IMF: Minister van Financiën Heinen roept op tot sancties tegen autoritaire regimes
Als een open economie is Nederland tegen handelsbarrières, maar niet in alle gevallen. Minister van Financiën Eelco Heinen betoogde tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) dat er een strikte onderscheiding moet worden gemaakt tussen economisch gemotiveerde invoerrechten aan de ene kant en sancties tegen regimes aan de andere kant. “De Russische agressie in Oekraïne is onacceptabel. En het argument: ja, maar dat schaadt onze handelsrelaties, past daar niet bij,” stelde Heinen tijdens een persconferentie rondom de bijeenkomst in Washington.
Volgens hem rechtvaardigt die situatie het opleggen van sancties. “Ik ga ook niet pleiten voor vrijhandel met Iran. Dat is een schandalig regime. Het moet worden bestreden met sancties.” De voortdurende fragmentatie van het wereldtoneel is een belangrijk onderwerp bij het IMF. Volgens het Fonds is dit de verkeerde benadering omdat het opleggen van invoerrechten bijvoorbeeld alleen het risico met zich meebrengt dat men vastloopt in een proces van actie en reactie waar niemand uit kan komen.
Heinen zegt dat hij het eens is met dat argument, maar hij geeft aan dat hij de enige vertegenwoordiger van een Europees land was die tijdens de bijeenkomst een belangrijke opmerking maakte. “Je moet een zeer duidelijke onderscheid maken tussen veiligheidsbeleid en economisch beleid. Wat dreigt te gebeuren is dat ze met elkaar verweven raken. En wat ik pleitte, met steun van de Amerikanen en Canadezen, is dat we dat onderscheid heel duidelijk blijven maken.”
Als het gaat om technologie van bedrijven zoals ASML, zegt Heinen dat we ook “niet naïef moeten zijn”. “Er zijn zeker veiligheidsrisico’s aan verbonden. De Amerikanen wijzen daar de hele tijd op. Het is allemaal leuk, maar die ingewikkelde chips kunnen ook militair worden gebruikt.”
De Amerikaanse presidentsverkiezingen komen binnenkort eraan. Donald Trump heeft aangekondigd dat hij de invoerrechten op Chinese producten aanzienlijk wil verhogen. Heinen wil geen commentaar geven op een mogelijke verkiezingsuitslag. “Welke regering er ook aan de macht is, we zullen goed blijven samenwerken met onze Amerikaanse bondgenoten.”
In het algemeen voegt hij daaraan toe dat de geschiedenis aantoont dat het opleggen van invoerrechten onverstandig is. “Dan ontdekken mensen: wacht even, een deel van het product waar ik misschien een handelsheffing op leg, kan gebruik maken van halffabricaten die in mijn land zijn gemaakt. Dus indirect schaadt je ook je eigen industrie.”
