Israël doodt 32 Palestijnen die wachten op voedsel bij door de VS gesteunde hulpplaatsen in Gaza
Israël doodt 32 Palestijnen die wachten op voedsel bij door de VS gesteunde hulppunten in Gaza
Israël heeft ten minste 32 Palestijnen gedood die wachtten om voedsel te ontvangen bij twee hulppunten in Gaza, waarbij meer dan 200 anderen gewond raakten. Israëlische tanks openden het vuur op duizenden burgers die zich zondagmorgen verzamelden bij een distributiepunt in het zuiden van Gaza, in Rafah, en doodden ten minste 31 mensen, aldus het Gazaanse Government Media Office.
Vervolgens werd een andere persoon gedood bij een soortgelijk distributiepunt ten zuiden van de Netzarim Corridor in Gaza-Stad, zo meldde het kantoor in een verklaring op Telegram.
De hulp wordt gedistribueerd door de Gaza Humanitarian Foundation (GHF), een controversiële groep die door Israël en de Verenigde Staten wordt gesteund. De organisatie heeft een chaotische eerste week van operaties in de enclave achter de rug. De Verenigde Naties en andere hulpgroepen hebben geweigerd samen te werken met de GHF, en beschuldigen de groep van het ontbreken van neutraliteit. Ze suggereren dat de organisatie is opgericht om Israël in staat te stellen zijn militaire doelstelling van totale controle over Gaza te bereiken.
‘Gedood voor het zoeken naar een maaltijd voor kinderen’
Ibrahim Abu Saoud, die getuige was van de aanval op de hulpzoekers in Rafah, vertelde dat Israëlische strijdkrachten het vuur openden op mensen die zich naar het distributiepunt begaven. Abu Saoud, 40, zei dat de menigte ongeveer 300 meter van het leger stond. Hij zag veel mensen met schotwonden, waaronder een jonge man die ter plaatse overleed. “We konden hem niet helpen,” zei hij.
“Dit is waarom Palestijnen naar deze distributiepunten gaan, ondanks het feit dat ze weten dat ze controversieel zijn. Ze worden gesteund door de VS en Israël, maar ze hebben geen andere optie,” voegde hij toe. “Zelfs de voedselpakketten die aan de Palestijnen werden uitgedeeld, zijn nauwelijks genoeg. We hebben het over één kilo bloem, een paar zakken pasta en een paar blikken tuinbonen – het is niet voedzaam. Het is niet genoeg voor een gezin in Gaza tegenwoordig.”
De GHF vertelde aan het persbureau dat Israëlische soldaten “waarschuwingsschoten” hebben gelost terwijl Palestijnen zich verzamelden om voedsel te ontvangen. De groep ontkende de berichten dat tientallen mensen waren gedood en beschreef deze als “valse rapportage over sterfgevallen, massa-injuries en chaos.”
Het Israëlische leger verklaarde op Telegram dat het “momenteel niet op de hoogte was van verwondingen veroorzaakt door [Israëlisch] vuur binnen het humanitaire distributiepunt” en dat het incident nog in onderzoek was.
‘Hulp als oorlogsinstrument’
Het Government Media Office in Gaza veroordeelde de aanvallen en beschreef de GHF-distributiepunten als “massale doodstrappen, geen humanitaire hulppunten.” “We bevestigen aan de hele wereld dat wat er gebeurt een systematisch en kwaadaardig gebruik van hulp is als een oorlogsinstrument, ingezet om verhongerende burgers te chanteren en hen gedwongen te verzamelen op blootgestelde moordpunten, beheerd en gecontroleerd door het bezettingsleger en gefinancierd en politiek gedekt door… de Amerikaanse administratie,” aldus een verklaring.
Vanuit Gaza-Stad zei Bassam Zaqout van de Palestinian Medical Relief Society dat het huidige distributiemechanisme 400 voormalige distributiepunten had vervangen door slechts vier.
De Palestijnse groep Hamas, die de regering van de enclave bestuurt, verklaarde dat de Israëlische schietpartijen een “flagrante bevestiging van vooropgezet opzet” waren en hield Israël en de VS volledig verantwoordelijk voor de doden. De Popular Front for the Liberation of Palestine (PFLP) noemde de moorden een “volledige oorlogsmisdaad” en eiste internationale interventie om “dit voortdurende bloedbad te stoppen en strikte verantwoordingsmechanismen op te leggen.”
De moorden van zondag markeerden een dodelijke eerste week voor de operaties van het project, die volgden op twee eerdere schietpartijen bij twee distributiepunten in het zuiden – de eerste in Rafah, de tweede ten westen van de stad – waarbij in totaal negen Palestijnen om het leven kwamen. In Gaza komt cruciale hulp slechts langzaam binnen, nadat Israël een meer dan twee maanden durende totale blokkade gedeeltelijk had opgeheven, die meer dan twee miljoen hongerige inwoners op de rand van een hongersnood had gebracht.
