Wat houdt de mineralenovereenkomst tussen de VS en Oekraïne in?

US Treasury Secretary Scott Bessent en de Oekraïense vicepremier Yulia Svyrydenko hebben een overeenkomst ondertekend die de VS een voorkeurspositie geeft bij nieuwe Oekraïense mineralendeals en investeringen in de wederopbouw van Oekraïne zal financieren. Dit gebeurde op 30 april 2025 in Washington, DC.

Na maanden van gespannen onderhandelingen, inclusief een bijzonder verhitte bijeenkomst in het Witte Huis tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy in februari, hebben Washington en Kyiv een langverwachte mineralendeal afgerond.

De overeenkomst, ondertekend in Washington, DC, op woensdag, biedt de VS voorkeursrechten voor nieuwe licenties voor Oekraïense mineralen en natuurlijke hulpbronnen. In ruil daarvoor zal de VS financiële en militaire steun bieden aan Oekraïne om het land te helpen bij de wederopbouw na de oorlog.

Deze deal komt op een cruciaal moment, aangezien de VS had gedreigd zich terug te trekken uit haar bemiddelingsinspanningen om een einde te maken aan het conflict dat al meer dan drie jaar aanhoudt. Trump, die de deal sterk heeft gepromoot, zei dat het een “terugbetaling” vertegenwoordigt voor de $350 miljard die hij beweert dat Washington heeft uitgegeven ter ondersteuning van de oorlogsinspanningen van Oekraïne.

Het is onduidelijk hoe Trump tot het bedrag van $350 miljard is gekomen. Officiële cijfers van het Amerikaanse ministerie van Defensie stellen het totale uitgavenbedrag voor Oekraïne op $182,8 miljard tussen januari 2022 en december 2024. Desondanks noemde premier Denys Shmyhal van Oekraïne de overeenkomst een “goede, gelijke en voordelige” regeling voor beide partijen.

Wat weten we tot nu toe over de overeenkomst?

Er zijn nog maar weinig details vrijgegeven over de precieze voorwaarden van de deal, die woensdag werd ondertekend door de Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent en de Oekraïense vicepremier Yulia Svyrydenko. In een verklaring na de ondertekening zei Bessent dat het “historische” economische partnerschap een duidelijk signaal naar Rusland zal sturen dat de Trump-administratie zich inzet voor een vredesproces dat een einde maakt aan wat hij een “wrede en zinloze oorlog” noemt.

Volgens de overeenkomst zal het United States-Ukraine Reinvestment Fund worden opgericht. Dit fonds zal gezamenlijk worden beheerd door Oekraïne en de VS op basis van een gelijke partnerschap.

Oekraïne behoudt volledige eigendom en controle over de hulpbronnen van het land en zal bepalen wat en waar mineralen mogen worden gewonnen. Het ministerie van Economie van Oekraïne verklaarde dat de VS direct of via “nieuwe militaire hulp” zal bijdragen aan het fonds, en Kyiv zal 50 procent van de inkomsten uit de exploitatie van natuurlijke hulpbronnen via nieuwe licenties in de sectoren van kritische materialen, olie en gas bijdragen. Svyrydenko suggereerde in een bericht op X dat dit luchtverdedigingssystemen voor Oekraïne zou kunnen omvatten.

Hoe zal het Fonds werken?

De Verenigde Staten zullen bijdragen aan het Fonds. Naast directe financiële bijdragen kunnen ze ook nieuwe hulp bieden, bijvoorbeeld luchtverdedigingssystemen voor Oekraïne.

De Oekraïense verklaring zei: “De overeenkomst richt zich op verdere, niet op eerdere militaire hulp van de VS,” wat betekent dat Oekraïne geen schulden heeft aan Washington – een belangrijk punt in de langdurige onderhandelingen tussen de twee partijen. De verklaring voegde eraan toe dat Oekraïne verwacht dat de winsten en inkomsten van het fonds in het eerste decennium opnieuw in Oekraïne zullen worden geïnvesteerd.

Welke mineralen heeft Oekraïne?

Volgens gegevens van het ministerie van Economie van Oekraïne beschikt het land over voorraden van 22 van de 34 mineralen die door de EU als kritiek worden geclassificeerd. De kritische mineralen omvatten edel- en non-ferrometalen, ferrolegeringen en mineralen zoals titanium, zirconium, grafiet en lithium. Oekraïne beschikt ook over reserves van zeldzame aardmetalen, een groep van 17 metalen mineralen die essentieel zijn voor hightechtoepassingen in elektronica, defensie, ruimtevaart en hernieuwbare energie.

Volgens de Russische nieuwsservice van de Verenigde Naties vormden de kritische mineraalreserves van Oekraïne ongeveer 5 procent van de wereldwijde voorraad in 2022. Oekraïne is ook goed voor 7 procent van de wereldwijde productie van titanium. De lithiumreserves zijn grotendeels onbenut en worden beschouwd als een van de grootste in Europa, met een geschatte hoeveelheid van 500.000 ton.

Is dit een goede deal voor Oekraïne?

Dit komt grotendeels doordat Trump aanvankelijk had aangedrongen op de terugbetaling van de $350 miljard die hij beweert dat de administratie van zijn voorganger, Joe Biden, had uitgegeven aan Oekraïne sinds het begin van de oorlog met Rusland. “Nu was [de terugbetaling van dat bedrag] iets dat de Oekraïners niet wilden doen, en in de afgelopen paar maanden hebben ze aangedrongen op het verwijderen van dat punt uit de deal,” merkte Jordan op vanuit Washington, DC. “Dus op een bepaalde manier kan het worden gezien als een significante overwinning voor Oekraïne dat deze deal, zoals sommigen het noemen, een vooruitkijkende deal is, en geen deal die terugkijkt naar de eerdere vervolging en financiering van Oekraïne’s oorlog tegen Rusland.”

Andere analisten hebben opgemerkt dat terwijl de onderhandelingen begonnen zijn met de wens van de VS voor toegang tot Oekraïense mineralen, ze sindsdien zijn geëvolueerd naar een breder investeringsfonds voor de wederopbouw van Oekraïne. “Oekraïne lijkt enkele zeer moeilijke onderhandelingen met de Trump-administratie te hebben doorstaan,” schreef Shelby Magid, de plaatsvervangend directeur van het Eurasia Center in de Atlantic Council, een Amerikaanse denktank. “Eerdere voorstellen vanuit Washington zagen de VS die gedeeltelijke of totale eigendom van brede delen van Oekraïne’s natuurlijke hulpbronnen en infrastructuur zouden nemen… Nu behoudt Oekraïne de volledige eigendom van zijn activa en heeft het de deal omgevormd tot een gezamenlijk investeringsfonds voor de toekomstige wederopbouw van het land, met alleen toekomstige – en niet eerdere – Amerikaanse hulp aan Oekraïne die als bijdrage aan het fonds telt.”

Bevat de deal Amerikaanse veiligheidsgaranties?

Nee. Echter, onder druk van de VS om vrede te sluiten met Rusland, heeft president Zelenskyy volgehouden dat Oekraïne geen vredesonderhandelingen zal aangaan totdat het veiligheidsgaranties heeft tegen een toekomstige oorlog. Hoewel de VS-Oekraïne mineralendeal dergelijke garanties niet bevat, zeggen analisten dat het de deur opent voor militaire hulp van Washington aan Kyiv.

Lieven stelde dat de deal betekent dat de VS “het gevoel zal hebben dat het een belang heeft in Oekraïne”. “En hoewel dat geen veiligheidsgarantie is, zou het zeker een afschrikmiddel moeten zijn voor toekomstige Russische agressie, omdat het zou betekenen dat als de Russen een nieuwe oorlog zouden lanceren, de VS zeker zware sancties zouden opleggen en Oekraïne militair zouden steunen,” voegde hij eraan toe.

Wat gebeurt er nu?

Hoewel het Oekraïense kabinet de overeenkomst heeft goedgekeurd, moet deze nog worden geratificeerd door het parlement. Maar belangrijker nog, zei Lieven, moet er vrede zijn voor de deal kan ingaan. “Dit gaat om particuliere investeringen. Het geld dat naar Oekraïne gaat om deze mineralen te ontwikkelen zal particulier zijn. Het zal geen staatsgeld van de VS zijn. En dat roept natuurlijk de vraag op of particuliere investeerders daadwerkelijk een economische motivatie zullen zien om te investeren, vooral gezien de risico’s,” zei hij. “Dus ik denk dat dit meer een diplomatieke overwinning voor Oekraïne is. Het is niet noodzakelijkerwijs een economische overwinning voor Oekraïne.”