Litouwen sluit zich aan bij Baltische buren om kinderen te leren drones bouwen en vliegen

Litouwen sluit zich aan bij Baltische buren in het onderwijzen van kinderen in het bouwen en vliegen met drones

Vanaf september zullen er drie opleidingscentra worden geopend om meer dan 22.000 Litouwers, waaronder 7.000 kinderen, te leren hoe ze drones kunnen bouwen en bedienen.

Wanneer de Litouwse kinderen in september weer naar school gaan, zullen ze meer leren dan alleen wiskunde en geschiedenis – ze zullen ook leren hoe ze drones kunnen bouwen en gebruiken. Het ministerie van Defensie van het land lanceert een project voor dronebediening en bouwvaardigheden, dat het publiek en kinderen van groep 3 tot en met 12 opleidt in het maken en bedienen van drones.

Er zullen tegen 2028 negen opleidingscentra operationeel zijn, maar de eerste drie centra zullen al in september klaar zijn, aldus het ministerie in een verklaring. “Drones zijn nu een integraal onderdeel van niet alleen de wetenschap en de industrie, maar ook van het dagelijks leven,” zei Valdas Jankauskas, directeur van de Litouwse Non-Formal Education Agency (LINEŠA), in een verklaring. Het project biedt jongere generaties “de kans om dit vakgebied van jongs af aan te leren,” wat het ministerie hoopt dat uiteindelijk waardevol zal zijn voor “zowel toekomstige ingenieurs als voor elke burger actief persoon.”

Het nieuws komt terwijl het Baltische land zijn grensverdedigingen heroverweegt. Vorige maand vloog een onbemand Russisch vliegtuig met explosieven vanuit Wit-Rusland Litouwen binnen, voordat het neerstortte nabij een militaire trainingsbasis. Dit leidde ertoe dat officials om extra steun van de NAVO vroegen, aangezien zij dit beschouwden als een “alarmerend teken van de uitloop van de agressie van Rusland.”

Op donderdag vertelde Andrius Kubilius, de voormalige premier van Litouwen en de Europese Commissaris voor Defensie en Ruimte, aan de lokale media dat de paraatheid van het land om te reageren op een drone-aanval “niet op het niveau is dat we zouden moeten hebben.” Hij voegde eraan toe dat Litouwen “voorbereid moet zijn om ons te verdedigen tegen … honderdduizenden drones.”

Litouwen streeft ernaar om tegen 2028 meer dan 22.000 mensen, waaronder 7.000 kinderen, op te leiden met “vaardigheden in dronebediening,” zoals het leren vliegen en bouwen van drones. Kinderen vanaf 9 jaar zullen leren drones te bouwen door middel van “praktische experimenten en spellen,” aldus het ministerie.

In de onderbouw van de middelbare school, voor kinderen van 11 tot 16 jaar, zullen ze beginnen met het vliegen met drones vanuit het eerste perspectief en het bouwen ervan. In de bovenbouw zullen studenten 3D-dronedelen ontwerpen en produceren en deelnemen aan regionale en nationale wedstrijden, volgens het plan. Met het nieuwe programma sluit Litouwen zich aan bij zijn buren in het creëren van drone-initiatieven voor kinderen.

De Estse regering heeft beloofd om tegen midden 2026 een drone-onderwijsprogramma op te zetten als onderdeel van de coalitieovereenkomst van dit jaar. De overeenkomst bevat weinig details over de cursussen, maar vermeldt dat alle deelnemende scholen hun eigen “drone-kits” zullen ontvangen. Het programma maakt deel uit van het nationale defensiecurriculum van Estland, dat in 2023 is opgezet om “civiek bewustzijn en bereidheid om Estland te verdedigen” te ontwikkelen, aldus de regering.

Ondertussen organiseerde Letland in juli zijn eerste drone-operator kamp, waar 32 jonge cadetten werden getraind in de basisprincipes van vliegen en elektronische oorlogsvoering. Alle drie de landen bouwen ook een “drone-muur” aan hun oostgrenzen met Rusland. De Estse regering meldde dat dit onder andere de bouw van een “initieel dronesdetectiesysteem” aan de grens en in vier grote steden tegen begin 2027 omvat.