ICC Vraagt Om Uitleg Nadat Italië Libische Oorlogsmisdadiger Vrijlaat

Nieuws | Politiek

Het Internationaal Strafhof (ICC) heeft om uitleg gevraagd aan Italië over de onverwachte vrijlating van Osama Elmasry Njeem, een Libische man die verdacht wordt van misdaden tegen de menselijkheid, oorlogsmisdaden, moord, marteling en verkrachting.

Italië heeft Njeem, ook bekend als Osama Almasri Njeem, op zondag in Turijn aangehouden na een tip van het ICC, dat een internationaal arrestatiebevel tegen hem had uitgevaardigd. Echter, de Italiaanse regering heeft hem onverwacht op dinsdag vrijgelaten vanwege een juridische technische fout, waarna hij met een officieel staatsvliegtuig naar Tripoli werd gevlogen.

Njeem is de leider van de Tripolitaanse tak van de Hervormings- en Rehabilitatie-instelling, een beruchte netwerk van detentiecentra dat wordt beheerd door de door de overheid gesteunde Speciale Defensie-eenheid. Hij wordt beschuldigd van het leidinggeven aan het Mitiga-detentiecentrum in Tripoli, en is gewild vanwege aanklachten waaronder moord, verkrachting, seksueel geweld en marteling, gepleegd sinds 15 februari 2015.

De vermeende misdaden zijn gepleegd tegen gedetineerden vanwege hun religie, vermeend “immoreel gedrag” of vermeende steun aan of affiliatie met andere gewapende groepen, aldus het ICC. Het ICC, dat onderzoek doet naar vermeende ernstige misdaden in Libië sinds de burgeroorlog van 2011, heeft in een verklaring Italië aangespoord om contact op te nemen met hun personeel als er problemen waren met het arrestatieproces. Het ICC meldde echter dat Njeem zonder voorafgaande kennisgeving of overleg was vrijgelaten.

“Het Hof zoekt naar, en heeft nog geen, bevestiging van de autoriteiten over de stappen die naar verluidt zijn genomen,” zei het ICC. “Het Hof herinnert aan de plicht van alle [lidstaten] om volledig samen te werken met het Hof in zijn onderzoeken en vervolgingen van misdaden,” aldus een verklaring van het ICC.

Geen van de kantoren van premier Giorgia Meloni of het Ministerie van Justitie heeft een commentaar gegeven op de zaak.

Technische fout

De Italiaanse regering heeft de oorlogsmisdadiger vrijgelaten op basis van een technische fout, waarbij werd betoogd dat er een procedurefout was gemaakt tijdens zijn arrestatie. De uitspraak van een Romeins hof die de vrijlating mogelijk maakte, stelde dat minister van Justitie Carlo Nordio vooraf op de hoogte had moeten worden gesteld, aangezien het Ministerie van Justitie alle relaties met het ICC beheert.

De Italiaanse regering heeft nauwe banden met de internationaal erkende regering in Tripoli. Een eventuele rechtszaak in Den Haag tegen Njeem zou ongewenste aandacht voor Italië’s migratiebeleid en zijn steun aan de Libische kustwacht hebben gebracht, die is gefinancierd om migranten tegen te houden.

“Dit is een schokkende klap voor slachtoffers, overlevenden en de internationale rechtspraak en een gemiste kans om de cyclus van straffeloosheid in Libië te doorbreken,” zei Esther Major van Amnesty International, adjunct-directeur onderzoek voor Europa.

Ondanks de zet van Italië, herbevestigde de woordvoerder van de Europese Commissie dat alle 27 lidstaten van de Europese Unie zich hebben verplicht om samen te werken met het hof. “We respecteren de onpartijdigheid van het hof en zijn volledig toegewijd aan internationale strafrechtspraak om straffeloosheid te bestrijden,” zei EU-woordvoerder Anouar El Anouni. Tijdens een top in 2023 hebben de EU-leiders zich gecommitteerd “om volledig samen te werken met het hof, inclusief de snelle uitvoering van eventuele lopende arrestaties,” voegde hij eraan toe.