Verandering in Trumps Oekraïnebeleid: Hoe zal Europa reageren?

Analyse van Trump’s Oekraïne beleid: Hoe reageren Europese leiders?

Europese leiders zijn in de weer om te reageren op de recente veranderingen in het Oekraïne beleid van Donald Trump. De Amerikaanse president heeft contact opgenomen met de Russische president Vladimir Poetin om de oorlog in Oekraïne te beëindigen, wat de zorgen over de toekomst van de Europese betrokkenheid heeft aangewakkerd.

Op dinsdag hield de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio een vergadering met een Russische delegatie onder leiding van minister van Buitenlandse Zaken Sergey Lavrov in Riyad, met als doel de oorlog in Oekraïne te beëindigen. Dit gesprek volgde op een telefoongesprek tussen Trump en Poetin vorige week, waarin ze overeenkwamen om vredesgesprekken te houden zonder de betrokkenheid van Europese bondgenoten.

De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy heeft gewaarschuwd dat Kyiv geen overeenkomsten zal erkennen die zonder hun betrokkenheid zijn gemaakt. “Geen beslissingen over Oekraïne zonder Oekraïne … Europa moet een plaats aan de tafel hebben wanneer er beslissingen over Europa worden genomen,” zei Zelenskyy tijdens de Veiligheidsconferentie in München dit weekend.

Wat staat er op de agenda van de VS-Rusland gesprekken in Riyad?

Rubio, samen met nationaal veiligheidsadviseur Mike Waltz en speciale gezant voor het Midden-Oosten Steve Witkoff, heeft gesprekken gevoerd met de Russische delegatie. Deze gesprekken hebben tot doel de gebroken relaties tussen Washington en Moskou te herstellen en kunnen leiden tot een mogelijke ontmoeting tussen Trump en Poetin. Volgens Kremlinwoordvoerder Dmitry Peskov zijn de besprekingen “vooral gewijd aan het herstellen van de hele complexiteit van de Russisch-Amerikaanse relaties.”

De besprekingen zullen ook de oplossing van het conflict in Oekraïne en de verbetering van de bilaterale relaties tussen Rusland en de VS omvatten, die op een dieptepunt zijn beland.

Waarom zijn Europa en Oekraïne bezorgd over de uitsluiting van de Riyad-top?

Zelenskyy, die maandag naar de Verenigde Arabische Emiraten reisde, herhaalde dat hij geen beslissingen tussen de VS en Rusland over Oekraïne zal accepteren. Europese leiders hebben ook hun zorgen geuit over de uitsluiting van Europa en Oekraïne van de besprekingen en willen betrokken zijn bij de onderhandelingen.

“Een opgelegde vrede zal nooit onze steun krijgen,” zei de Duitse kanselier Olaf Scholz na Trump’s unilaterale benadering van Poetin. Trump verklaarde later dat Zelenskyy betrokken zal zijn bij de onderhandelingen, maar gaf geen verdere uitleg. Keith Kellogg, de Amerikaanse gezant voor Oekraïne, probeerde ook gerust te stellen dat er geen deal opgelegd zal worden aan Oekraïne. Kellogg is op weg naar Kyiv voor een driedaags bezoek.

Kyiv, dat bijna 20 procent van zijn grondgebied en duizenden levens heeft verloren, wil een overeenkomst die rekening houdt met zijn legitieme veiligheidszorgen. “Wij streven naar een sterke en duurzame vrede in Oekraïne. Om dit te bereiken, moet Rusland zijn agressie beëindigen, vergezeld van sterke en geloofwaardige veiligheidsgaranties voor de Oekraïners,” zei de Franse president Emmanuel Macron op X, een dag nadat hij Europese leiders in Parijs ontving.

Hoe reageren Europese leiders op Trump’s beleidsverandering over Oekraïne?

Europese leiders hebben zich moeten aanpassen aan de nieuwe werkelijkheid na de veranderingen in Trump’s Oekraïne beleid, dat de afgelopen drie jaar is veranderd. Kellogg kondigde aan dat Europa niet aan tafel zal zitten voor de vredesonderhandelingen over Oekraïne. Vorige week zei de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth dat lidmaatschap van de NAVO voor Oekraïne “onrealistisch” is.

In lijn met Trump’s retoriek dat Europa zijn uitgaven aan de NAVO moet verhogen, gaf Hegseth aan dat Europa zijn financiële en militaire verantwoordelijkheden in Oekraïne moet vergroten. Hij sloot ook de inzet van Amerikaanse troepen in Oekraïne na enige overeenkomst met Rusland uit. Vicepresident JD Vance herhaalde dat Brussel “in grote mate moet bijdragen aan zijn eigen verdediging”.

Gevoelig voor de toon van Trump’s topadviseurs, kwamen Europese leiders maandag in Parijs bijeen om hun volgende stappen te bespreken. Macron werd vergezeld door leiders uit Duitsland, Denemarken, Polen, Italië, Spanje en Nederland, samen met functionarissen van de NAVO en de Europese Unie.

Europese landen hebben hun bijdrage aan Kyiv de afgelopen jaren verhoogd, met bijna $140 miljard aan Oekraïne-hulp, meer dan de VS, dat ongeveer $120 miljard heeft uitgegeven sinds het begin van de oorlog in februari 2022.

De belangrijkste bezorgdheid van Europa is Russische agressie buiten Oekraïne, aangezien Washington al tientallen jaren de veiligheidsgarant van Europa is via de NAVO. Trump heeft echter geëist dat Europa meer verantwoordelijkheid voor zijn veiligheid op zich neemt. Volgens mediaberichten wil de VS enkele van zijn troepen uit Europa terugtrekken.

In 2014 beloofden NAVO-lidstaten ten minste twee procent van hun bruto binnenlands product (BBP) aan defensie bij te dragen, maar meer dan 10 jaar later hebben slechts 23 van de 32 leden hun belofte nagekomen. Trump wil dat ze de defensie-uitgaven verhogen naar vijf procent van het BBP.

Europese Commissievoorzitter Ursula von der Leyen zei op maandag dat “we een stijging van de defensie in Europa nodig hebben.” De transatlantische kloof komt terwijl Trump heeft gedreigd om tarieven op Europa op te leggen, en de economische relatie met de Europese Unie “een gruwel” heeft genoemd. Europese leiders hebben gezegd dat ze zullen reageren als Trump een handelsoorlog begint. Trump heeft al hoge tarieven opgelegd aan verschillende landen, waaronder China.

Kan Europa veiligheidsgaranties aan Oekraïne bieden?

De Trump-administratie wil dat Europa de leiding neemt in het waarborgen van de veiligheid in Kyiv, omdat de VS andere prioriteiten heeft, zoals grensbeveiliging. “Dat omvat uiteraard NAVO-lidmaatschap, omdat het aan de NAVO, geleid door de VS, is om nieuwe leden uit te nodigen.”

Bij de bijeenkomst in Parijs konden Europese leiders het er niet over eens worden of troepen naar Oekraïne gestuurd moesten worden na een vredesakkoord. De Britse premier Keir Starmer heeft het idee geopperd om Britse troepen naar Oekraïne te sturen, evenals die van Zweden. Maar de Duitse kanselier Scholz heeft de discussie over de inzet van troepen “volledig prematuur” genoemd.

Giles voegde eraan toe dat de militaire zwaargewichten van Europa ofwel te terughoudend zijn, zoals Duitsland, of begrijpen dat dit hun eigen veiligheid in gevaar brengt, zoals Finland. Dit roept vragen op over hoe – en van waar – een dergelijke troepenmacht zou worden gevormd.