Lelystad als mogelijke basis voor Nederlandse F-35-vloot, maar alleen als vakantievluchten kunnen beginnen

Lelystad Airport is momenteel de eerste keuze van het ministerie van Defensie voor de uitbreiding van zijn jachtvliegtuigcapaciteit. Onderzoek heeft aangetoond dat oefenen met de F-35 jachtvliegtuigen in Lelystad de minste geluidshinder voor de lokale bewoners zou veroorzaken, zo maakte staatssecretaris Gijs Tuinman donderdag bekend. Lelystad staat open voor het idee, maar alleen als er ook eindelijk vakantievluchten van de luchthaven kunnen beginnen.

“We hebben echt naar alle mogelijke locaties gekeken. We kijken naar verschillende criteria zoals natuur en woningbouw. Maar het belangrijkste is hoeveel hinder het voor de lokale bewoners veroorzaakt,” vertelde staatssecretaris Tuinman aan Omroep Flevoland. De Defensiesector zal meer moeten oefenen, daar komt men niet omheen, maar het ministerie probeert zo zorgvuldig mogelijk om te gaan met de situatie, voegde hij eraan toe.

Defensie wil 2.300 extra F-35 opstijgingen en landingen toevoegen aan de huidige beschikbare ruimte van 5.200 vliegbewegingen per jaar. De voorkeur van het ministerie is dat alle 2.300 vliegbewegingen op één locatie plaatsvinden, maar twee locaties met elk 1.150 vliegbewegingen zijn ook een optie. Lelystad is de eerste keuze van Defensie. Het ministerie bekijkt ook de voormalige luchtmachtbasis De Peel, gelegen op de grens van Noord-Brabant en Limburg, en Groningen Eelde Airport nabij de grens van Drenthe en Groningen.

De gemeente Lelystad zal alleen jachtvliegtuigen op Lelystad Airport overwegen als de luchthaven ook opengaat voor vakantievluchten, aldus wethouder Dennis Grimbergen tegen de regionale omroep. De komst van de F-35’s mag bovendien de economische ontwikkeling in de regio niet belemmeren, aldus de wethouder.

De Provinciale overheid van Flevoland is het daarmee eens. Het toestaan van jachtvliegtuigen is alleen bespreekbaar als de luchthaven ook opengaat voor groothandelverkeer, zei de provinciale overheid. “In dit opzicht is het essentieel om een goed woon-, werk- en leefklimaat te behouden.”

De luchthaven meldde aan de omroep dat het contact heeft gehad met het ministerie van Defensie en dat het niet duidelijk is of de luchthaven geschikt is voor de jachtvliegtuigen. “Lelystad Airport is ingericht voor zijn huidige activiteiten en voor handelsverkeer in de toekomst. Verdere onderzoeken door het ministerie van Defensie moeten bepalen of Lelystad Airport een geschikte locatie is.”

Lelystad Airport was bedoeld om vakantievluchten van Schiphol over te nemen, maar dat is nooit gerealiseerd. Een meerderheid in de Tweede Kamer is tegen het openen van de luchthaven, hoewel minister Barry Madlener van Infrastructuur heeft gezegd dat hij hoopt Lelystad Airport volgend jaar voor vakantievluchten open te stellen.

Limburg, Groningen en Drenthe zijn ook niet blij dat hun luchthavens op de shortlist van het ministerie van Defensie staan. Drentse gedeputeerde Yvonne Turenhout noemde het onbegrijpelijk dat de overheid overweegt een ander ingrijpend plan te maken voordat de schulden van eer aan de Groningers voor jaren van aardbevingen door gaswinning zijn terugbetaald. “We verwachtten echt dat Groningen Airport Eelde niet verder onderzocht zou worden en dat het als potentiële locatie voor jachtvliegtuigen zou worden afgewezen,” vertelde ze aan RTV Drenthe. “Het is voor ons glashelder: het is niet bespreekbaar. Jachtvliegtuigen op Eelde zouden te veel van onze bewoners vragen.”

Limburg is nooit voor de heropening van de luchtmachtbasis De Peel geweest. De provinciale overheid en de omliggende gemeenten in Limburg en Oost-Brabant zijn allemaal tegen het idee, meldde L1.