Namibië Kampt met Verkiezingschaos na Verlenging van Stemperiode vanwege ‘Onregelmatigheden’
Namibië staat voor verkiezingschaos nadat stemmen werden verlengd vanwege ‘irregulariteiten’
De spanningen in Namibië nemen toe na een controversiële verlenging van de presidents- en parlementsverkiezingen in het weekend, veroorzaakt door “irregulariteiten” die het stemmen vertraagden. De Kiescommissie van Namibië (ECN) maakte op vrijdag bekend dat stembureaus, die twee dagen eerder zouden sluiten, tot zaterdagavond open zouden blijven. Ze erkenden “logistieke” tekortkomingen, waaronder een tekort aan stembiljetten en oververhitte elektronische tablets die werden gebruikt om kiezers te registreren, waardoor mensen urenlang in de rij stonden.
De oppositiepartij Independent Patriots for Change (IPC), die hoopt een einde te maken aan 34 jaar heerschappij van de South West Africa People’s Organisation (Swapo), protesteerde tegen de nieuwe verlenging maar moedigde kiezers aan om hun stemmen uit te brengen.
“Helaas zijn er talloze irregulariteiten geweest,” zei IPC-presidentskandidaat Panduleni Itula. “Maar,” voegde hij eraan toe, “er is geen andere optie dan dat de burgers uitvoeren wat door de [ECN] is voorgesteld tot het einde.”
Itula staat tegenover Swapo’s Netumbo Nandi-Ndaitwah, momenteel de vice-president, die de eerste vrouwelijke leider van het mineralenrijke land zou worden als ze wint.
Nangombe Shitaleni, een geregistreerde kiezer die in de rij stond bij het stembureau in het Okandjengedi gemeenschapscentrum in het noorden van Namibië, zei op vrijdag dat hij elke dag was teruggekomen om te stemmen, maar tevergeefs.
“Het is alsof je een gek persoon bent,” zei hij.
Jongeren frustratie
Namibië was een voormalige Duitse kolonie die na de Eerste Wereldoorlog onder Zuid-Afrikaanse controle kwam, waarbij de zwarte meerderheid later werd onderworpen aan apartheid. Swapo stond aan de voorhoede van de strijd voor vrijheid en heeft de politiek sinds de onafhankelijkheid in 1990 gedomineerd.
Echter, Nandi-Ndaitwah’s kandidatuur voor het presidentschap krijgt tegenstand van een jonge bevolking die gefrustreerd is door een gebrek aan kansen. De Wereldbank classificeert Namibië als een boven-middelinkomensland, maar het land wordt gekenmerkt door enorme ongelijkheid.
Waarnemers vragen zich af of Swapo hetzelfde lot zal ondergaan als andere partijen in Zuidelijk Afrika die hun landen bevrijdden van koloniale of blanke minderheidsheerschappij, maar dit jaar door de kiezers zijn afgewezen. De verkiezingsproblemen in Namibië komen terwijl Mozambique wordt overspoeld door gewelddadige onrust, nadat de langheerschappende Frelimo-partij tot winnaar van een verkiezing in oktober werd uitgeroepen, wat leidde tot beschuldigingen van verkiezingsfraude en aanhoudende gewelddadige protesten tegen de partij.
