Afrikaanse steden luiden de alarmklok over klimaat en huisvesting tijdens het stedelijk forum in Baku

Afrikaanse steden luiden de alarmbel over klimaat en huisvesting tijdens het stedelijk forum in Bakoe

Van overstromingen in Addis Ababa tot woningtekorten in Luanda, Afrikaanse functionarissen op het Wereld Stedelijk Forum in Bakoe geven aan dat klimaatverandering en snelle verstedelijking hun vermogen om te reageren overtreffen — en het geld om dit op te lossen ontbreekt.

Afrikaanse steden raken in tijdnood. Klimaatverandering, snelle verstedelijking en chronische woningtekorten komen samen op een continent waar regeringen niet over de financiële middelen beschikken om op grote schaal te reageren — en functionarissen die bijeenkomen op het Wereld Stedelijk Forum in Bakoe beweren dat de oude financieringsmodellen niet langer voldoende zijn.

De dertiende editie van het forum, WUF13, bracht Afrikaanse beleidsmakers samen die huisvesting steeds meer beschouwen als een kernuitdaging op het gebied van economie en infrastructuur, verbonden met klimaatadaptatie, migratie en herstel na conflicten. Carlos Alberto Gregório dos Santos, de Minister van Openbare Werken, Stedelijke Planning en Huisvesting van Angola, gaf aan dat zijn land ongeveer 7,5% van het bruto binnenlands product aan de woningsector besteedt — een van de grootste gebieden van publieke investeringen. De Angolese staat heeft de afgelopen jaren ongeveer 350.000 woningen gebouwd om het nationale woningtekort in steden die sneller groeien dan overheden kunnen bouwen, aan te pakken.

Dos Santos gaf aan dat fora zoals WUF13 ontwikkelingslanden in staat stellen om modellen te vergelijken en praktische oplossingen uit te wisselen over huisvesting, transport en infrastructuur. “Afrika, Europa en Azië moeten samenwerken,” zei hij.

Les van wederopbouw

De eigen ervaring van Azerbeidzjan met wederopbouw werd een terugkerend referentiepunt voor afgevaardigden uit landen die worstelen met herstel na conflicten of verouderde infrastructuur. Hamat Ngai Kumba Bah, de Minister van Grond, Regionale Overheid en Religieuze Zaken van Gambia, merkte op dat Bakoe belangrijke lessen bood op het gebied van veerkracht en nationale coördinatie — en wees op de beslissing om een sportarena om te bouwen tot de locatie van de top als een model van adaptieve stedelijke ontwikkeling in plaats van kostbare nieuwe bouw.

Wat betreft financiering was Bah duidelijk. “In deze wereld van vandaag heeft niemand genoeg financiële middelen,” zei hij, en pleitte ervoor dat regeringen met beperkte budgetten moeten overschakelen naar innovatieve financieringsmechanismen in plaats van alleen op traditionele multilaterale financiering te vertrouwen.

Bomen versus overstromingen

Klimaatbestendigheid domineerde veel van het debat, vooral voor steden die al met de gevolgen leven. Moges Tadesse, chief resilience officer voor Addis Ababa, waarschuwde dat seizoensgebonden overstromingen huizen vernietigen, infrastructuur beschadigen en bewoners van rivieroevers en overstromingsgevoelige gebieden verdrijven — met cascaderende effecten op de openbare gezondheid en levensonderhoud.

Het Ethiopische antwoord heeft sterk geleund op natuurgebaseerde oplossingen. Addis Ababa heeft de afgelopen vijf jaar meer dan 90 miljoen bomen geplant. Landelijk heeft Ethiopië ongeveer 47 miljard bomen geplant als onderdeel van een breder landherstelprogramma.

Tadesse drong er ook bij rijke landen op aan om meer te doen. Landen die het minst bijdragen aan wereldwijde koolstofemissies, aldus Tadesse, dragen de grootste milieu- en economische kosten. Voor veel afgevaardigden in Bakoe was de boodschap hetzelfde: Afrikaanse steden kunnen het zich niet veroorloven om huisvesting, klimaat en economische ontwikkeling als afzonderlijke problemen te beschouwen. De vraag is of de financiering zal volgen.