Foto’s: Hevige Regenval teistert Spanje na Dodelijke Overstromingen
Hevige Regenval teistert Spanje na dodelijke overstromingen
Na dodelijke overstromingen heeft Spanje scholen gesloten en bewoners geëvacueerd terwijl hevige regenval het land teisterde. Politie en brandweerlieden werken aan het vrijmaken van modder uit riolen in Paiporta, ten zuiden van Valencia, in oostelijk Spanje.
Het nationale weerbureau AEMET plaatste de zuidelijke provincie Málaga en de noordoostelijke regio Catalonië op woensdag op rood alarm, het hoogste niveau voor zware regenval dat naar verwachting zal aanhouden tot vrijdag. Er wordt tot 180 millimeter (zeven inch) regen verwacht in slechts 12 uur onder dit alarm.
In de door overstromingen getroffen oostelijke Valencia-regio worden ook minder zware regenbuien verwacht, maar lokale functionarissen waarschuwden dat de rioleringssystemen verstopt zijn met modder, waardoor ze moeite kunnen hebben om de situatie aan te kunnen.
De storm van 29 oktober heeft minstens 222 mensenlevens geëist, voornamelijk in de regio Valencia, en heeft infrastructuur verwoest, gebouwen gesloopt en velden onder water gezet. De uiteindelijke kosten worden geschat op tientallen miljarden euro’s.
“Er is nu niets meer te verliezen,” zei Carlos Molto, een inwoner van de voorstad Picanya van de stad Valencia, tegen een lokale televisiezender.
Volgens de lokale krant Las Provincias was delen van de stad Paiporta, een van de zwaarst getroffen gebieden, opnieuw overstroomd na een titaneske schoonmaakactie. Veel mensen hadden hun huizen gebarricadeerd met planken of zandzakken om ze te beschermen tegen nieuwe overstromingen.
De regen leidde ook tot sluitingen van scholen en universiteiten in grote delen van Valencia, de zuidelijke regio Andalusië en Catalonië. Het stadsbestuur van Málaga zei dat huizen aan de oevers van de Campanillas-rivier geëvacueerd moesten worden vanwege het risico op overstromingen.
De start van de Billie Jean King Cup tennisfinales tussen Spanje en Polen in de stad werd ook uitgesteld. De regionale overheden van Andalusië en Catalonië hebben noodwaarschuwingen naar mobiele telefoons gestuurd waarin mensen worden gewaarschuwd om voorzichtig te zijn.
Critici hebben vragen gesteld bij de efficiëntie van het waarschuwingssysteem in de regio Valencia tijdens de regenval in oktober, waarbij in sommige gevallen de waarschuwingen pas bij de bewoners aankwamen toen het water al door de steden stroomde.
De woede over de vermeende wanorde door de autoriteiten vóór en na de overstromingen leidde tot massale protesten op zaterdag, waarbij de grootste, in de stad Valencia, 130.000 mensen aantrok.
Veel regio’s in Spanje bereiden zich nu voor op meer hevige regenval, wat opnieuw een test vormt voor het systeem. Op woensdag heeft AEMET een rood alarm uitgegeven voor Málaga en Tarragona, ter waarschuwing voor stortregens en mogelijke overstromingen.
Experts zeggen dat zelfs de meest geavanceerde voorspellingsmodellen en vroege waarschuwingssystemen nutteloos zijn als de informatie niet duidelijk, op tijd en op een manier wordt gecommuniceerd die burgers helpt om veilig te blijven.
De situatie in Europa wordt steeds zorgwekkender door schade veroorzaakt door klimaatgedreven rampen, aangezien het continent sneller opwarmt dan enig ander gebied ter wereld. Een snelle analyse van World Weather Attribution, een wereldwijd team van wetenschappers dat de rol van klimaatverandering in extreme weersomstandigheden onderzoekt, heeft vastgesteld dat de neerslag in Valencia ongeveer 12 procent zwaarder was en twee keer zo waarschijnlijk was dan in het pre-industriële klimaat.
Extreme hitte komt steeds vaker voor en regenpatronen veranderen, waardoor stortbuien steeds ernstiger worden, volgens het laatste rapport van het Europees Milieuagentschap (EEA). De Middellandse Zee, die semi-omsloten is, warmt sneller op dan enig ander marien gebied ter wereld, wat leidt tot zwaardere regenval, aangezien warmer lucht meer water kan vasthouden.
“De snelheid van klimaatverandering is zo hoog dat de beleidsontwikkelingen niet kunnen bijhouden,” zei Julie Berckmans, expert op het gebied van Europese klimaatrisico-evaluatie bij het EEA.
