Real Madrid wijst idee van Barcelona af om in Messi’s Miami te spelen

Real Madrid verzet zich tegen La Liga-wedstrijd in de VS

Real Madrid heeft verklaard dat het “krachtig verzet” biedt tegen het spelen van een reguliere Spaanse competitie wedstrijd in de Verenigde Staten. De club waarschuwde voor “een keerpunt in de wereld van het voetbal”.

In tegenstelling tot Madrid belooft Villarreal gratis reizen en tickets voor seizoenskaarthouders als hun wedstrijd tegen Barcelona in Miami wordt goedgekeurd, wat een primeur zou zijn voor de competitie. De wedstrijd in de 17e ronde van La Liga zou plaatsvinden in het Hard Rock Stadium, de thuisbasis van Barca-legende Lionel Messi’s Inter Miami.

Madrid verklaarde dinsdag dat het actie heeft ondernomen om de wedstrijd op 20 december in de VS tegen te houden, en stelde dat dit de “integriteit van de competitie” en de “legitimiteit van de resultaten” zou schaden.

Volgens Madrid is de maatregel, die werd genomen zonder voorafgaande informatie of overleg met de deelnemende clubs, in strijd met het essentiële principe van territoriale wederkerigheid. Dit principe geldt voor competities met uit- en thuiswedstrijden, wat het competitieve evenwicht verstoort en een onterecht sportief voordeel biedt aan de aanvragende clubs.

De club zei dat de wedstrijd “een onaanvaardbaar precedent zou scheppen dat de deur opent naar uitzonderingen gebaseerd op niet-sportieve belangen, wat de sportieve integriteit duidelijk aantast en het risico op vervalsing van de competitie met zich meebrengt”.

“Als dit voorstel zou worden uitgevoerd, zouden de gevolgen zo ernstig zijn dat het een keerpunt in de wereld van het voetbal zou betekenen,” aldus Madrid.

De Europese fansgroep Football Supporters Europe (FSE) zei dat ze “in contact is” met leden, voetbalstakeholders, getroffen groepen en partnerorganisaties om “gezamenlijk verzet te bieden tegen de nieuwste bedreiging voor de ware aard van het voetbal”.

De groep volgde de bredere impact op het voetbal met de grootste bezorgdheid. “Het verplaatsen van wedstrijden buiten hun nationale gebieden raakt de kern van de relatie tussen fans en hun teams, en breekt essentiële banden tussen clubs en hun gemeenschappen.”

FSE bekritiseerde ook een soortgelijke stap van de Italiaanse competitie om een wedstrijd in het buitenland te spelen. De Italiaanse voetbalbond kondigde in juli aan dat er plannen waren om de Serie A-wedstrijd tussen AC Milan en Como in de Australische stad Perth in februari te spelen.

Madrid vraagt FIFA en UEFA om toestemming voor de wedstrijd in de VS niet te verlenen. De Spaanse voetbalbond heeft maandag een verzoek goedgekeurd voor de wedstrijd in Miami. UEFA en FIFA moeten nu het verzoek goedkeuren voordat het officieel kan worden gemaakt.

“Elke wijziging van deze aard moet in ieder geval de uitdrukkelijke en unanieme goedkeuring hebben van alle deelnemende clubs, en de nationale en internationale regels voor officiële competities strikt respecteren,” aldus Madrid.

Madrid en de president van de Spaanse competitie, Javier Tebas, zijn vaak van mening verschild over verschillende kwesties. De club heeft UEFA gevraagd het verzoek om de wedstrijd in het buitenland te spelen te weigeren, op basis van het “criterium dat in 2018 is vastgesteld, welke officiële wedstrijden in nationale competities verbiedt om buiten het nationale territorium te worden gespeeld, behalve in gerechtvaardigde uitzonderlijke omstandigheden, die hier niet aanwezig zijn.”

Madrid heeft het nationale sportorgaan gevraagd “de benodigde administratieve toestemming niet te verlenen zonder unanieme instemming”.

“Real Madrid bevestigt zijn inzet om de nationale en internationale regels te respecteren die de eerlijkheid en goede werking van officiële competities waarborgen, en zal de naleving daarvan voor alle bevoegde instanties verdedigen,” aldus de club.

Villarreal hoopt zijn merk in de VS uit te breiden

Villarreal heeft eerder op dinsdag aangekondigd dat seizoenskaarthouders gratis kunnen reizen en gratis tickets voor de wedstrijd kunnen ontvangen. Voor degenen die niet willen of kunnen gaan, is er een korting van 20 procent op hun seizoenskaarten.

“We zouden het eerste [Spaanse] team zijn dat een competitiewedstrijd in het buitenland speelt,” zei de voorzitter van Villarreal, Fernando Roig, tijdens een persconferentie. “Dit zou ons enorm helpen om ons merk uit te breiden in een belangrijke markt zoals de Verenigde Staten.”

Het organiseren van een wedstrijd in het buitenland maakt al lang deel uit van het doel van de competitie om voetbal en haar merk in andere landen te promoten. In 2018 werd geprobeerd om een wedstrijd in de VS te organiseren tussen Barcelona en Girona, maar dit idee werd afgewezen na kritiek van spelers, fans en clubs. Verdere pogingen om daar te spelen zijn ook mislukt.

Het was niet duidelijk of Villarreal of de competitie deze keer zou betalen voor de reizen en tickets voor de fans van de club. De pogingen om in de VS te spelen maken deel uit van de langlopende samenwerking van de competitie met de sport- en entertainmentgroep Relevent Sports, die deel uitmaakt van de portefeuille van Stephen Ross, inclusief Hard Rock Stadium, de Miami Dolphins, de Formule 1 Miami Grand Prix en het Miami Open tennis toernooi.

Begin dit jaar werd aangekondigd dat het New York-gebaseerde Relevent Sports exclusieve onderhandelingsrechten heeft over de wereldwijde commerciële rechten van de UEFA mannenclubcompetities voor de periode 2027-2033.

FIFA heeft vorig jaar stappen gezet om een einde te maken aan decennia van voetbaltraditie door een herziening van zijn beleid te bevelen dat het spelen van nationale competitie wedstrijden in andere landen blokkeert. Sommige fan groepen in Spanje en de spelersvereniging van het land hebben maandag hun afkeuring over het plan geuit om de wedstrijd duizenden kilometers verderop te verplaatsen.

Het is echter gebruikelijk geworden voor Amerikaanse professionele sportcompetities om wedstrijden in Europa, Azië en Zuid-Amerika te organiseren om hun merken en fanbases op te bouwen.