Paulus Franciscus is Overleden: Een Stapsgewijze Gids voor de Volgende Dagen

Bloemen en kaarsen zijn neergelegd bij het standbeeld van de overleden paus Johannes Paulus II buiten het Gemelli Ziekenhuis, waar paus Franciscus voor behandeling is opgenomen, in Rome, Italië, 20 februari 2025. Paus Franciscus is op 21 april 2025 op 88-jarige leeftijd overleden, zo maakte het Vaticaan bekend.

Zijn overlijden vond plaats een dag na een korte verschijning voor duizenden mensen die zich hadden verzameld op het Sint-Pietersplein voor de openlucht Paasmis van het Vaticaan.

Wie was paus Franciscus?
Geboren als Jorge Mario Bergoglio in Buenos Aires, Argentinië, op 17 december 1936, koos hij later de naam Franciscus ter ere van Sint Franciscus van Assisi. Franciscus werd op 13 maart 2013 tot paus uitgeroepen en werd de leider van de 1,4 miljard rooms-katholieken wereldwijd, nadat zijn voorganger, Benedictus XVI, de eerste paus was die in 600 jaar aftrad.

Franciscus daagde de conventies uit die door zijn voorgangers werden gevolgd. Hij pleitte voor een transparanter Vaticaan, dat beter verbonden was met de zorgen van de gewone mensen en in dialoog trad met andere geloven. Tijdens zijn kersttoespraak in 2024 veroordeelde hij de ernstige humanitaire situatie in Gaza, en zei: “Moge er een wapenstilstand komen, mogen de gijzelaars worden vrijgelaten en moet hulp worden geboden aan de mensen die uitgeput zijn door honger en oorlog.” Hij herhaalde zijn bezorgdheid over Gaza in zijn toespraak tijdens de Paasmis, een dag voor zijn overlijden.

Franciscus verzamelde ook een adviesraad van kardinalen en lanceerde een onderzoek naar de Vaticaanse Bank, die beschuldigd werd van witwassen en corruptie. Hij beloofde misstanden binnen de kerk te onderzoeken en richtte de eerste pauselijke commissie op om dit te onderzoeken. Ook introduceerde hij een wereldwijd systeem voor katholieken om gevallen van misbruik en doofpotaffaires te melden. Critici beschuldigden de paus echter ervan hervormingen tegen te houden die het probleem van seksueel misbruik door geestelijken zouden hebben aangepakt.

Wat was de oorzaak van het overlijden van de paus?
Paus Franciscus had de afgelopen weken ernstige complicaties na een episode van dubbele longontsteking, waarvoor hij vijf weken in het ziekenhuis verbleef. Hij werd op 14 februari in het ziekenhuis in Rome opgenomen voor bronchitis, waarvoor hij acht dagen eerder was gediagnosticeerd, maar hij bleef algemene audiences en een buitenmis voorzitten. Hij werd op 23 maart ontslagen, met de verwachting dat hij zijn taken geleidelijk zou hervatten.

Wat weten we over de begrafenis, de begrafenis plaats en de volgende dagen?
Het overlijden van de paus markeert het begin van negen dagen van rouw genaamd de Novendiale. Zijn lichaam is gekleed in pauselijke gewaden en wordt tentoongesteld in de Sint-Pietersbasiliek voor het publiek. Honderden en duizenden mensen staan in de rij om hun eerbetoon te betuigen.

Locatie en timing
De begrafenis zal waarschijnlijk plaatsvinden op het Sint-Pietersplein, met een dienst geleid door de decaan van het College van Kardinalen. De huidige decaan is Giovanni Battista Re, 91 jaar oud.

Wie is aanwezig
Dignitarissen van over de hele wereld zullen de begrafenismis voor de paus bijwonen. Paus Johannes Paulus II overleed in april 2005, zijn begrafenis werd een van de grootste bijeenkomsten van wereldleiders in de geschiedenis. Onder de aanwezigen bevonden zich vier koningen, vijf koninginnen en ongeveer 70 presidenten en premiers. In totaal woonden ongeveer vier miljoen mensen de begrafenis bij.

Begrafenismis
Dagelijkse gebedsdiensten en requiemmissen zullen wereldwijd in katholieke kerken en in de Sint-Pietersbasiliek worden gehouden.

Begrafenis
De begrafenis vindt doorgaans vier tot zes dagen na het overlijden plaats. Vorige pausen zijn begraven in drie kisten: cypressen, lood en elm, die in elkaar zijn geplaatst. Franciscus heeft echter de wens geuit om begraven te worden in één kist van hout en zink. Franciscus’ voorganger werd ook begraven met een papieren rol, of rogito, die zijn leven en pausdom vertelt. Pausen worden traditioneel begraven in de Vaticaanse Grotto’s op het lagere niveau van de Sint-Pietersbasiliek. Hoewel niet alle pausen daar zijn begraven, zijn er bijna 100, waaronder Franciscus’ voorganger, Benedictus XVI, die in 2022 overleed. Franciscus vertelde echter in een interview in 2023 dat hij in Santa Maria Maggiore in het Esquilino van Rome wil worden begraven. Slechts zeven pausen zijn hier begraven, de laatste was Clemens IX in 1669.

De verkiezing van de nieuwe paus
Na de dood van een paus komt het Vaticaan in een overgangsperiode genaamd sede vacante of interregnum, waarin de macht wordt overgedragen aan het College van Kardinalen, maar er worden geen belangrijke beslissingen genomen totdat het pausdom is ingevuld. Ongeveer 15-20 dagen na het overlijden van de paus komen kardinalen onder de 80 jaar samen in de Sixtijnse Kapel in Vaticaanstad, die wordt verzegeld, om de nieuwe paus te kiezen via een geheim stemproces. Stemmen vindt plaats in maximaal vier rondes per dag totdat een kandidaat twee derde van de stemmen wint. Als er na 33 stemrondes geen beslissing is, strijden de twee beste kandidaten in een tweede stemronde. Stemformulieren worden verbrand en voor elke ongeldige stem komt er zwarte rook uit de Sixtijnse Kapel. Zodra de volgende paus met succes is gekozen, verschijnt er witte rook uit de kapel.