Georgische regeringspartij wint verkiezingen te midden van protesten van de oppositie

Georgische miljardair en oprichter van de regerende Georgische Droom partij, Bidzina Ivanishvili, spreekt tot supporters in Tbilisi.

De regerende partij Georgische Droom heeft de parlementaire verkiezingen in het land gewonnen, aldus de kiescommissie, te midden van protesten van pro-westerse oppositie die de verkiezingen bestempelde als een “grondwettelijke staatsgreep”.

Met meer dan 99 procent van de stembureaus geteld op zondag, ontving de regerende partij meer dan 54 procent van de stemmen, vertelde de voorzitter van de centrale verkiezingscommissie, Giorgi Kalandarishvili, tijdens een persconferentie.

De vier oppositiepartijen kregen meer dan 37 procent van de stemmen, waarbij de Coalitie voor Verandering het grootste deel ontving met 10,822 procent, volgens berichten.

Op basis van voorlopige schattingen zorgt de overwinning van de Georgische Droom voor 89 zetels in het 150 leden tellende parlement – genoeg om te regeren, maar niet genoeg voor de absolute meerderheid die nodig is voor ingrijpende grondwettelijke wijzigingen.

De resultaten worden gezien als een tegenslag voor pro-westerse Georgiërs, die de verkiezingen als een keuze tussen een regering met nauwere banden met Rusland en een oppositie die hoopte op een versnelde integratie met de Europese Unie, beschouwden.

Brussel had gewaarschuwd dat de verkiezingen van zaterdag, gezien als een cruciale test voor de democratie in het Kaukasusland, de kansen van Georgië om zich bij de EU aan te sluiten, zouden bepalen.

De oppositiepartijen zeiden de uitkomst van de verkiezingen niet te erkennen en noemden deze “frauduleus”. Tina Bokuchava, leider van de oppositiepartij Verenigde Nationale Beweging (UNM), die op een pro-Europese agenda campagne voerde, noemde de resultaten “vervalst” en de verkiezingen “gestolen”.

“Dit is een poging om de toekomst van Georgië te stelen,” zei ze, en verklaarde dat de UNM de resultaten niet accepteert.

Nika Gvaramia, leider van de Ahali-partij, noemde de manier waarop de stemmen werden geteld “een grondwettelijke staatsgreep” door de regering. “Georgische Droom zal niet aan de macht blijven,” voegde hij eraan toe.

Pro-oppositie president Salome Zurabishvili zei ook dat er “diep zorgwekkende incidenten van geweld” waren geweest bij enkele stembureaus.

Een Georgische monitoringorganisatie vroeg om de resultaten ongeldig te verklaren, op basis van meldingen van kiezersintimidatie en stemmen kopen, maar zij leverde niet onmiddellijk bewijs van grootschalige vervalsing.

Een video die op sociale media circuleert, toont ook een man die een stembiljet met verschillende papieren vulde, terwijl hij in conflict was met verkiezingswerkers. Een andere clip toonde verkiezingswaarnemers die door onbekende mannen werden aangevallen.

Meerdere lokale en internationale monitoringorganisaties, waaronder de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE), worden verwacht later op zondag commentaar te geven op de resultaten.

De teruggetrokken miljardair en oprichter van de Georgische Droom, Bidzina Ivanishvili, die veel campagne voerde om Georgië buiten de oorlog in Oekraïne te houden, verwelkomde de uitslag van de verkiezingen. Zijn partij behaalde de sterkste prestatie sinds 2012, met enorme marges van tot 90 procent in sommige landelijke gebieden.

“Het is een zeldzaam geval in de wereld dat dezelfde partij zo’n succes behaalt in zo’n moeilijke situatie – dit is een goed teken van het talent van het Georgische volk,” zei Ivanishvili tegen juichende supporters op zaterdagavond.

De Georgische Droom zegt dat het wil dat Georgië zich bij de EU voegt, hoewel Brussel zegt dat de aanvraag van het land is bevroren vanwege wat het beschrijft als de “autoritair” neigingen van de Georgische Droom.

De campagne richtte zich op een complottheorie over een “wereldwijde oorlogspartij” die westerse instellingen controleert en probeert Georgië in de oorlog tussen Rusland en Oekraïne te trekken. In een land dat door de invasie van Rusland in 2008 is getekend, heeft de partij verhalen verkocht aan kiezers over een dreigend oorlogsrisico, waarvan de Georgische Droom zei dat zij dit konden voorkomen.