VS Bevriezen Fondsen voor Cornell en Northwestern na Pro-Palestijnse Protesten
Nieuws | Israël-Palestina Conflict
De Amerikaanse regering heeft meer dan $1 miljard aan federale fondsen voor Cornell University en ongeveer $790 miljoen voor Northwestern University bevroren om vermeende schendingen van burgerrechten te onderzoeken, zo meldt het Witte Huis.
Deze ontwikkeling volgt op dreigementen van de regering van de Amerikaanse president Donald Trump om federale financiering voor scholen te blokkeren als reactie op pro-Palestijnse protesten op de campus, evenals andere kwesties zoals diversiteits-, gelijkheids- en inclusieprogramma’s en transgenderbeleid.
Het Witte Huis bevestigde de bevriezing van de fondsen laat op dinsdagavond, maar gaf geen verdere details over de inhoud of welke subsidies aan de scholen worden beïnvloed.
Een anonieme officiële bron vertelde het persbureau Reuters dat de bevroren fondsen voornamelijk bestaan uit subsidies en contracten met de federale ministeries van gezondheid, onderwijs, landbouw en defensie.
In een verklaring zei Cornell dat het eerder op dinsdag meer dan 75 stopwerkorders had ontvangen van het Ministerie van Defensie met betrekking tot onderzoek dat “diepgaand significant is voor de nationale verdediging van Amerika, cybersecurity en gezondheid”, maar dat het verder geen informatie had ontvangen die de $1 miljard aan bevroren subsidies bevestigt.
“We zijn actief op zoek naar informatie van federale functionarissen om meer te leren over de basis voor deze beslissingen,” aldus de verklaring van Michael I. Kotlikoff, de president van de universiteit, en andere topfunctionarissen van de school.
Northwestern gaf aan op de hoogte te zijn van mediaberichten over de fondsenbevriezing, maar had nog geen officiële kennisgeving van de overheid ontvangen en heeft samengewerkt aan het onderzoek.
“Federale fondsen die Northwestern ontvangt, stimuleren innovatieve en levensreddende onderzoeken, zoals de recente ontwikkeling door onderzoekers van Northwestern van de kleinste pacemaker ter wereld, en onderzoek dat de strijd tegen de ziekte van Alzheimer aanjaagt. Dit soort onderzoek is nu in gevaar,” aldus een woordvoerder van Northwestern tegenover Reuters.
Vorige maand stuurde de Trump-regering een brief naar 60 universiteiten, waaronder Cornell en Northwestern, waarin werd aangegeven dat er handhavingacties zouden kunnen worden ondernomen als een beoordeling zou uitwijzen dat de scholen niet hadden voorkomen wat zij anti-semitisme noemden.
Columbia University, het epicentrum van de pro-Palestijnse protesten op de campus van vorig jaar, had zijn $400 miljoen aan financiering vorige maand geannuleerd.
Later stemde de universiteit in met enkele significante veranderingen die de regering-Trump eiste voor gesprekken over het herstellen van de financiering. De beslissing om aan deze eisen te voldoen, deels om lopende onderzoeksprojecten in zijn laboratoria en medische centrum te redden, is bekritiseerd door sommige faculteitsleden en groepen die zich inzetten voor vrije meningsuiting, als een capitulatie voor een inbreuk op academische vrijheid.
Vorige week kondigde de Amerikaanse regering ook een beoordeling aan van $9 miljard aan federale subsidies en contracten aan Harvard University en heeft sindsdien voorwaarden gesteld die moeten worden nageleefd om federale gelden te ontvangen. Princeton University meldde ook vorige week dat de overheid tientallen onderzoeksbeurzen had bevroren.
Amerikaanse federale agenten hebben de afgelopen weken ook enkele buitenlandse studentprotestanten van verschillende campussen aangehouden en werken aan hun deportatie. Bovendien heeft de regering de visa van veel buitenlandse studenten ingetrokken.
Rechters en belangenbehartigers hebben zorgen geuit over islamofobie en anti-Arabische vooroordelen tijdens de oorlog van Israël in Gaza. De Trump-regering heeft echter geen stappen aangekondigd als reactie.
