Woede groeit nadat Trump omstreden New Yorkse rally ‘een liefdesfeest’ noemt

Meer verontwaardiging na Trump’s controversiële New York rally als ‘een liefdesfeest’

De Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump krijgt steeds meer kritiek na een controversiële rally in Madison Square Garden, die werd gekenmerkt door seksistische en racistische opmerkingen. Tijdens een persconferentie in zijn resort Mar-a-Lago in Florida op dinsdag noemde Trump de rally, waarin de komiek Tony Hinchcliffe Puerto Rico een “drijvend eiland van afval” noemde, een ongekende uiting van genegenheid.

Ondanks een storm van verontwaardiging op sociale media van Democraten en verschillende Puerto Ricaanse beroemdheden, evenals enkele prominente Republikeinen, bood Trump geen excuses aan voor de racistische opmerkingen van Hinchcliffe en anderen. Hij wuifde de critici weg die de rally vergeleken met een Nazi-evenement uit 1939 in de arena.

“Er was liefde in de zaal. De liefde in die zaal was adembenemend,” zei Trump. “Politici die dit al lang doen – 30 en 40 jaar – zeiden dat er nooit een zo mooi evenement is geweest,” voegde hij eraan toe. “Het was als een liefdesfeest, een absoluut liefdesfeest, en het was mijn eer om erbij betrokken te zijn.”

De Lincoln Project, een anti-Trump politieke actiecommissie, was snel om Trump’s karakterisering van het evenement te bekritiseren en riep kiezers op om zijn verkiezingshoop te beëindigen. “Geen uitleg, geen excuses,” schreef de groep op X. “Hij is afval, gooi hem in de vuilnisbak van de geschiedenis binnen 7 dagen.”

Trump’s opmerkingen doen denken aan andere beruchte gebeurtenissen die hij in positieve termen heeft geprobeerd te beschrijven. Toen honderden pro-Trump relschoppers op 6 januari 2021 het Capitool bestormden en daarbij agenten verwondden, noemde Trump het een “dag van liefde.”

De New York rally van Trump op maandag had ongeveer 30 sprekers die meerdere beledigingen richtten op zwarte mensen, Latino’s en Democraten. Een spreker noemde vicepresident Kamala Harris “de duivel” en “de antichrist”, terwijl voormalig Fox News-presentator Tucker Carlson Harris’ biraciale afkomst belachelijk maakte.

Maar de felste terugslag kwam van Amerikanen van Puerto Ricaanse afkomst, van wie er ongeveer 500.000 in de sleutelstaat Pennsylvania wonen. “Op dit moment hebben we geen zaken en geen relatie met Trump,” zei Angel M Cintron, de voorzitter van de Republikeinse partij in Puerto Rico, tijdens een praatprogramma op maandag. “Als Donald Trump zich niet verontschuldigt, stemmen we niet op hem.”

De populaire Puerto Ricaanse zanger Bad Bunny bracht op dinsdag een acht minuten durende eerbetoonvideo aan zijn thuisland uit. Aansluitend op de controverse, noemde hij het simpelweg “afval” op zijn Instagram-pagina, die meer dan 45 miljoen volgers heeft.

Een harde boodschap

De rally leidde ook tot een scherpe redactionele reactie in de belangrijkste krant van het eiland, El Nuevo Dia, die Puerto Ricanen die in de Verenigde Staten kunnen stemmen opriep om de Democratische kandidaat Kamala Harris te steunen. “Politiek is geen grap en je verstoppen achter een komiek is laf,” schreef de redactrice Maria Luisa Ferre Rangel in de redactioneel die op de voorpagina van dinsdag verscheen.

Maar niet alle Puerto Ricanen waren beledigd. Trump stond op het punt om later op dinsdag een rally te houden in Allentown, Pennsylvania, een stad met een grote Hispanic bevolking, waar de schaduw US-senator van Puerto Rico, Zoraida Buxo, zich bij hem zal voegen. Buxo, die geen stem heeft in de Senaat omdat Puerto Rico geen staat is, sprak haar steun voor Trump uit in een bericht op X. Ze zei dat Trump de “sterke leider” is die Puerto Rico nodig heeft.

Om de schade te beperken, heeft de campagne van Trump geprobeerd zich te distantiëren van de Puerto Rico opmerking van Hinchcliffe, hoewel er voorafgaand aan de show ten minste een deel van de routine was beoordeeld, meldde The Bulwark. Campagnespreker Daniella Alvarez zei dat Hinchcliffe’s grap “niet de opvattingen van president Trump of de campagne weerspiegelt.”

Trump zei simpelweg: “Ik ken hem niet, iemand heeft hem daar neergezet,” toen hij door ABC News werd gevraagd over de komiek.

Koloniale geschiedenis

De VS namen Puerto Rico, Cuba, de Filippijnen en andere koloniale bezittingen van Spanje tijdens de korte Spaans-Amerikaanse Oorlog in 1898. De eerste grote golf van migratie van Puerto Ricanen naar de VS vond plaats na de Tweede Wereldoorlog om de arbeidsgebrek op het vasteland op te vangen.

Vandaag de dag identificeren ongeveer 5,9 miljoen mensen zich als etnisch Puerto Ricaans, volgens schattingen van het Amerikaanse Census Bureau uit 2022, wat de op één na grootste bevolking van Hispanic afkomst in de VS maakt, na Mexicanen.

“Pennsylvania is een belangrijke staat, en het is zeer onwaarschijnlijk dat een van beide kandidaten genoeg kiesmannen zal winnen om president te worden zonder [het],” zei Herman. “Het is mogelijk dat een paar Puerto Ricanen die van plan waren op Trump te stemmen nu zo boos zijn dat ze voor Harris stemmen of helemaal niet stemmen.”

Hij voegde eraan toe dat een paar duizend stemmen voldoende kunnen zijn om de verkiezingsresultaten te beïnvloeden. “Dat is gewoon hoe krap het is.”

Volgende stop Pennsylvania

Trump besteedde een groot deel van zijn persconferentie van dinsdag aan het bekritiseren van de regering van zijn Democratische tegenstander Kamala Harris, en beschuldigde haar van het voeren van “een campagne van absolute haat.” Trump richtte zich op immigratie, een centraal thema van zijn campagne, en gaf Harris en president Joe Biden de schuld voor het verzwakken van de Amerikaanse grens, evenals voor “ongebreidelde inflatie” en het veroorzaken van wereldwijde instabiliteit.

“Ze hebben een oorlog en chaos over de hele wereld ontketend… kijk om je heen, alles ploft of staat op het punt te ploffen,” zei Trump, terwijl hij sprak voor een spandoek met de woorden “Trump zal het oplossen!”

Hij herhaalde ook verschillende campagnen beloften, waaronder het verhogen van invoerrechten, het beëindigen van belastingen op sociale zekerheid en het opleggen van de doodstraf voor migranten die moord plegen in de VS. Trump beloofde ook dat als hij wordt gekozen, hij “de activa van de criminele bendes en drugskartels zal in beslag nemen… en we zullen die activa gebruiken om een compensatiefonds op te zetten voor de slachtoffers van migrantencriminaliteit.”

Hoewel Trump zei dat zijn campagne “erg goed” gaat, beweerde hij dat er “een paar slechte plekken in Pennsylvania” zijn, zonder verder in detail te treden. Later op X herhaalde Trump ongefundeerde claims dat duizenden frauduleuze stembiljetten in Pennsylvania waren ingediend.

Democratische presidentskandidate vicepresident Kamala Harris spreekt op een campagne-evenement in Ann Arbor, Michigan, op 28 oktober.

Harris bereidt haar slotargument voor

Met nog maar een week te gaan voor de verkiezingsdag, liggen Trump en Harris dicht bij elkaar in de peilingen, waarbij analisten voorspellen dat de verkiezingen zullen neerkomen op een zeer kleine marge in enkele belangrijke swingstaten. Later vandaag zal Harris haar afsluitende pleidooi aan de kiezers houden vanuit de buurt van het Witte Huis en het Washington Monument in Washington, DC.

De locatie zal de kiezers waarschijnlijk herinneren aan de pro-Trump Capitol-opstand, die de voormalige president aanmoedigde terwijl hij tevergeefs probeerde zijn vice-president, Mike Pence, te overtuigen om de verkiezingsresultaten van 2020 te negeren.

Harris koos het gebied nabij het Witte Huis en het Washington Monument om te spreken omdat “het een herinnering is aan de ernst van de functie,” zei haar campagnevoorzitter, Jen O’Malley Dillon. “Het is een duidelijke visualisatie van waarschijnlijk het meest beruchte voorbeeld van Donald Trump en hoe hij zijn macht voor kwaad heeft gebruikt,” voegde ze eraan toe.

Maar Harris zal niet veel tijd besteden aan het herhalen van het geweld van die dag of het vertellen van Trump’s voortdurende pogingen om te liegen over de verkiezingen en twijfel over stemmen te zaaien, zei O’Malley Dillon. In plaats daarvan zal Harris zich richten op wat haar generatie leiderschap “echt betekent” en hoeveel ze zal werken om het land te vormen en het leven van mensen te verbeteren.