Mercedes opent eigen batterijrecyclingfabriek in Duitsland om tekort aan grondstoffen aan te pakken
Mercedes opent batterijrecyclingfabriek in Zuid-Duitsland
Mercedes heeft een eigen batterijrecyclingfabriek geopend in het zuiden van Duitsland, met als doel grondstoffen zoals nikkel, kobalt en lithium terug te winnen. Deze fabriek, gelegen in Kuppenheim, is de eerste in Europa die gebruikmaakt van een geïntegreerd mechanisch-hydrometallurgisch proces. Verwacht wordt dat de fabriek een terugwinpercentage van meer dan 96% zal hebben en tegelijkertijd een netto koolstofneutrale faciliteit is. Dit houdt in dat de fabriek de hoeveelheid koolstof die ze compenseert of absorbeert, in balans houdt met de hoeveelheid koolstof die ze produceert.
Met deze stap wil de autofabrikant aanzienlijk de hoeveelheid primaire batterijmineralen die ze verbruikt, verminderen. De fabriek zal alles doen, van het versnipperen van batterijmodules tot het verwerken en drogen van actieve batterijomaterialen. Daarnaast zal het koper, plastic, ijzer en aluminium scheiden, sorteren en verwerken. De output van de recyclingfaciliteit is naar verwachting voldoende om jaarlijks meer dan 50.000 nieuwe batterijmodules te produceren.
Batterijmetalen zoals nikkel, lithium en kobalt zullen worden teruggewonnen en opnieuw worden gebruikt in batterijen voor toekomstige volledig elektrische voertuigen die het bedrijf produceert. Ola Källenius, de CEO, verklaarde: “Mercedes-Benz heeft het doel gesteld om de meest begeerlijke auto’s op een duurzame manier te bouwen. Als pionier in de autotechniek markeert de opening van Europa’s eerste geïntegreerde mechanisch-hydrometallurgische batterijrecyclingfabriek een belangrijke mijlpaal in het bevorderen van de duurzaamheid van grondstoffen.”
In een verklaring zei de Duitse kanselier Olaf Scholz: “De toekomst van de auto is elektrisch, en batterijen zijn een essentieel onderdeel hiervan. Om batterijen op een grondstofbesparende en duurzame manier te produceren, is recycling ook cruciaal. De circulaire economie is een motor voor groei en tegelijkertijd een essentieel bouwsteen voor het bereiken van onze klimaatdoelen! Ik feliciteer Mercedes-Benz met de moed en vooruitziendheid die deze investering in Kuppenheim laat zien. Duitsland blijft een toonaangevende markt voor nieuwe en innovatieve technologieën.”
Källenius heeft onlangs de EU opgeroepen om de geplande invoertarieven op Chinese elektrische voertuigen uit te stellen, met de nadruk op de noodzaak van vrijhandel in plaats van meer handelsbelemmeringen. Hij waarschuwde dat tarieven de concurrentiepositie van de EU op het wereldtoneel zouden schaden en op lange termijn de economische vooruitzichten zouden kunnen aantasten. In plaats daarvan zou een wederzijds voordelige oplossing, die de EU zou vereisen om de gesprekken met China voort te zetten en de-escalatiepogingen te vernieuwen, beter werken in het voordeel van de EU, volgens Källenius.
De EU heeft onlangs hogere invoertarieven voorgesteld voor elektrische voertuigen die uit China worden geïmporteerd, te midden van toenemende beschuldigingen dat Chinese EV-fabrikanten door de overheid worden gesubsidieerd. Dit stelt hen in staat om hun auto’s tegen lagere prijzen in de EU te verkopen, wat Europese autofabrikanten onder druk zet. Andere Duitse autofabrikanten en de Duitse regering hebben ook tegen de tarieven geprotesteerd, met bezorgdheid over een ernstigere handelsoorlog. Dit is vooral relevant aangezien China al heeft gereageerd op de EU met onderzoeken naar de import van brandewijn, varkensvlees en zuivelproducten uit de EU.
