Rusland valt ‘politiepost’ in Charkov aan terwijl VS Oekraïne’s militaire steun vergroot

Medische medewerkers behandelen gewonde politieagenten in een ambulance op de plaats van een Russische raketaanval in Charkov, Oekraïne, op 1 november 2024.

Een Russische raketaanval op Charkov, de op één na grootste stad van Oekraïne, heeft een locatie getroffen die door politieagenten werd gebruikt, met ten minste één dodelijk slachtoffer, een hoge officier, en 30 andere gewonden, aldus de politie.

Onder de gewonden waren vier burgers, zo meldt een verklaring van de nationale politie op de berichtenapp Telegram. De Russische strijdkrachten zouden S-300-raketten hebben ingezet.

“Vandaag heeft de Russische vijand een politiebureau in het centrum van Charkov met twee raketten aangevallen, waarbij een politieagent om het leven kwam,” schreef Ivan Vygivsky, hoofd van de Nationale Politie van Oekraïne, op Facebook. Hij noemde de overledene kolonel Andriy Matviyenko.

Vygivsky plaatste foto’s waarop een enorme krater te zien is naast een berg puin die van het gebouw overbleef. Op een andere foto had een politieagent een verband om zijn hoofd en bloed op zijn gezicht.

Foto’s die op Telegram zijn geplaatst door Oleh Syniehubov, gouverneur van de regio Charkov in het noordoosten van Oekraïne, toonden reddingsteams die door hopen puin aan het zoeken waren.

Syniehubov meldde dat sommige gewonde agenten zich in kritieke toestand bevonden. Hij zei dat een eerdere aanval op de stad die dag een appartementenblok en verschillende particuliere woningen had beschadigd.

Charkov, een stad met 1,1 miljoen inwoners, ligt ongeveer 30 km van de grens en is een frequente doelwit van Russische luchtaanvallen. Op woensdag trof een Russische geleide bom een flatgebouw, waarbij drie mensen omkwamen.

De stad bleef in Oekraïense handen tijdens de aanvankelijke mislukte opmars van de Russische troepen naar de hoofdstad Kiev na hun invasie in februari 2022. Maar Moskou heeft steeds krachtiger glijbommen gebruikt om Oekraïense posities langs de 1.000 km lange frontlinie te bestoken en steden tientallen kilometers van de frontlinie aan te vallen.

$425 miljoen aan militaire hulp van de VS

De aanval op vrijdag viel samen met de aankondiging van de Verenigde Staten van een extra $425 miljoen aan militaire hulp aan Oekraïne, terwijl Kiev zich voorbereidt om Russische troepen, aangevuld met Noord-Koreaanse soldaten, het hoofd te bieden.

Kiev ziet zich geconfronteerd met nieuwe onzekerheid te midden van berichten dat duizenden Noord-Koreaanse soldaten die naar Rusland zijn gestuurd, de grens met Oekraïne naderen. Ongeveer 8.000 soldaten bereiden zich voor om de strijd van Rusland tegen Oekraïense troepen in de komende dagen aan te gaan, volgens Amerikaanse en Oekraïense functionarissen.

Tijdens een bezoek aan Kiev vorige week zei de Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin dat er meer militaire hulp naar Oekraïne zou komen, en dat dit snel zou zijn.

Dit nieuwe hulppakket omvat wapens die uit bestaande Amerikaanse voorraden zullen worden gehaald, waaronder luchtverdedigingsinterceptors voor de Nationale Geavanceerde Grond-lucht-raketsystemen, munitie voor de Hoge Mobiliteit Artillerie-raketsystemen, 155 mm-artillerie, gepantserde voertuigen en antitankwapens.

“De Verenigde Staten zullen blijven werken … om te voldoen aan de dringend benodigde eisen op het slagveld van Oekraïne en zich te verdedigen tegen Russische agressie,” aldus het Amerikaanse ministerie van Defensie in een verklaring.

Het hulppakket dat vrijdag door het Pentagon werd aangekondigd, brengt het totale bedrag aan militaire hulp dat de VS aan Oekraïne heeft verstrekt sinds de invasie door Rusland in 2022 op $60,4 miljard.