‘Vlammen die de heuvels verzwolgen’: Portugal en Spanje herstellen van bosbranden
Helikopter bestrijdt bosbrand nabij Pampilhosa da Serra, Portugal, op 18 augustus 2025.
Duizenden brandweermensen, gesteund door het leger, strijden tegen tientallen bosbranden in Spanje en Portugal, waarbij het dodental is gestegen naar zes sinds de uitbraken begonnen. Op zondag kwamen twee brandweermensen om het leven – één in elk land, beide in verkeersongevallen – waardoor het dodental in Portugal op twee en in Spanje op vier komt te staan.
Het Iberisch schiereiland is bijzonder hard getroffen door bosbranden die deze zomer Zuid-Europa teisteren. Deze branden zijn aangewakkerd door hittegolven en droogte, die aan de gevolgen van klimaatverandering worden toegeschreven.
Op maandag waren er nog vijf grote branden actief in Portugal, waarbij meer dan 3.800 brandweermensen betrokken waren, aldus de autoriteiten voor civiele bescherming. De branden in de Portugese stad zijn nu onder controle, maar de hulpdiensten maken zich zorgen over de mogelijkheid van herontbranding, aldus Gallego.
De hulpdiensten staan al onder “enorme druk” in wat lijkt op enkele van de “ergste” branden in de regio in jaren, voegde ze eraan toe. President Marcelo Rebelo de Sousa meldde dat een brandweerman zondag is omgekomen bij een verkeersongeval, waarbij twee collega’s ernstig gewond raakten. Een voormalige burgemeester in de oostelijke stad Guarda stierf ook op vrijdag terwijl hij probeerde een brand te blussen.
Ongeveer 2.160 vierkante kilometer land is sinds het begin van het jaar in Portugal verbrand.
Buren Spanje strijdt ook tegen branden
In Spanje is meer dan 3.430 vierkante kilometer land dit jaar verbrand, wat een nieuw nationaal record vestigt, volgens het Europese Informatie Systeem voor Bosbranden. De hoofd van de Spaanse Civiele Bescherming en Noodhulp, Virginia Barcones, vertelde maandag aan omroep TVE dat er 23 “actieve branden” zijn die een ernstige en directe bedreiging voor mensen vormen.
De branden, die nu in hun tweede week zijn, zijn geconcentreerd in de noordwestelijke regio’s Galicië, Castilië en León, en Extremadura. In de provincie Ourense in Galicië vochten brandweermensen om de branden te blussen, terwijl lokale bewoners in korte broeken en T-shirts water uit slangen en emmers gebruikten om de verspreiding te stoppen.
Functionarissen in Castilië en León meldden dat een brandweerman zondagavond om het leven kwam toen de watertankwagen die hij bestuurde omkiepte op een steile bosweg en een helling afgleed. Twee andere vrijwillige brandweermensen zijn omgekomen in Castilië en León, terwijl een Roemeense werknemer van een rijschool ten noorden van Madrid om het leven kwam tijdens het proberen te beschermen van paarden tegen een brand.
