Ongekende maar niet onverwachte hittegolf in de oceaan van 2023: Studie onthult recordtemperaturen
De hittegolven in juni 2023 in de Noord-Europese zeeën waren “ongekend maar niet onverwacht,” volgens nieuw onderzoek.
Tijdens de hittegolven bereikten de temperaturen in de ondiepe zeeën rond het VK (inclusief de Noordzee en de Keltische Zee) 2,9°C boven het junimiddelde gedurende 16 dagen. Hoewel ongekend sinds de start van de waarnemingen, waarschuwt de studie dat de snelle klimaatverandering betekent dat er nu ongeveer 10% kans is op een mariene hittegolf van deze omvang die elk jaar kan optreden.
De mariene hittegolven van juni 2023 hebben aanzienlijke verstoringen veroorzaakt in de phytoplanktonbloei. Hoewel de volledige impact op mariene ecosystemen nog moet worden beoordeeld, kunnen dergelijke hittegolven mariene soorten stress bezorgen en de concentraties van bacteriën verhogen die schadelijk kunnen zijn voor mensen.
Het onderzoek werd uitgevoerd door de Universiteit van Exeter, het Met Office en Cefas. Het artikel, gepubliceerd in het tijdschrift Communications Earth & Environment, heeft de titel “Recente Europese mariene hittegolven zijn ongekend maar niet onverwacht.”
Dr. Jamie Atkins, die de studie leidde tijdens zijn Ph.D. aan Exeter en nu aan de Universiteit Utrecht werkt, zei: “Onze bevindingen tonen aan dat mariene hittegolven nu een probleem zijn—niet alleen een risico van toekomstige klimaatverandering.”
Professor Adam Scaife, co-auteur van de Universiteit van Exeter en hoofd lange termijn voorspellingen bij het Met Office, voegde eraan toe: “Dit is weer een voorbeeld van hoe constante klimaatopwarming leidt tot een exponentiële toename van extreem weer.”
De studie gebruikte een groot aantal klimaatmodellen om de waarschijnlijkheid van hittegolven op het niveau van juni 2023 of daarboven te beoordelen. Het richtte zich op twee locaties. In de Keltische Zee—voor de zuidkust van Ierland—steeg de jaarlijkse kans op een dergelijke hittegolf van 3,8% in 1993 naar 13,8% nu. En in de centrale Noordzee steeg de kans van 0,7% in 1993 naar 9,8% nu.
Eerdere onderzoeken hebben aangetoond dat de mariene hittegolf van juni 2023 ook bijdroeg aan recordbrekende temperaturen en verhoogde neerslag boven de Britse eilanden. Dr. Atkins verklaarde: “Warme zeeën leveren een bron van warmte aan de kust, wat bijdraagt aan hogere temperaturen op land. Bovendien draagt warmer lucht meer vocht mee—en wanneer dat afkoelt, leidt het tot verhoogde neerslag.”
Het team geeft aan dat er nu meer onderzoek nodig is om de impact van mariene hittegolven in de Noordwest-Europese shelfzeeën te onderzoeken.
