President Iohannis van Roemenië treedt af na dreiging van afzetting door extreemrechts

President van Roemenië Klaus Iohannis heeft zijn functie neergelegd te midden van een sterke druk van extreemrechtse partijen in het parlement die hem willen impeachen na een omstreden verkiezing. Iohannis maakte zijn besluit maandag bekend, na toenemende druk van populistische oppositiegroepen.

“Om Roemenië van deze crisis te sparen, neem ik ontslag als president van Roemenië,” zei hij in een emotionele toespraak, en voegde eraan toe dat hij op 12 februari zal vertrekken.

Zijn ontslag komt twee maanden na de annulering van een presidentsverkiezing in het EU-land door een hoogste rechtbank, te midden van beschuldigingen van Russische inmenging, en na een verrassende overwinning in de eerste ronde door een tot dan toe weinig bekende extreemrechtse kandidaat, Calin Georgescu.

Vorige maand gingen tienduizenden Roemenen de straat op tijdens verschillende protesten die door de extreemrechtse partijen waren georganiseerd om de annulering van de verkiezingen aan te vechten, waarbij sommigen eisten dat Iohannis zou aftreden.

Met de twee rondes van de verkiezingen die opnieuw gepland zijn voor 4 en 18 mei, had de hoogste rechtbank in Roemenië verklaard dat Iohannis, wiens tweede en laatste termijn op 21 december eindigde, aan zou blijven tot zijn opvolger was gekozen.

Echter, in januari dienden drie extreemrechtse oppositiepartijen, die ongeveer 35 procent van het parlement controleren, een motie in om Iohannis te impeachen. Op maandag startten de parlementariërs ook een procedure om Iohannis op te schorten, na twee eerdere pogingen van de oppositie om het proces te beginnen.

“Over enkele dagen zal het Roemeense parlement stemmen over mijn schorsing en zal Roemenië in crisis raken … Deze hele onderneming zal interne gevolgen hebben en helaas ook externe,” zei Iohannis.

Diverse oppositiepartijen, waaronder de extreemrechtse Alliance for the Unity of Romanians (AUR), de nationalistische SOS-partij en de Partij van de Jongeren, maar ook enkele leden van de hervormingsgezinde Save Romania Union partij, streefden naar de afzetting van Iohannis. Ook werden stemmen verwacht van enkele wetgevers uit de regeringscoalitie.

“Dit is een nutteloos initiatief, want hoe dan ook zal ik over enkele maanden vertrekken na de verkiezing van de nieuwe president,” zei Iohannis. “Het is een ongegronde zet omdat ik nooit – ik herhaal, nooit – de grondwet heb geschonden.”

De leider van de extreemrechtse AUR-partij, George Simion, verwelkomde het ontslag van de president. “Het is jullie [het volk] overwinning! Nu is het tijd om terug te gaan [naar] ronde twee,” plaatste Simion op Facebook.

Senator president en liberaal leider, Ilie Bolojan, wordt verwacht Iohannis op te volgen.