Wanneer en hoe overleed Paus Franciscus? Een blik op de laatste dagen van de pontifex

Wat is de nalatenschap van paus Franciscus?

Paus Franciscus is op Tweede Paasdag overleden op 88-jarige leeftijd. “Lieve broeders en zusters, met diepe droefheid moet ik het overlijden van onze Heilige Vader Franciscus aankondigen,” zei kardinaal Kevin Farrell op maandag. “Om 7:35 vanmorgen [05:35 GMT] is de bisschop van Rome, Franciscus, teruggekeerd naar het huis van de Vader. Zijn hele leven was gewijd aan de dienst van de Heer en Zijn Kerk,” voegde hij eraan toe.

Hier is wat we weten over het overlijden van de Argentijnse paus, de eerste in de geschiedenis uit Latijns-Amerika, die meer dan 12 jaar leiding gaf aan de Katholieke Kerk.

Hoe is de paus overleden?

Paus Franciscus overleed aan een beroerte, gevolgd door een coma en hartfalen, aldus de verklaring van het persbureau van het Vaticaan. De paus had ook een “eerder voorval van acute ademhalingsinsufficiëntie”, arteriële hypertensie en type II diabetes, zo werd vermeld.

Farrell deed de aankondiging om 9:47 uur (07:47 GMT), ongeveer twee uur na het overlijden van Franciscus. Hij sprak vanuit de Domus Santa Marta, het appartement op het Vaticaans terrein waar Franciscus woonde en waar hij na een ziekenhuisopname voor dubbele longontsteking in februari was teruggekeerd om te herstellen.

In de komende weken zal Farrell een belangrijke rol spelen, waarbij hij toezicht houdt op de administratie van de Heilige Stoel totdat er een nieuwe paus is gekozen.

Wat waren de gezondheidsproblemen van paus Franciscus?

De paus was gedurende vijf weken in februari-maart opgenomen in het ziekenhuis, aanvankelijk lijdend aan ernstige ademhalingsinsufficiëntie door virale en bacteriële infecties. Hij had in de winter vaak last van bronchitis. Later werd hij gediagnosticeerd met een polymicrobiële infectie, die zich ontwikkelde tot longontsteking in beide longen. Tijdens zijn ziekenhuisopname kwam Franciscus dicht bij de dood, volgens zijn medische team.

Hij werd ook behandeld voor een astmatische ademhalingsaanval, vroege nierfalen en een bronchiale spasme die leidde tot het inademen van braaksel na een ernstige hoestaanval. Hij ontving niet-invasieve mechanische ventilatie ’s nachts en zuurtherapie met hoge doorstroming gedurende de dag.

Volgens zijn artsen was de paus zo kritiek ziek dat het personeel overwoog om de behandeling te stoppen zodat hij kon sterven. “We moesten kiezen of we de behandeling stopzetten en hem lieten gaan, of doorgingen en probeerden [hem te redden] met alle mogelijke medicijnen en therapieën, met het zeer hoge risico andere organen te beschadigen. Uiteindelijk hebben we voor deze weg gekozen,” zei Sergio Alfieri, een chirurg in het Gemelli-ziekenhuis in Rome, onlangs in een interview.

Volgens Alfieri was het de persoonlijke verpleegkundige van de paus, Massimiliano Strappetti, die het medische team aanspoorde om vol te houden met de behandeling en zei: “Probeer alles – geef niet op.” Zijn toestand stabiliseerde zich en de paus zette zijn herstel voort in zijn woning. Hij maakte de afgelopen week verschillende publieke optredens, maar zijn zwakke stem herinnerde aan zijn kwetsbaarheid.

Hoe bracht paus Franciscus zijn laatste dagen door?

Artsen van het Gemelli-ziekenhuis schreven hem een regime van volledige rust voor. Na 38 dagen in het ziekenhuis werd de paus op 23 maart ontslagen. Hij keerde terug naar zijn woning in de Casa Santa Marta. Met Pasen die nog maar drie weken weg was, werd de agenda van de paus steeds veeleisender.

Op 9 april ontmoette hij koning Charles van het Verenigd Koninkrijk en koningin Camilla in de Casa Santa Marta. Deze ontmoeting viel samen met hun 20-jarig huwelijksjubileum tijdens hun staatsbezoek aan Italië. De afspraak werd op het laatste moment geregeld, na de uitstel van een geplande formele staatsbezoek vanwege de gezondheidsproblemen van de paus.

Op 17 april, Witte Donderdag, een belangrijke dag in de katholieke kalender ter herdenking van het Laatste Avondmaal van Jezus Christus, bezocht Franciscus de Regina Coeli in Rome, waar hij enkele 70 gedetineerden ontmoette. In voorgaande jaren had hij de voeten van gevangenen gewassen, in navolging van Jezus’ gebaar met zijn discipelen op de avond van zijn dood. Dit keer verontschuldigde het Vaticaan zich echter omdat hij het ritueel niet kon uitvoeren. In plaats daarvan bood hij hen rozenkransen en pocketgrootte evangeliën aan als geschenken.

Vier dagen later, op 20 april, ontving Franciscus de Amerikaanse vice-president JD Vance in zijn woning. “Ik weet dat je je niet zo goed voelde, maar het is goed je in betere gezondheid te zien,” zei Vance. “Dank je wel dat je mij ontving.” De ontmoeting vond plaats terwijl de paus en Vaticaanse functionarissen verschillende beleidsmaatregelen van president Donald Trump, in het bijzonder zijn pogingen om migranten te deporteren, bekritiseerden. Franciscus heeft de immigratiecrackdown als een “schande” bestempeld. Ondertussen heeft Vance, die in 2019 tot het katholicisme bekeerde, het beleid verdedigd door te verwijzen naar zijn interpretatie van katholieke leerstellingen uit de middeleeuwen.

Het was de laatste diplomatieke ontmoeting van de paus. Later die dag gaf hij de traditionele Urbi et Orbi-zegen, Latijn voor “aan de stad en de wereld”, voor duizenden katholieke pelgrims die zich verzamelden op het Sint-Pietersplein voor de openlucht Paasmis van het Vaticaan. Tijdens deze gelegenheid veroordeelde de paus de “deplorabele humanitaire situatie” die het gevolg was van Israël’s 18 maanden oorlog tegen het Palestijnse grondgebied. Hij riep ook op tot een staakt-het-vuren in Gaza.

Tot ieders verrassing maakte hij zijn weg naar het Sint-Pietersplein, rijdend door de menigte in de open-top Popemobile – de iconische witte Mercedes-Benz die door pausen wordt gebruikt om de gelovigen te begroeten. Tegen het einde van zijn laatste rondgang door het plein werden verschillende kinderen naar hem opgetild. Het zou de laatste keer zijn dat de wereld hem levend zag. Hij stierf de volgende ochtend.