Hooggeplaatste Fuji TV-leidinggevenden in Japan stappen op vanwege seksschandaal

Fuji Media in Japan neemt afscheid van topbestuurders te midden van schandaal

De president van Fuji TV, Koichi Minato, en voorzitter Shuji Kano hebben hun functies per direct neergelegd, te midden van een onderzoek naar vermeend seksueel wangedrag door een bekende tv-presentator. De beslissing kwam op maandag, enkele weken nadat presentator Masahiro Nakai beschuldigd werd van aanranding, wat leidde tot een storm van publieke verontwaardiging en een massale terugtrekking van adverteerders.

De 52-jarige Nakai heeft naar verluidt de vrouw 90 miljoen yen (ongeveer $580.000) betaald, waarna zij een geheimhoudingsverklaring ondertekenden. Hoewel Nakai voor veel van Japan’s tv-netwerken heeft gewerkt, zou het diner waarbij het incident plaatsvond, geregeld zijn door een van de leidinggevenden van de omroep.

Volgens het tijdschrift Shukan Bunshun had dezelfde leidinggevende op een ander evenement vrouwelijke tv-persoonlijkheden in een hotel verzameld om als entertainment te dienen voor Nakai en andere beroemdheden.

Verschillende merken, waaronder McDonald’s en Toyota, hebben hun advertenties van de particuliere omroep verwijderd nadat medewerkers beschuldigd werden van het verdoezelen van het schandaal. Naarmate de druk toenam, kondigden Kano en Minato hun vertrek aan.

“Ik wil mijn oprechte excuses aanbieden aan de betrokken vrouwen voor het gebrek aan zorg door een gebrek aan bewustzijn over mensenrechten,” zei Kano tegen journalisten. “Ik bied mijn excuses aan de kijkers, adverteerders, medewerkers van het bedrijf en aandeelhouders voor de grote bezorgdheid en overlast die veroorzaakt zijn door de reeks nieuwsberichten,” voegde hij eraan toe.

Eerder deze maand gaf Minato toe dat Fuji TV op de hoogte was van het schandaal voordat het door de lokale media werd gerapporteerd. Het bedrijf ontkent dat medewerkers betrokken waren bij het organiseren van Nakai’s ontmoeting met de vrouw, die naar verluidt plaatsvond in het huis van de ster.

Nakai, een voormalig lid van de boyband SMAP, die in de jaren ’90 en 2000 de hitlijsten in heel Azië veroverde, kondigde donderdag zijn afscheid aan nadat hij uit programma’s op Fuji TV en andere zenders was verwijderd. “Ik ben alleen verantwoordelijk voor alles” en “ik bied mijn oprechte excuses aan,” zei Nakai. Eerder had hij in een verklaring gezegd dat sommige van wat was gerapporteerd “anders was dan de feiten.”

Fuji Television had in de jaren ’80 en ’90 de hoogste kijkcijfers van Japan, met zijn soapseries en populaire comedy- en variétéshows. Het zond in 1963 de eerste in eigen land geproduceerde animatie, Astro Boy, uit en heeft ook films geproduceerd, waaronder Hirokazu Kore-eda’s Shoplifters, die de Palme d’Or op Cannes 2018 won.

Het Nakai-schandaal volgt op een andere grote onthulling in de industrie, betreffende het inmiddels opgeheven boybandimperium Johnny & Associates, waartoe SMAP behoorde. Johnny & Associates, dat zijn naam heeft veranderd, gaf in 2023 toe dat de overleden oprichter Johnny Kitagawa tientallen jaren lang tienerjongens en jonge mannen seksueel had misbruikt.