Trump Administratie Sluit Harvard Uit van Toekomstige Onderzoeksbeurzen

Trump-administratie sluit Harvard uit van toekomstige onderzoeksbeurzen

De administratie van de Amerikaanse president Donald Trump heeft aangekondigd dat Harvard University geen publieke financiering meer zal ontvangen voor onderzoek, wat een scherpe escalatie is van de geschillen met de vooraanstaande universiteit.

In een brief aan Harvard op maandag zei Linda McMahon, de minister van Onderwijs van de VS, dat de elite-universiteit een “spot maken” van hoger onderwijs en niet langer federale subsidies zou moeten aanvragen, “aangezien er geen zullen worden verstrekt”.

“Harvard zal stoppen als een publiek gefinancierde instelling en kan in plaats daarvan opereren als een particulier gefinancierde instelling, gebruikmakend van zijn enorme endowment en geld inzamelen bij zijn grote groep rijke alumni,” schreef McMahon in de brief.

Deze maatregel volgt op het besluit van de Trump-administratie vorige maand om bijna $2,3 miljard aan federale financiering voor Harvard te bevriezen vanwege de vermeende falen om de wijdverspreide antisemitisme op de campus aan te pakken.

De administratie kondigde de bevriezing aan nadat Harvard een reeks eisen had afgewezen die de universiteit onder ongepaste overheidscontrole zouden brengen, waaronder dat het zou instemmen met externe audits van faculteit en studenten om “diversiteit van standpunten” te waarborgen.

In haar brief schetste McMahon, de voormalige CEO van World Wrestling Entertainment, een reeks klachten die vaak door conservatieven tegen de universiteit worden geuit, waaronder dat het lax academische normen had bevorderd en buitenlandse studenten had toegelaten die “gewelddadig gedrag vertonen en minachting tonen voor de Verenigde Staten”.

“Waar komen veel van deze ‘studenten’ vandaan, wie zijn ze, en hoe komen ze in Harvard, of zelfs in ons land – en waarom is er zoveel HAAT?” schreef McMahon in de brief, waarbij ze Trump’s gebruik van hoofdletters imiteerde om bepaalde woorden te benadrukken.

“Dit zijn vragen die beantwoord moeten worden, onder veel meer, maar de grootste vraag van allemaal is, waarom geeft Harvard geen duidelijke antwoorden aan het Amerikaanse publiek?”

Harvard, dat in de rechtbank strijdt tegen de eerdere bevriezing van financiering door de Trump-administratie, zei in een verklaring dat de laatste eisen van McMahon “beangstigende implicaties voor het hoger onderwijs” zouden hebben.

“De brief van vandaag dreigt met het onterecht onthouden van financiering voor levensreddend onderzoek en innovatie als vergelding tegen Harvard voor het indienen van zijn rechtszaak op 21 april,” zei een woordvoerder van de universiteit.

“Harvard zal blijven voldoen aan de wet, respect voor diversiteit van standpunten bevorderen en antisemitisme in onze gemeenschap bestrijden. Harvard zal ook blijven verdedigen tegen illegale overheidsinmenging die gericht is op het verstikken van onderzoek en innovatie die Amerikanen veiliger en zekerder maken.”

Amerikaanse universiteiten hebben te maken gehad met controverse over vermeend antisemitisme op hun campussen sinds de uitbraak van landelijke studentenprotesten tegen de oorlog van Israël in Gaza vorig jaar.

In twee rapporten die vorige maand zijn uitgebracht, zeiden afzonderlijke Harvard-taakgroepen dat studenten en personeel zowel antisemitische als anti-islamitische vooroordelen op de campus hadden ervaren.

In reactie op de rapporten uitte Harvard-president Alan Garber zijn bezorgdheid dat sommige studenten “naar de rand van het campusleven waren geduwd vanwege wie ze zijn of wat ze geloven”, en beloofde hij de inspanningen te verdubbelen om ervoor te zorgen dat de universiteit een plek was waar “onderling respect de norm is”.

Trump en prominente conservatieven in de VS hebben Harvard en andere universiteiten ook lange tijd beschuldigd van het verspreiden van extreme linkse standpunten en het verstikken van rechtse perspectieven.