Zware Regen in Barcelona terwijl Zoektocht naar Overstromingsslachtoffers in Valencia Voortduurt
Vrouw reinigt dikke modder na overstromingen in Sedavi, nabij Valencia, Spanje
De terugkerende stormen in het oosten van Spanje, die vorige week leidden tot massale overstromingen en waarbij minstens 217 mensen om het leven kwamen, vooral in de buurt van Valencia, hebben ook regen in Barcelona veroorzaakt. Dit leidde ertoe dat de autoriteiten het forenzenvervoer opschorten.
Transportminister Oscar Puente verklaarde maandag dat hij alle forenzentreinen in het noordoosten van Catalonië, een regio met 8 miljoen inwoners, op verzoek van de civiele beschermingsautoriteiten heeft stilgelegd. De autoriteiten in Barcelona waarschuwden voor “extreme en aanhoudende regenval” aan de zuidelijke rand van de stad en drongen er bij mensen op aan om droge kloven of kanalen te vermijden.
Puente zei dat de regen de luchtverkeersleiders dwong om de koers van 15 vluchten op de luchthaven van Barcelona, gelegen aan de zuidkant van de stad, te wijzigen. Verscheidene snelwegen zijn ook afgesloten. In Tarragona, een stad in het zuiden van Catalonië, ongeveer halverwege Barcelona en Valencia, werden de lessen geannuleerd na een rode waarschuwing voor regen.
Ondertussen gingen de zoekacties in Valencia door naar lichamen in huizen en duizenden vernielde auto’s die verspreid lagen in de straten, op snelwegen en in kanalen die de overstromingen van vorige week naar bevolkte gebieden leidden. Minister van Binnenlandse Zaken Fernando Grande-Marlaska zei dat de autoriteiten nog steeds geen betrouwbare schatting kunnen geven van het aantal vermisten.
De Spaanse nationale televisie RTVE zond oproepen om hulp uit van verschillende wanhopige mensen wiens dierbaren nog vermist zijn. In de gemeente Aldaia zochten ongeveer 50 soldaten, politieagenten en brandweerlieden, sommigen in wetsuits, in de ondergrondse parkeergarage van een groot winkelcentrum naar mogelijke slachtoffers. Politiewoordvoerder Ricardo Gutierrez vertelde verslaggevers dat tot nu toe ongeveer 50 voertuigen waren gevonden, maar dat er geen lichamen waren ontdekt.
“Vandaag [maandag] zien jullie meer aanwezigheid van burgerwachten en militairen die helpen,” zei ze vanuit Chiva, een stad net ten westen van Valencia. “Maar echt, toen we hier een paar dagen geleden waren, zagen we dat het grootste deel van het werk door de gemeenschap zelf werd gedaan.”
Het leger heeft ongeveer 5.000 soldaten gestuurd om te helpen met het uitdelen van voedsel en water, het schoonmaken van straten en het bewaken tegen plunderaars. Minister van Defensie Margarita Robles vertelde maandag aan de staatsradio RNE dat er nog eens 2.500 soldaten zouden worden toegevoegd.
Lokale bewoners bekritiseerden de late waarschuwingen van de autoriteiten over de gevaren van de storm en de waargenomen vertraagde reactie van de hulpdiensten. Op zondag slingerden sommige bewoners in Paiporta modder en beledigingen naar premier Pedro Sanchez, koning Felipe en koningin Letizia, terwijl ze scandeerden: “Moordenaars, moordenaars!” Sommige mensen die tegen Sanchez protesteerden, droegen kleding met de symbolen van extreemrechtse organisaties.
Klimatologen en meteorologen zeiden dat de onmiddellijke oorzaak van de overstromingen een laagdrukstormsysteem was dat migreerde vanuit een ongebruikelijk golvende en stilstaande jetstream, waarschijnlijk gevoed door een recordhete Middellandse Zee. Dit systeem parkeerde zich simpelweg boven de regio en bracht een stortvloed teweeg.
