Het Deactiveren van je Facebook-account Verhoogt je Geluk maar Vermindert Politieke Kennis
Mensen die hun Facebook-accounts hebben gedeactiveerd, scoorden iets hoger als hen werd gevraagd naar hun welzijn, maar wisten minder over politiek.
Volgens een nieuwe studie verhoogt het deactiveren van Facebook je geluk, maar vermindert het je politieke kennis. Onderzoekers van het Centrum voor Politiek Onderzoek aan Sciences Po in Frankrijk ontdekten dit na een enquête onder meer dan 2.200 mensen tijdens de Franse presidentsverkiezingen van 2022. De helft van de ondervraagden deactiveerde hun Facebook-account gedurende een maand tijdens de twee rondes van de verkiezingen.
Onder hen werden twee subgroepen gevormd: de helft ontving een “informatiebehandeling” en de andere helft kreeg alleen te maken met deactivering. Deze behandeling bestond uit berichten die gezonde digitale gewoonten bevorderden. De deelnemers werden ondervraagd over verschillende emoties, waarvan de bevindingen door de onderzoekers werden gebruikt om een welzijnsindex te creëren, volgens hun onderzoeksartikel gepubliceerd in het tijdschrift Royal Society Open Science.
Meer geluk, maar minder politieke kennis
Aan het einde van de studie beoordeelden de deelnemers in de deactivering-groep hun vreugde, vervulling en levensvoldoening hoger dan de controlegroep, hoewel dit bescheiden was. Onderzoekers testten ook de kennis van de deelnemers over het nieuws. Aan het einde van het experiment bleken mensen die hun accounts hadden gedeactiveerd, minder politieke kennis te hebben.
“Interessant is dat de deactivering van Facebook geen invloed had op de kennis van mensen over sport- en entertainmentevenementen,” merkte de auteur op. “Deze bevindingen zijn consistent met de opvatting dat sociale media, en Facebook in het bijzonder, politieke informatie bieden aan mensen die niet actief naar het nieuws op zoek zijn,” voegden ze eraan toe.
Wat betreft polarisatie ontdekten ze “dat deactivering van Facebook in wezen geen effect had op partijdige polarisatie, ideologische polarisatie of sociale polarisatie.” De link tussen het gebruik van sociale media en welzijn was al opgemerkt in twee eerdere studies die tijdens de verkiezingen in de Verenigde Staten in 2020 en tijdens de herdenking van de genocide in Bosnië-Herzegovina in 2019 werden uitgevoerd.
De auteurs van de Franse studie wilden verifiëren of deze eerdere resultaten werden gerepliceerd en meer te weten komen over polarisatie. Aan het einde van de enquête toonde de groep die de informatiebehandeling had ontvangen een beperkte invloed op het gebied van politieke kennis. De hypothese van de auteurs is dat ze een kortetermijneffect hebben, maar “onwaarschijnlijk zijn om duurzame gedragsverandering te motiveren”.
