Militaire en nucleaire capaciteiten van India en Pakistan: Een diepgaande analyse
Op woensdagmorgen heeft India meerdere raketaanvallen uitgevoerd op delen van Pakistan en het door Pakistan bestuurde Kasjmir, waarbij minstens 26 mensen om het leven zijn gekomen, waaronder een driejarig kind.
India heeft verklaard dat Operatie Sindoor negen locaties met “terroristische infrastructuur” als doelwit had.
Als reactie heeft Pakistan geclaimd dat het vijf Indiase vliegtuigen heeft neergehaald, maar India heeft niet op deze bewering gereageerd. Volgens lokale functionarissen zijn er sinds woensdagochtend minstens 10 burgers omgekomen in het door India bestuurde Kasjmir door vuur van Pakistan.
Waarom viel India Pakistan aan?
Op woensdagmorgen verklaarden de Pakistaanse strijdkrachten dat Indiase raketten zes locaties hebben geraakt, waaronder vier plaatsen in de provincie Punjab – de eerste keer dat India de meest bevolkte staat van Pakistan heeft aangevallen sinds de oorlog van 1971 tussen de buren.
De overige twee doelwitten waren Muzaffarabad en Kotli, beide in het door Pakistan bestuurde Kasjmir. India beweert ook een zevende locatie – Bhimber, eveneens in het door Pakistan bestuurde Kasjmir – te hebben aangevallen.
De aanvallen zijn India’s reactie op een dodelijke aanval op toeristen op 22 april, waarbij gewapende mannen 25 toeristen en een lokale ponyrijder ombrachten in het schilderachtige stadje Pahalgam, in het door India bestuurde Kasjmir. Volgens meerdere getuigenverslagen scheidden de aanvallers de mannen van de vrouwen en probeerden ze niet-moslims als doelwitten te kiezen. De gewapende mannen wisten te ontsnappen, en de Indiase veiligheidsdiensten hebben hen 16 dagen later nog steeds niet gevonden.
Spanningen tussen India en Pakistan in vogelvlucht
In 1947 trokken de Britse koloniale heersers een grens die het Indische subcontinent verdeelde in het overwegend moslim Pakistan en het overwegend hindoeïstische India. Wat volgde was een van de grootste – en wellicht bloedigste – migraties in de menselijke geschiedenis.
Jongenachtig 78 jaar later zijn de twee naties nog steeds bittere vijanden, maar nu beschikken ze over nucleaire wapens. De spanning tussen India en Pakistan is opnieuw scherp toegenomen na de aanval in Pahalgam.
De overwegend moslim regio Kasjmir, een voormalige prinsdom, is sinds de verdeling van India omstreden. India, Pakistan en China beheersen elk een deel van Kasjmir. India claimt het geheel, terwijl Pakistan het door India bestuurde deel claimt.
De twee landen zijn vier keer in oorlog geweest, en er zijn talloze grensconflicten en escalaties geweest, waaronder een in 2019 na de dood van minstens 40 Indiase soldaten bij een zelfmoordaanslag die werd opgeëist door de door Pakistan gesteunde gewapende groep Jaish-e-Muhammad.
In wraak daarop lanceerde India later die maand luchtaanvallen in Balakot, Khyber Pakhtunkhwa, waarbij het claimde dat zijn straaljagers “terroristenbases” hadden aangevallen en vele strijders hadden gedood. Veel onafhankelijke analisten hebben de vraag gesteld of India daadwerkelijk de bases van gewapende groepen heeft geraakt en of het zoveel strijders heeft gedood als het beweert.
Wat zijn de militaire capaciteiten van India en Pakistan?
Volgens de militaire kracht ranglijsten van Global Firepower voor 2025, is India de vierde sterkste militaire macht ter wereld, terwijl Pakistan als de twaalfde sterkste wordt gerangschikt. India is de vijfde grootste militaire uitgaven ter wereld. In 2024 gaf het $86 miljard uit aan zijn leger, of 2,3 procent van zijn bruto binnenlands product (BBP), volgens het Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI), een toonaangevend denktank op het gebied van defensie en wapenleveringen.
Ter vergelijking, Pakistan gaf in 2024 $10,2 miljard uit, of 2,7 procent van zijn BBP, aan het leger. De totale militaire kracht van India bedraagt 5.137.550 personeel, wat bijna drie keer zo veel is als Pakistan’s 1.704.000. Geen van beide landen heeft verplichte dienstplicht.
India beschikt over 2.229 militaire vliegtuigen, vergeleken met Pakistan’s 1.399. India heeft 3.151 gevechtstanks, vergeleken met Pakistan’s 1.839. De marine van Pakistan dekt zijn 1.046 kilometer lange (650 mijl) zuidelijke kustgrenzen in de Arabische Zee en beschikt over 121 maritieme activa, terwijl India’s vasteland kust bijna 6.100 km (3.800 mijl) beslaat met 293 maritieme activa.
De nucleaire wapenwedloop tussen India en Pakistan
Volgens de International Campaign to Abolish Nuclear Weapons (ICANW), een wereldwijde coalitie om nucleaire wapens te verbieden, gaven landen in 2023 naar schatting $91,4 miljard uit aan nucleaire wapens, met India dat $2,7 miljard en Pakistan $1 miljard uitgaf. India voerde zijn eerste nucleaire test uit in mei 1974 en in mei 1998 voerde het nog eens vijf tests uit, waarmee het zichzelf een nucleaire wapensstaat verklaarde.
Pakistan voerde zijn eerste nucleaire tests kort na die van India in 1998 uit en werd officieel een nucleaire wapensstaat. Sindsdien zijn de twee samen geboren, door het lot verbonden naties verwikkeld in een wapenwedloop die hen miljarden dollars heeft gekost.
Volgens het Missile Defence Project van het Center for Strategic and International Studies (CSIS) zijn de nucleaire afschrikkingsmiddelen van New Delhi voornamelijk gericht op rivalen Pakistan en China. India heeft langereafstandsraketten en mobiele landraketten ontwikkeld. In samenwerking met Rusland bevindt het zich in de ontwikkelingsfase voor scheeps- en onderzeebootraketten.
De CSIS stelt ook dat het arsenaal van Pakistan voornamelijk bestaat uit mobiele korte en middellangeafstandsraketten, die voldoende bereik hebben om India te raken. China’s aanzienlijke technische hulp bij zijn nucleaire en raketprogramma’s heeft Pakistan de afgelopen jaren geholpen.
Wie levert wapens aan India en Pakistan?
Volgens SIPRI voeden de grensoverschrijdende spanningen tussen de twee naties de wapenimporten van beide landen. India was de op één na grootste wapenimporteur van 2020-2024, na Oekraïne, met een aandeel van 8,3 procent van de wereldwijde import. De meerderheid van India’s import komt uit Rusland, hoewel het zijn wapeninkopen verschuift naar Frankrijk, Israël en de Verenigde Staten.
Aan de andere kant stegen de wapens en wapenimporten van Pakistan met 61 procent tussen 2015-2019 en 2020-2024, toen het begon leveringen te ontvangen, waaronder gevechtsvliegtuigen en oorlogsschepen. Op wereldschaal is Pakistan de vijfde grootste wapenimporteur met 4,6 procent van de importen in 2020-2024. Sinds 1990 is China de belangrijkste leverancier van Pakistan. China leverde 81 procent van Pakistan’s wapenimporten in 2020-2024; Rusland leverde 36 procent van India’s wapens gedurende dezelfde periode.
