Ex-Olympisch wielrenner Rohan Dennis krijgt voorwaardelijke straf na overlijden van zijn vrouw
Voormalig wereldkampioen wielrennen Rohan Dennis heeft een voorwaardelijke straf van 17 maanden gekregen en is vijf jaar lang verbannen om te rijden na een auto-ongeluk dat leidde tot de dood van zijn vrouw, Melissa Hoskins.
De 34-jarige Dennis verscheen op woensdag voor de rechtbank van Zuid-Australië, nadat hij eerder was aangeklaagd voor het plegen van een verzwarend feit dat waarschijnlijk schade zou veroorzaken. Dennis werd gearresteerd nadat Hoskins, 32, door zijn voertuig was geraakt voor hun huis in Medindie, in het noorden van Adelaide, op 30 december 2023. Hoskins liep ernstige verwondingen op bij het ongeval en overleed in het Royal Adelaide Hospital.
De rechtbank hoorde dat het paar ruzie had gemaakt over keukenrenovaties voordat Dennis hun huis verliet en wegreed. Ook werd duidelijk dat Hoskins op de motorkap van de auto was gesprongen tijdens het voorval.
Op woensdag werd Dennis veroordeeld tot één jaar, vier maanden en 28 dagen gevangenisstraf, die voor twee jaar werd opgeschort. De straf was verlaagd van twee jaar en twee maanden vanwege zijn schuldverklaring, en hij heeft een goed gedrag bond voor twee jaar opgelegd gekregen. Zijn rijbewijs is ook voor vijf jaar opgeschort.
“Ik accepteer dat u een gevoel van verantwoordelijkheid heeft voor alles wat is gebeurd. Ik accepteer dat u zich heeft gekweld over wat anders had kunnen zijn als u op een andere manier had gehandeld,” zei rechter Ian Press woensdag.
Dennis toonde weinig emotie toen Press hem veroordeelde. “Gezien uw schuldverklaring, uw berouw, dat u de enige verzorger bent van uw jonge kinderen, en gezien al uw andere persoonlijke omstandigheden en de omstandigheden van de overtreding, ben ik ervan overtuigd dat er goede redenen zijn om die straf op te schorten,” voegde de rechter eraan toe.
Het misdrijf had een maximale straf van zeven jaar gevangenis kunnen opleveren, maar advocaat Jane Abbey vroeg om een voorwaardelijke straf, wat niet werd betwist door de aanklager.
Tijdens de pleidooien voor de straf in april zei Amanda Hoskins dat haar dochter van Dennis had gehouden “en ik weet dat je haar nooit opzettelijk pijn zou doen”. “Ik geloof dat dit een tragisch ongeluk is. Uw temperament is uw grootste zwakte en moet worden aangepakt,” zei ze.
De uitvaart van Hoskins vond plaats in haar geboorteplaats Perth, West-Australië, en in februari 2024 werd er een openbare herdenkingsdienst gehouden in Adelaide. Dennis woonde de dienst bij met hun twee kinderen.
Hoskins nam deel aan de Olympische Spelen van 2012 en 2016 op de baan in de ploegachtervolging en was lid van de ploeg die in 2015 het wereldkampioenschap won. Dennis won twee wereldtitels in de tijdrit op de weg, evenals zilver in de ploegachtervolging op de Olympische Spelen van 2012 en brons in de tijdrit op de weg op de Olympische Spelen van Tokio.
