VS Evacueert Diplomaten uit Haïti na Recentelijke Bendeaanvallen
VS evacueert diplomaten uit Haïti na recente bendeaanvallen
De Amerikaanse ambassade in Haïti bereidt zich voor op de evacuatie van enkele niet-essentiële diplomaten, nu een krachtige bendecoalitie zijn greep op de hoofdstad van Haïti versterkt. Dit meldt de Amerikaanse media.
Deze week zijn twee voertuigen van de Amerikaanse ambassade onder vuur genomen door gewapende mannen, hoewel er geen personeel gewond raakte, bevestigde het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken op vrijdag.
Een helikopter werd geraakt, maar niemand raakte gewond en hij kon veilig landen. Vanwege de verslechterende veiligheidssituatie rond de ambassade wordt verwacht dat ongeveer 20 niet-essentiële diplomaten het land in de komende dagen zullen verlaten, zo melden CNN en The Miami Herald.
Eerder dit jaar werd de internationale luchthaven van Haïti bijna drie maanden gesloten nadat bendes de perimeter overspoelden en op vliegtuigen op de landingsbaan schoten. In maart moest het Amerikaanse leger niet-essentiële ambassadepersoneel uit het Caribische land luchten na de afkondiging van een noodtoestand. Tevens werden er extra personeel ingezet om de veiligheid bij de ambassade te verbeteren.
Toename van geweld
De golf van aanvallen op buitenlandse functionarissen komt te midden van een steeds verslechterende veiligheidssituatie in het armste land van de Americas, waar een krachtige bendecoalitie de controle heeft over een groot deel van de hoofdstad en de omliggende gebieden. De coalitie, genaamd Viv Ansanm (Samen Leven), heeft deze week de aanvallen op verschillende steden buiten de hoofdstad opgevoerd, huizen in brand gestoken, landbouwgrond in beslag genomen en wegen geblokkeerd.
Bij een aanval eerder deze maand werden meer dan 100 mensen afgeslacht in een bendeaanval op de stad Pont-Sonde, aldus de VN. De nieuwste aanvallen hebben nog eens 10.000 Haïtiaanse burgers in de afgelopen week ontheemd, volgens schattingen van de VN, wat de totale ontheemding op meer dan 700.000 brengt. Duizenden anderen zijn omgekomen tijdens het conflict.
“De situatie in Haïti is zeer kritisch, vooral in de hoofdstad,” zegt de humanitaire coördinator van de VN voor het land, Ulrika Richardson. “Veel wijken zijn volledig onder controle van bendes, die brute geweld gebruiken.” De Haïtiaanse bendes, die ervan beschuldigd worden kindsoldaten te ronselen, hebben al lange tijd conflicten met de nationale politie en burgerwachtgroepen. Maar hun laatste aanvallen op buitenlandse voertuigen – en hun uitbreiding naar gebieden buiten de hoofdstad – hebben de veiligheidszorgen vergroot.
Het conflict leidt tot hongerniveau’s die vergelijkbaar zijn met een ramp in delen van het land, aangezien mensen die gedwongen zijn hun huizen te ontvluchten niet langer op een vast inkomen voor voedsel kunnen rekenen.
Terwijl de VN een internationale politieformatie heeft gemachtigd om de Haïtiaanse politie te ondersteunen bij het heroveren van de controle op de bendes, ontbreekt het de 400 sterke missie onder leiding van Kenia aan middelen en heeft deze weinig resultaat geboekt. De leiding van Haïti heeft de VN verzocht de missie om te zetten in een formele vredesmacht om middelen te versterken, een initiatief dat vorige maand door China en Rusland werd geblokkeerd.
De onafhankelijke mensenrechtenexpert van de VN voor Haïti, William O’Neill, zei dat er “simply not enough” beveiligingsdiensten zijn om de bendes onder controle te houden, waardoor ze een greep hebben op Port-au-Prince en de stad isolement van de rest van het land creëert, behalve via de lucht.
