Namibië viert eerste Dag van Herinnering aan de Genocide met oproep tot schadevergoeding

Namibië herdenkt eerste Genocideherdenkingsdag met oproep tot schadevergoeding

Namibië heeft zijn eerste Genocideherdenkingsdag gehouden ter nagedachtenis van tienduizenden Herero- en Namavolkeren die in de vroege 20e eeuw door Duitse kolonialisten zijn omgebracht, in wat algemeen wordt beschouwd als de eerste genocide van de 20e eeuw.

De president van het zuidelijk Afrikaanse land, Netumbo Nandi-Ndaitwah, sprak tijdens het evenement op woensdag en herhaalde opnieuw de oproep tot schadevergoeding voor de minstens 70.000 inheemse mensen die tussen 1904 en 1908 door Duitse troepen zijn gedood.

Duitsland, dat Namibië van 1884 tot 1915 koloniseerde, heeft de genocide in 2021 erkend, maar de gesprekken over schadevergoeding die teruggaan tot 2013 hebben geen resultaat opgeleverd.

“We moeten enige troost vinden in het feit dat de Duitse regering heeft toegegeven dat de Duitse troepen genocide hebben gepleegd tegen de … mensen van ons land,” zei Nandi-Ndaitwah tijdens de ceremonie die werd gehouden in de tuinen van het Namibische parlement.

“We moeten vastbesloten blijven dat we als natie doorgaan totdat de ultieme conclusie is bereikt,” voegde ze eraan toe.

Duitsland heeft eerder deze week een verklaring afgegeven waarin het herhaalt dat het “de morele en politieke verantwoordelijkheid [voor de moorden] erkent en het belang van verzoening benadrukt”.

Berlijn heeft eerder meer dan één miljard euro (ongeveer 1 miljard dollar) aan ontwikkelingshulp beloofd over 30 jaar, ten behoeve van de afstammelingen van de twee doelgroepen, terwijl het benadrukte dat de financiering niet moet worden gezien als een betaling van schadevergoeding.

Er is nog geen overeenkomst ondertekend en de afstammelingen van de Herero en Nama hebben verklaard dat zij zijn uitgesloten van de gesprekken.

Tijdens de herdenking van woensdag werden kaarsen aangestoken ter nagedachtenis aan de slachtoffers en volgde een minuut stilte, gevolgd door liederen en toespraken. Ongeveer 1.000 mensen waren aanwezig, waaronder de Duitse ambassadeur in Namibië.

‘Uitroeipolitiek’

De Herero-stam kwam in januari 1904 in opstand tegen de Duitse kolonialisten, terwijl de kleinere Nama-stam het jaar daarop zich aansloot. De repressie door Duitse troepen dreef tienduizenden mensen naar het buurland Botswana.

In oktober 1904 ondertekende de Duitse generaal Lothar von Trotha, onder bevel van de Duitse leider Kaiser Wilhelm II, een beruchte “uitroeipolitiek” tegen de Herero.

“Binnen de Duitse grenzen zal elke Herero, met of zonder wapen, met of zonder vee, doodgeschoten worden,” aldus het bevel.

Tussen 1904 en 1908 werden minstens 60.000 Herero en 10.000 Nama omgebracht, velen in door Duitsland gerunde concentratiekampen, hoewel sommige schattingen het dodental hoger plaatsen. Honderden Herero en Nama werden ook onthoofd nadat ze waren gedood, met hun schedels die naar Duitsland werden gebracht voor “wetenschappelijke” experimenten die bedoeld waren om raciale superioriteit te bewijzen.

Sinds 2008 eisen Namibische functionarissen dat de botten worden teruggegeven. Duitsland heeft hieraan voldaan met ceremonieel overdragen in 2011 en 2018.

“Het is vandaag heel, heel belangrijk voor ons om te vieren, om degenen te herinneren die hun leven hebben verloren,” zei Kaunatjike, die opmerkte dat 28 mei de dag markeerde in 1908 waarop de concentratiekampen werden gesloten in wat toen Duits Zuidwest-Afrika was.

Kaunatjike voegde eraan toe dat elke overeenkomst die geen schadevergoeding en de teruggave van Herero- en Nama-landen die nog steeds eigendom zijn van afstammelingen van Duitse kolonisten omvat, ontoereikend zou zijn.