VS verliest terrein aan China door het beleid van Trump, waarschuwen Democraten
De Verenigde Staten verliezen strategische grond aan China door de terugtrekking van president Donald Trump van het wereldtoneel en zijn transactionele benadering van het buitenlands beleid, waarschuwt een rapport van Democratische auteurs.
Het rapport, dat de eerste zes maanden van Trumps ambtstermijn onder de loep neemt, waarschuwt dat zijn beleid de capaciteit van Washington om met China te concurreren “significant heeft ondermijnd”.
Het document benadrukt personeelsreducties bij het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en de “chaotische sanering” van de United States Agency for International Development (USAID) en de US Agency for Global Media, die toezicht houdt op Voice of America en Radio Free Asia, als acties die de Amerikaanse macht en invloed hebben verzwakt.
In het rapport, dat maandag werd vrijgegeven door Democratische leden van de Amerikaanse Senaatcommissie voor Buitenlandse Betrekkingen, wordt China beschreven als een “strategische uitdaging die zich onderscheidt van alles in de geschiedenis van onze natie” met een “langetermijnstrategie om de Verenigde Staten als ’s werelds leidende supermacht te verdringen”.
“Terwijl president Trump zich terugtrekt uit elke hoek van de wereld – bondgenoten aanvalt, de diplomatieke middelen van Amerika vermindert en vijanden omarmt – bouwt China invloed op, breidt het relaties uit en herstructureert het de wereldorde in zijn voordeel,” zei senator Jeanne Shaheen in een verklaring.
Volgens het rapport heeft China de leegte opgevuld die is ontstaan door Trumps terugtrekking uit wereldwijde initiatieven zoals de Wereldgezondheidsorganisatie en de Overeenkomst van Parijs door het verhogen van financiering in het buitenland en het vergroten van zijn diplomatieke voetafdruk.
De handelsoorlog van Trump tegen Amerikaanse handelspartners heeft ook “allianties en economische partnerschappen ondermijnd”, aldus het rapport, waardoor zelfs nauwe Amerikaanse bondgenoten in de richting van China worden geduwd.
De waarschuwing van de Democraten, die een minderheid van de zetels in beide Congreshuizen hebben, komt samen met de publicatie van een opiniepeiling die wijst op een wereldwijde verschuiving in houding ten gunste van China.
De houding tegenover China is verbeterd in 15 van de 25 landen, waaronder Mexico, Zuid-Afrika, Turkije, Kenia en Indonesië, in vergelijking met vorig jaar, aldus het onpartijdige Pew Research Center.
Hoewel de algemene wereldwijde perceptie van China grotendeels negatief blijft – met een mediaan van 54 procent van de respondenten die een ongunstige perceptie rapporteert – wordt het land nu gezien als ’s werelds grootste economische macht met een lichte voorsprong op de VS, volgens Pew.
De peiling toonde aan dat 41 procent van de respondenten China in 2025 als de “top economie” beschouwde, tegenover 39 procent voor de VS.
Sommige van de scherpste verschuivingen in perceptie werden gezien in 10 hooginkomenslanden – Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, Japan, Nederland, Zuid-Korea, Spanje, Zweden en het Verenigd Koninkrijk.
In deze groep had slechts 35 procent van de respondenten een gunstig beeld van de VS, een daling van 51 procent in 2024, volgens Pew, met dubbele cijfers in sentimentdaling in belangrijke Azië-Pacific bondgenoten zoals Zuid-Korea, Japan en Australië.
China kreeg een stijging in goedkeuring in de 10 hooginkomenslanden, van 23 procent in 2024 naar 32 procent in 2025.
Het vertrouwen in de Amerikaanse president in hooginkomenslanden daalde van 53 procent in 2024, toen president Joe Biden aan de macht was, naar 22 procent na Trumps terugkeer naar het Witte Huis, aldus Pew.
De goedkeuringsgraad van de Amerikaanse president ligt nu iets lager dan die van de Chinese president Xi Jinping, die een lichte stijging in goedkeuring zag van 17 procent in 2024 naar 24 procent in 2025.
De handelsoorlog van Trump heeft “veel diepere scepsis en wantrouwen ten opzichte van de Verenigde Staten in Azië vandaag de dag” veroorzaakt, zei Ian Chong, een docent politieke wetenschappen aan de National University of Singapore.
“Echter, het gebrek aan sterke reacties op de Amerikaanse tarieven weerspiegelt ook een realiteit waarin economieën in de regio en daarbuiten zich realiseren dat ze niet zonder economische samenwerking met de Verenigde Staten kunnen, hoezeer ze het ook misschien niet leuk vinden.”
William Yang, een senior analist voor Noordoost-Azië bij de in Brussel gevestigde denktank Crisis Group, zei dat China steeds meer wordt gezien als een betrouwbaardere zakenpartner te midden van de onzekere situatie die uit de VS voortkomt.
Leiders van verschillende Amerikaanse bondgenoten hebben China bezocht sinds Trump aan de macht kwam, waaronder de Australische premier Anthony Albanese en de Indiase minister van Buitenlandse Zaken Subrahmanyam Jaishankar, die deze week beiden de Chinese president Xi Jinping in Beijing ontmoetten.
Eerder dit jaar ontving Xi ook de premiers van Singapore, Nieuw-Zeeland en Spanje, evenals de president van Brazilië.
“Er zijn nog steeds fundamentele zorgen over bepaalde Chinese praktijken, vooral in de veiligheidssector, maar om ervoor te zorgen dat ze meer ruimte hebben om om te gaan met de extra onzekerheden die door de Trump-administratie zijn gecreëerd, zien deze landen de noodzaak om hun relatie met China te stabiliseren,” zei Yang.
“Dat kan op zijn beurt resulteren in een lichte verbetering van de kijk op China.”
