Veiligheid van reizen naar Thailand en de status van de luchthaven van Bangkok na aardbeving in Myanmar

Update voor Reisadvies van Europese Overheden na Aardbeving in Myanmar

Europese overheden hebben hun reisadvies voor toeristen in Thailand en Myanmar bijgewerkt, in het licht van de recente gebeurtenissen. Op 28 maart om twaalf uur lokale tijd werd Myanmar getroffen door een aardbeving met een magnitude van 7.7, die heftige schokken veroorzaakte in Thailand en zelfs tot in China te voelen was. De schok leidde tot de instorting van een wolkenkrabber in Bangkok, waardoor drie mensen om het leven kwamen en 81 anderen nog vermist zijn onder het puin.

Staat van Nood Ingevoerd in Myanmar

De aardbeving, met het epicentrum nabij de stad Mandalay, heeft geleid tot de instorting van tientallen gebouwen. De geringe diepte van 10 kilometer versterkte de impact op de grond. Een naschok van 6.4 werd ook 12 minuten later gemeld nabij de stad, volgens het Amerikaanse Geologische Onderzoek, met trillingen die tot in Laos, Bangladesh en China te voelen waren.

Beelden van binnen de luchthaven van Mandalay tonen mensen die door stofgevulde gangen rennen en zich op de vloer buiten het gebouw schuilhouden. In de stad Taungoo in Myanmar heeft de gedeeltelijke instorting van een moskee twee levens geëist. Lokale media melden dat minstens twee mensen zijn overleden en 20 gewonden zijn gevallen na de instorting van een hotel in Aungban, in het zuiden van het land. De autoriteiten hebben een staat van nood afgekondigd in zes regio’s en staten in Myanmar.

Veiligheid en Reisverzekeringen

In Bangkok is het gebouw dat instortte nog in aanbouw. Een reddingswerker meldde dat zeven mensen levend zijn aangetroffen, maar 81 mensen worden nog vermist. Autoriteiten hebben tot nu toe 169 meldingen van schade aan gebouwen in de Thaise hoofdstad ontvangen. De stad is uitgeroepen tot ‘rampgebied’. Honderden bewoners en toeristen zijn geëvacueerd uit hoogbouw en hotels, terwijl er meldingen zijn van water dat uit zwembaden in verschillende delen van de stad stroomt.

Thailand, een populaire toeristische bestemming, ziet een toename van bezoekers na de uitzending van de HBO-serie ‘The White Lotus’, die zich in een resort in het land afspeelde. Na de aardbeving werden de stads- en metrosystemen tijdelijk gesloten, maar deze zullen naar verwachting op zaterdag weer in gebruik worden genomen. Luchthaven Suvarnabhumi in Bangkok was kort na de aardbeving gesloten, maar is inmiddels weer geopend en de vluchten verlopen normaal. De andere grote luchthavens van Thailand hebben geen verstoringen ervaren.

Lokale autoriteiten adviseren het publiek om hoogbouw te vermijden in de dichtbevolkte stad. Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft zijn reisadvies voor Thailand bijgewerkt. “Als je in de regio bent of van plan bent daarheen te reizen, volg dan het advies van de lokale autoriteiten of je touroperator en houd lokale media in de gaten,” aldus het ministerie.

Ook het Ierse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de veiligheidsstatus voor Thailand verhoogd naar een ‘hoog niveau van voorzichtigheid’. “Wij raden onze burgers aan om de instructies van de lokale autoriteiten op te volgen in geval van een noodsituatie,” zo luidt het advies.

Reisverzekering en Aardbeving

Het Britse ministerie waarschuwt dat je reisverzekering ongeldig kan worden als je reist tegen hun advies in. Dit betekent dat je naar gebieden reist waar zij adviseren om alleen noodzakelijke reizen te maken. Aangezien er geen ‘no-go’ waarschuwing is afgegeven voor de door de aardbeving getroffen gebieden, heb je niet automatisch recht op een terugbetaling als je je reis annuleert. Terugbetaling is waarschijnlijk alleen als je vlucht door de luchtvaartmaatschappij is geannuleerd of je accommodatie is gesloten vanwege de aardbeving.

Als je via een reisbureau of touroperator hebt geboekt, neem dan rechtstreeks contact op met het bedrijf om je opties te begrijpen. “Als je de komende dagen naar Thailand reist, neem dan in eerste instantie contact op met je luchtvaartmaatschappij of touroperator. Het kan zijn dat sommige regio’s als onveilig worden beschouwd om te reizen, waardoor luchtvaartmaatschappijen vluchten annuleren,” zegt Ernesto Suarez, CEO van reisverzekeringsmaatschappij Gigasure.