Minstens 24 doden bij bomaanslag op treinstation in Quetta, Pakistan

Verwoestende explosie in Quetta, Balochistan: Minstens 24 doden en meer dan 40 gewonden

Op 9 november 2024 heeft een bomaanslag op een treinstation in Quetta, de hoofdstad van de Balochistan-provincie in Pakistan, geleid tot de dood van minstens 24 mensen en meer dan 40 gewonden. De explosie vond plaats rond 08:45 uur (03:45 GMT) terwijl bijna 100 passagiers op een perron stonden te wachten op een trein naar Peshawar.

Balochistan, de grootste en armste provincie van Pakistan, is rijk aan natuurlijke hulpbronnen en herbergt separatistische gewapende strijders. Het gebied is een frequente doelwit van dodelijke bomaanslagen en grenst aan Afghanistan en Iran.

De Balochistan Liberation Army (BLA) heeft de verantwoordelijkheid voor de aanval opgeëist en verklaarde dat een zelfmoordterrorist het gemilitariseerde personeel op het station heeft aangevallen. De BLA, die al lange tijd een gewapende opstand voert tegen Islamabad, beschouwt zichzelf als de grootste van verschillende etnische opstandige groepen die strijden tegen de regering, omdat zij de gas- en mineralenrijkdommen van de provincie onterecht zouden exploiteren.

Shahid Rind, een woordvoerder van de provinciale overheid, merkte op dat dit de eerste keer is dat het centrum van Quetta is aangevallen, wat voor veel mensen schokkend is. De autoriteiten onderzoeken of de explosie daadwerkelijk een zelfmoordaanslag was, zoals de BLA heeft beweerd.

Beveiligingspersoneel is nog steeds bezig met het verzamelen van bewijs en het beoordelen van de intensiteit van de explosie. Foto’s die online zijn geplaatst, toonden bloedbevlekte kleding en persoonlijke bezittingen verspreid over het perron, terwijl gewapende agenten het gebied inspecteerden na de explosie. Televisiebeelden lieten zien dat de stalen structuur van het perron in stukken was geblazen en dat een theetent was verwoest, terwijl bagage overal verspreid lag.

Premier Shehbaz Sharif heeft de aanslag veroordeeld en verklaard dat degenen die de aanval hebben georganiseerd “een zeer hoge prijs zullen betalen”, en voegde eraan toe dat de veiligheidsdiensten vastbesloten zijn om “de plaag van terrorisme” uit te roeien.

In augustus claimde de BLA verantwoordelijkheid voor gecoördineerde aanvallen door tientallen aanvallers, waarbij minstens 39 mensen omkwamen. Gewapende aanvallers doodden in oktober 20 mijnwerkers en verwondden zeven anderen in een kleine particuliere kolenmijn in het Dukki-district van Balochistan. In het verleden hebben gewapende groepen ook energieprojecten met buitenlandse financiering aangevallen, vooral die uit China, en beschuldigden ze buitenstaanders van het exploiteren van de regio zonder de lokale bevolking te laten profiteren.