Indonesische president bevrijdt honderden gevangenen als onderdeel van een eenheidsplan

De voormalige handelsminister van Indonesië, Tom Lembong, die meer dan vier jaar gevangenisstraf heeft gekregen, zwaait naar de media terwijl hij op vrijdag Cipinang-gevangenis in Jakarta verlaat.

Indonesië is begonnen met de vrijlating van honderden gevangenen, waaronder mensen die zijn veroordeeld voor politieke misdrijven, na goedkeuring door het parlement van de eerste fase van het brede gratieplan van president Prabowo Subianto. Dit plan is naar verluidt gericht op het bevorderen van nationale solidariteit.

Een eerste groep van 1.178 gevangenen zou op vrijdag worden vrijgelaten, nadat de vice-voorzitter van de Tweede Kamer, Sufmi Dasco Ahmad, en de minister van Justitie, Supratman Andi Agtas, donderdagavond hadden aangekondigd dat Subianto een presidentieel decreet had ondertekend dat amnestie verleent.

Bijna twee maanden na zijn aantreden in oktober, verraste Subianto – de voormalige schoonzoon van de Indonesische dictator Soeharto – het land door aan te geven dat hij van plan was gratie te verlenen aan ongeveer 44.000 gevangenen in het hele land, van wie de meesten om politieke redenen waren opgesloten, als een manier om het land te verenigen.

Minister Agtas gaf aan dat politieke gevangen en gevangenen met mentale en chronische gezondheidsproblemen, ouderen, minderjarigen en degenen die zijn veroordeeld voor godslastering of het beledigen van de leider van het land, prioriteit krijgen bij de gratie.

Onder degenen die op vrijdag zijn vrijgelaten, bevinden zich prominente rivalen van de voormalige president Joko Widodo, die tijdens zijn ambtstermijn gevangen werden gezet, waaronder Hasto Kristiyanto, de secretaris-generaal van de Indonesische Democratische Strijdpartij, de enige formele oppositiepartij van het land.

Kristiyanto, een voormalige bondgenoot van ex-president Widodo die later een felle criticus werd, werd vorige week veroordeeld tot drieënhalf jaar gevangenisstraf wegens omkoping in een schema voor de toewijzing van zetels in de wetgevende macht in 2019.

Bij zijn vrijlating op vrijdagavond uit zijn cel in het detentiecentrum van de anti-corruptiecommissie in Zuid-Jakarta, waar hij sinds februari was vastgehouden, vertelde Kristiyanto een juichend publiek: “We moeten leren van dit voorval.”

Agtas zei dat het parlement ook heeft ingestemd met het beëindigen van strafprocedures tegen de voormalige handelsminister Tom Lembong, ook een voormalig bondgenoot van Widodo, die tijdens de presidentsverkiezingen van 2024 met hem brak om politieke rival Anies Baswedan te steunen. Lembong werd in juli veroordeeld tot meer dan vier jaar gevangenisstraf voor het misbruiken van zijn autoriteit als minister door op ongepaste wijze suikerimportvergunningen te verlenen.

“Zowel Kristiyanto als Lembong hebben hun diensten aan de natie bewezen, en onze prioriteit is nu om de eenheid van de natie te versterken,” aldus Agtas.

Zes onafhankelijkheidsactivisten uit de onrustige regio West-Papoea in Indonesië, die gevangenisstraffen uitzetten voor verraad, werden ook vrijgelaten. Agtas zei dat de autoriteiten van plan zijn om binnenkort een tweede lijst van 1.668 gevangenen voor vrijlating aan het parlement voor te leggen.