Japan’s Premier Shigeru Ishiba Treedt Af na Verkiezingsdebacle

Japan’s Premier Shigeru Ishiba kondigt zijn ontslag aan

De Japanse premier Shigeru Ishiba heeft zijn ontslag aangekondigd als voorzitter van de Liberale Democratische Partij (LDP), slechts enkele weken nadat de regeringscoalitie een historische nederlaag leed bij de verkiezingen in juli. Ishiba’s beslissing om op zondag af te treden komt nadat hij aanvankelijk de oproepen om te vertrekken negeerde, met de verklaring dat hij ervoor wilde zorgen dat een handelsakkoord met de Verenigde Staten goed werd uitgevoerd.

“Nu Japan het handelsakkoord heeft ondertekend en de [VS] president het uitvoerend bevel heeft ondertekend, hebben we een belangrijke horde genomen,” zei Ishiba op zondag. “Ik wil de fakkel doorgeven aan de volgende generatie,” voegde hij eraan toe.

Ishiba blijft premier totdat de partij verkiezingen houdt om hem als LDP-voorzitter te vervangen. Zijn ontslag verdiept de politieke onzekerheid waarmee ’s werelds vierde grootste economie wordt geconfronteerd.

Na zijn aantreden in oktober vorig jaar, zag de 68-jarige politicus hoe electorale nederlagen de meerderheid van zijn coalitie in beide huizen van het parlement wegvaagden. De verliezen, die veroorzaakt werden door de zorgen van kiezers over de stijgende kosten van levensonderhoud, maakten het voor Ishiba’s regering moeilijker om haar beleidsdoelstellingen te realiseren.

Te midden van de toenemende politieke instabiliteit in het land, werd Ishiba aangespoord om af te treden door voornamelijk rechtse tegenstanders binnen zijn partij, die hem verantwoordelijk achtten voor de resultaten van de verkiezingen van de Raad van Raadsleden in juli. Rapporten suggereerden dat Japan’s landbouwminister en een voormalige premier Ishiba op zaterdagavond ontmoetten om hem te overtuigen om plaats te maken.

Na het aankondigen van zijn ontslag tijdens een persconferentie op zondag, zei Ishiba dat hij het proces zou starten om zijn opvolger te vinden.

Reacties op Ishiba’s ontslag

“Er zijn zeer gemengde reacties op zijn ontslag,” merkte Salameh op. Nagy suggereerde dat “hij niet werd gezien als een sterke steward” door conservatieven binnen de LDP, die dachten dat hij te zacht was voor China en de relatie met de VS niet goed genoeg had beheerd. “Ik denk dat premier Ishiba werd gezien als iemand die niet representatief was voor waar de LDP en haar conservatieve geloofsbrieven stonden. En het was tijd voor hem om te worden weggeduwd,” zei Nagy.

Zijn potentiële opvolgers zijn de conservatieve Sanae Takaichi, die nipt verloor van Ishiba in de LDP-runoff-verkiezingen van vorig jaar, en Shinjiro Koizumi, de huidige landbouwminister wiens familie al lange tijd betrokken is bij de Japanse politiek. “Koizumi en Takaichi worden gezien als de meest waarschijnlijke kandidaten. Terwijl van Koizumi niet wordt verwacht dat hij grote veranderingen zal brengen, kan Takaichi’s standpunt over expansief fiscaal beleid en haar voorzichtige benadering van renteverhogingen onder toezicht van de financiële markten komen,” zei Kazutaka Maeda, een econoom bij het Meiji Yasuda Research Institute.

Ishiba’s ontslag komt slechts enkele dagen nadat de Amerikaanse president Donald Trump op donderdag een uitvoerend bevel heeft ondertekend om de tarieven op Japanse auto-importen van 27,5 procent naar 15 procent te verlagen, waarmee een eerder in juli aangekondigde overeenkomst werd geformaliseerd. Onder de voorwaarden zal er een heffing van 15 procent worden opgelegd aan de meeste Japanse exporten naar de VS. Echter, sprak de top onderhandelaar van Tokio over tarieven op zaterdag en zei dat de brede handelsovereenkomst “nog niet is geregeld”, aangezien de Amerikaanse presidentiële bevelen over farmaceutische en halfgeleider-tarieven nog niet zijn uitgegeven.