Onderhandelaar van de EU-VS handelsdeal ondervraagd tijdens Parlementaire hoorzitting

EU-US Handelsakkoord: Parlementaire Hoorzitting in Aantocht

Met de start van het wetgevingsproces van de EU, zullen Europarlementariërs op woensdag het EU-US tariefakkoord bespreken. Een verhitte uitwisseling met de Europese Commissie wordt verwacht.

Het is te verwachten dat Europarlementariërs zich breed zullen uitspreken tegen de EU-US handelsovereenkomst tijdens een hoorzitting met de handelscommissaris en onderhandelaar Sabine Weyand. “Hoewel we begrijpen dat de EU heeft gekozen voor stabiliteit en diplomatie, kan dit niet leiden tot de acceptatie van een oneerlijke en asymmetrische handelsrelatie met onze Amerikaanse vrienden,” zei de Italiaanse Europarlementariër Brando Benifei.

“Zoals het nu is, is het onaanvaardbaar,” voegde Benifei toe, namens zijn Socialisten & Democraten groep. Vorige week stelde de Commissie voor om de tarieven op de meeste Amerikaanse industriële goederen, evenals minder gevoelige landbouwproducten, te verlagen naar 0%. Dit gebeurt terwijl de Commissie het akkoord dat eind augustus met de VS werd bereikt, begint uit te voeren. Tegelijkertijd houdt het akkoord in dat de EU een tarief van 15% zal betalen op haar export naar de VS.

Het wetgevingsvoorstel van de Commissie moet nu door het Parlement en de EU-Raad goedgekeurd worden. De Groenen uiten ook hun bezorgdheid over een onevenwichtig akkoord en verwerpen de argumenten van de Commissie dat het zal zorgen voor stabiele handelsrelaties met de VS. “Het akkoord heeft grote nadelen voor de EU,” zei de Duitse Groen-Europarlementariër Anna Cavazzini, en voegde toe: “De enige ‘winst’ die de Commissie ons verkoopt, is stabiliteit. Echter, de voortdurende eisen en nieuwe tariefdreigingen van Trump maken dit proces tijdverspilling.”

Kort na het afsluiten van het akkoord dreigde de Amerikaanse president Donald Trump landen met digitale wetgeving, zoals de EU, met tarieven en beschuldigde hen ervan Big Tech direct te targeten. Volgens de Duitse Europarlementariër zal het voorstel om de EU-tarieven op Amerikaanse importen te verlagen duidelijk “geen vlotte doorgang vinden in het Europees Parlement.”

Het akkoord, dat nog steeds besproken wordt binnen de grootste groep van het Parlement, de centrum-rechtse EPP, heeft desondanks niet de volledige steun gekregen van enkele van haar individuele leden binnen de parlementaire handelscommissie. “Dit is een openlijke capitulatie — we verbinden ons tot kolossale bedragen voor investeringen en beloftes voor de aankoop van miljarden aan chips en militaire uitrusting, terwijl we de VS 0% tarieven geven,” zei de Franse Europarlementariër Celine Imart (EPP), “dit alles voor de herindustrialisatie van de VS!”

De Zweedse Europarlementariër Jörgen Warborn, die het werk van de EPP binnen de handelscommissie coördineert, is voorzichtiger. “Het is moeilijk om je in de situatie van de onderhandelaars van de Commissie te verplaatsen,” vertelde hij, en voegde toe: “Het is goed dat we een raamovereenkomst hebben, omdat dit hopelijk meer stabiliteit kan bieden. Maar tegelijkertijd zie ik het akkoord niet zo uitgebalanceerd als ik had gehoopt.”

Binnen Renew, de liberale groep in het Parlement, zijn ook enkele Europarlementariërs boos. De behandeling van Amerikaanse landbouwproducten — die profiteren van 0% tarieven of gunstige quota voor bepaalde artikelen — valt niet in goede aarde. “Ik ben verontwaardigd over de hele situatie. Ja, natuurlijk zijn er de beloftes van de VS als het gaat om defensie, maar dit akkoord onthult onze totale afhankelijkheid, die ons dwingt om bijna alles te ondertekenen,” zei de Belgische Europarlementariër Benoit Cassart (Renew), die ook boer is, en voegde eraan toe: “Ik ben het niet eens met degenen die denken dat de EU heeft ‘gewonnen’ alleen omdat de dingen niet slechter zijn uitgedraaid. Als dat de logica is, dan begint de VS de volgende keer met 50% en eindigen we met 40% tarieven op al onze export.”

De Franse Europarlementariër Marie-Pierre Vedrenne, die Renew in de commissie coördineert, stelt ook dat “er een wijdverbreid gevoel is dat we [de EU] niet in staat zijn geweest om enige echte druk op tafel te leggen.”