India en VK sluiten ‘historische’ handelsdeal met tariefverlagingen
Groot-Brittannië en India sluiten handelsakkoord na jaren van onderhandelingen
De Britse staatssecretaris voor Bedrijf en Handel, Jonathan Reynolds, heeft de Indiase minister van Handel en Industrie, Piyush Goyal, verwelkomd voor handelsbesprekingen in Londen op 28 april 2025. Na drie jaar van onderhandelingen hebben India en het Verenigd Koninkrijk een handelsakkoord bereikt dat naar verwachting beide economieën zal stimuleren, vooral in het licht van de gevolgen van de invoerheffingen van de Amerikaanse president Donald Trump.
De Britse regering meldde op dinsdag dat het akkoord “naar verwachting de bilaterale handel met 25,5 miljard pond (34 miljard dollar) zal verhogen, het Britse BBP met 4,8 miljard pond (6,4 miljard dollar) en de lonen met 2,2 miljard pond (2,9 miljard dollar) per jaar op de lange termijn”.
Volgens het akkoord zullen Indiase tarieven worden verlaagd, waarbij 90 procent van de tarieflijnen wordt vastgelegd en 85 procent binnen een decennium volledig tariefvrij zal zijn. De Britse alcohol- en auto-industrieën behoren tot de belangrijkste profiteurs, met halvering van de tarieven op whisky en gin, die eerst 75 procent bedragen en na tien jaar zullen dalen naar 40 procent. Autotarieven zullen dalen van meer dan 100 procent naar 10 procent onder een quotum.
Bovendien zullen de tarieven voor Britse exportproducten zoals cosmetica, medische apparaten, luchtvaartonderdelen, lamsvlees, zalm, chocolade en koekjes ook worden verlaagd. Het Indiase ministerie van Handel meldde dat 99 procent van de Indiase export geen invoerbelasting zal hebben onder het akkoord.
“Dit brengt ons dichter bij ons doel om een wereldwijde economische grootmacht te worden. Het beschermt onze kernbelangen en opent de deur voor een grotere deelname van India aan wereldwijde waardeketens,” aldus minister van Handel Piyush Goyal.
Het akkoord introduceert een “Double Contribution Convention” die Indiase werknemers in het VK vrijstelt van nationale verzekeringsbetalingen voor maximaal drie jaar, en vice versa. Geavanceerde onderhandelingen over een afzonderlijk bilateraal investeringsverdrag en verdere discussies over arbeids- en milieustandaarden zijn ook aan de gang.
De Indiase premier Narendra Modi en zijn Britse tegenhanger Keir Starmer spraken dinsdag telefonisch om het akkoord te markeren, waarbij Modi Starmer uitnodigde om het land te bezoeken. “Deze baanbrekende overeenkomsten zullen onze Alomvattende Strategische Partnerschap verder verdiepen en de handel, investeringen, groei, werkgelegenheid en innovatie in beide economieën stimuleren,” zei Modi in een bericht op X.
“Het versterken van onze allianties en het verminderen van handelsbelemmeringen met economieën over de hele wereld is onderdeel van ons Plan voor Verandering om hier thuis een sterkere en veiligere economie te realiseren,” aldus Starmer, die het akkoord prijst als het grootste handelsakkoord van het VK sinds de Brexit in 2020.
De twee leiders worden verwacht elkaar in de komende maanden te ontmoeten om het akkoord te ondertekenen en te finaliseren. India heeft ook geprobeerd om vrijstelling te krijgen van de komende koolstofbelasting van het VK – een klimaatbeleidsmaatregel die vanaf 2027 wordt ingevoerd – maar ambtenaren gaven dinsdag geen verdere details over de verklaring.
Het akkoord komt op een moment dat landen over de hele wereld nieuwe strategieën overwegen en handelsdeals onderhandelen om de kosten van de door de Trump-administratie opgelegde invoerheffingen te compenseren.
