Jamaica’s Premier Holness Behaalt Derde Termijn in Controversiële Verkiezingen
Jamaicaans PM Holness wint derde termijn in turbulente verkiezingen
Premier Andrew Holness heeft volgens de voorlopige resultaten van de turbulente parlementaire verkiezingen in Jamaica een derde termijn in het ambt veiliggesteld. De resultaten die vroeg op donderdag werden vrijgegeven, toonden aan dat Holness’ Jamaica Labour Party (JLP) ten minste 34 van de 63 zetels in het parlement heeft gewonnen. De belangrijkste uitdager van de regerende partij, de People’s National Party (PNP), behaalde 29 zetels.
Dit dwong de leider van de oppositie, Mark Golding, tot een erkenning van zijn nederlaag in een verkiezing die werd gedomineerd door zorgen over ongelijkheid en de economie, en die werd overschaduwd door beschuldigingen van corruptie en een lage opkomst. “Vergeet niet, dit was geen gemakkelijke overwinning,” zei Holness tegen zijn supporters na het uitroepen van de overwinning.
In een bericht op sociale media kondigde hij aan dat zijn “historische derde termijn” niet alleen een overwinning voor zijn partij was, maar “een overwinning voor u, het volk”. Golding gaf toe dat hij teleurgesteld was over de uitslag, maar erkende het succes van zijn tegenstander.
Ondanks een levendige democratische traditie is de opkomst bij de verkiezingen in Jamaica de afgelopen jaren gedaald. De opkomst voor de verkiezingen van woensdag was slechts 38,8 procent, iets hoger dan de opkomst bij de verkiezingen van 2020, die tijdens de pandemie plaatsvonden. Meer dan twee miljoen geregistreerde kiezers waren bevoegd om hun stem uit te brengen op het eiland met 2,8 miljoen inwoners.
Als premier is Holness verplicht om 13 van de 21 senatoren voor de bovenkamer van Jamaica aan te stellen. De oppositie zal de resterende senatoren kiezen. Onder Holness heeft Jamaica tot nu toe dit jaar een daling van 43 procent in moorden gezien, de grootste daling in decennia, met zijn regering die de inbeslagnames van vuurwapens en de aanwezigheid van veiligheidstroepen op het Caribische eiland heeft verhoogd.
De Jamaica Labour Party heeft campagne gevoerd met deze successen, zichzelf positionerend als de regering die het eiland terugtrok van de rand van wijdverspreide geweld. Het benadrukte ook fiscale verantwoordelijkheid, een lage werkloosheid en het belang van continuïteit, terwijl het kiezers aanspoorde om het risico van het terugdraaien van vooruitgang niet te nemen.
Holness beloofde ook dat zijn partij het minimumloon van $100 per 40-urige werkweek zou verdubbelen. De oppositie voerde campagne met voorstellen om sociaaleconomische problemen aan te pakken, waaronder het verhogen van de belastingvrije voet naar $21.800 van de huidige $11.200, zodat meer werkende Jamaicans meer geld mee naar huis kunnen nemen als buffer tegen stijgende prijzen. Ze beschuldigden de regerende partij ook van wanbeheer, waaronder de kosten voor het kopen van tweedehands schoolbussen, en stelden vragen over de wettelijke verklaringen van inkomen, activa en verplichtingen van de premier. Holness heeft enige wangedrag ontkend.
