid van de aandelen, controle over de raad van bestuur en CEO van het bedrijf zijn, aldus de blogpost. Terwijl de onderhandelingen plaatsvonden, zou Musk OpenAI’s specifieke financiering hebben ingehouden.
Musk probeerde vaak om Tesla, zijn autobedrijf, OpenAI te laten absorberen in een zet die niet zou voldoen aan de missie van het bedrijf. OpenAI verklaarde in 2024 dat Musk was weggegaan om een relevante concurrent van Google’s DeepMind op te bouwen.
Bij het einde van zijn getuigenis zei Altman dat hij in het begin ongelooflijk veel respect voor Musk had, voordat de situatie verslechterde. “Ik had het gevoel dat hij ons in de steek had gelaten, zijn beloften niet was nagekomen, het bedrijf in een zeer moeilijke positie had gebracht, de missie in gevaar had gebracht en niet echt om de dingen gaf waarvan ik dacht dat hij ze belangrijk vond,” zei Altman. “Het is een extreem pijnlijke ervaring voor mij geweest … om iemand die ik zo respecteerde niet dat te zien erkennen en ons publiekelijk te blijven aanvallen.”
