Trump vermindert personeel van het Amerikaanse Ministerie van Onderwijs in richting van afschaffing

Donald Trump snijdt personeel van het Amerikaanse Ministerie van Onderwijs in stap naar ontmanteling

De Amerikaanse Minister van Onderwijs, Linda McMahon, heeft aangekondigd dat de regering zal samenwerken met het Congres om het ministerie te aboleren. De Verenigde Staten hebben bekendgemaakt bijna de helft van het personeel van het Ministerie van Onderwijs te ontslaan, terwijl president Donald Trump zijn campagnebelofte om het agentschap te ontmantelen, waarmaakt.

Het ministerie verklaarde op dinsdag dat het de omvang van zijn personeel zal terugbrengen tot ongeveer 2.183 werknemers door medewerkers vanaf 21 maart op administratieve verlof te plaatsen. Het ministerie zal echter doorgaan met het aanbieden van “alle wettelijke programma’s” die onder zijn verantwoordelijkheid vallen, waaronder studieleningen en financiering voor leerlingen met speciale behoeften.

Deze ontslagen volgen op eerdere ontslagrondes die zijn uitgevoerd als onderdeel van de door Elon Musk geleide Department of Government Efficiency, dat zich richt op het radicaal stroomlijnen van de federale bureaucratie. “De vermindering van het personeel vandaag weerspiegelt de inzet van het Ministerie van Onderwijs voor efficiëntie, verantwoordelijkheid en ervoor zorgen dat middelen daarheen worden geleid waar ze het meest nodig zijn: naar studenten, ouders en leraren,” zei Minister van Onderwijs Linda McMahon in een verklaring.

In een interview met Fox News later op de dag bevestigde McMahon, de voormalige CEO van World Wrestling Entertainment, dat de ontslagen een stap waren naar het afschaffen van het ministerie. “Eigenlijk is het omdat dat de opdracht van de president was,” zei ze. “Zijn richtlijn aan mij is duidelijk om het Ministerie van Onderwijs te sluiten, wat we weten dat we met het Congres moeten doen om dat voor elkaar te krijgen.”

McMahon gaf aan dat de snijdingen gericht waren op “bureaucratische groei” en dat de “externe programma’s” van het ministerie, zoals subsidies, behouden zouden blijven. Trump voerde campagne om het Ministerie van Onderwijs af te schaffen, dat volgens hem was geïnfiltreerd door “radicalen, fanatici en Marxisten”, en om de verantwoordelijkheid voor onderwijs over te dragen aan de individuele staten en lokale schooldistricten.

Afgelopen maand zei de Amerikaanse president in een gesprek met verslaggevers dat hij McMahon had verteld dat hij wilde dat zij “haarzelf uit een baan zette”. Onderwijs in de VS wordt al voornamelijk gefaciliteerd door staten en lokale gemeenschappen, waarbij de federale overheid slechts ongeveer 8 procent van de totale financiering voor basis- en voortgezet onderwijs levert.

Het Ministerie van Onderwijs, opgericht in 1979 door het Amerikaanse Congres en voormalig president Jimmy Carter, heeft als belangrijkste functies het verstrekken van financiële steun aan scholen, het toezicht houden op studieleningen en het handhaven van burgerrechtenbescherming. Republikeinen hebben sinds de oprichting van het ministerie tegen het agentschap geprotesteerd, waarbij ze beweren dat het onderwijsbeleid op staats- en lokaal niveau moet worden behandeld.

Voormalig president Ronald Reagan riep herhaaldelijk op tot de ontmanteling van het ministerie, maar slaagde er uiteindelijk niet in om de steun van het Congres te winnen voordat hij in 1989 zijn ambt verliet. De National Education Association, de grootste onderwijzersvakbond in de VS, heeft de stap van de Trump-regering veroordeeld en beschuldigt deze ervan een “slopende bal” te gebruiken tegen de toekomst van ongeveer 50 miljoen studenten.

“De echte slachtoffers zullen onze meest kwetsbare studenten zijn,” zei Becky Pringle, voorzitter van de National Education Association, in een verklaring. “Het afschaffen van het Ministerie van Onderwijs zal de klassen groot maken, banenopleidingsprogramma’s afsluiten, het hoger onderwijs duurder maken en buiten bereik voor middenklasse gezinnen, speciale onderwijservices voor studenten met een handicap wegnemen, en de burgerrechtenbescherming voor studenten uithollen.”