Hof van Beroep bevestigt vonnis over seksuele mishandeling en laster tegen Trump
Donald Trump verliest beroep tegen uitspraak over seksuele mishandeling en laster
De president-elect van de Verenigde Staten, Donald Trump, heeft een beroep verloren tegen de uitspraak van een jury uit 2023 die hem aansprakelijk stelde voor seksuele mishandeling en laster in verband met een vermeende aanval op schrijfster E Jean Carroll in de jaren ’90.
Op maandag bevestigde een federaal hof de uitspraak van 2023 in de civiele zaak, waarin Trump niet schuldig werd bevonden aan verkrachting, maar werd opgedragen Carroll $2,02 miljoen te betalen voor seksuele aanranding en $2,98 miljoen voor laster.
Carroll beschuldigde Trump ervan haar te hebben verkracht in een kleedkamer van het Bergdorf Goodman warenhuis in Manhattan, in 1995 of 1996. Ze beschreef de vermeende aanval in een artikel uit 2019, wat leidde tot een ontkenning van toenmalig president Trump via de woordvoerder van het Witte Huis.
Carroll diende aanvankelijk in 2019 een lasterklacht in en een tweede, aparte rechtszaak die laster en verkrachting betrof in november 2022. De tweede rechtszaak volgde nadat Trump de rechtszaken als “volledige oplichting” bestempelde en beweerde “geen idee” te hebben wie Carroll was. Hij noemde de juridische actie verder een “hoax”.
De beslissing van maandag betreft de tweede rechtszaak die Carroll heeft ingediend. In januari van dit jaar werd Trump afzonderlijk opgedragen $83,3 miljoen te betalen voor de lasterzaak uit 2019. Trump is ook in beroep gegaan tegen dat vonnis.
Aangezien beide zaken civiel zijn en niet strafrechtelijk, bevond de jury Trump technisch gezien “aansprakelijk”, maar niet schuldig aan de beschuldigingen.
De zaken hebben voortgeduurd ondanks Trumps overwinning in de presidentsverkiezingen van 2024. Hij staat op het punt zijn tweede termijn van vier jaar in het Witte Huis te beginnen op 20 januari, nadat hij eerder president was van 2017 tot 2021.
Trump werd eerder dit jaar veroordeeld in een aparte strafzaak in New York voor het vervalsen van bedrijfsdocumenten in een poging om betalingen aan een volwassen filmster te verdoezelen. Na zijn overwinning werd de uitspraak in die zaak opgeschort.
Trumps overwinning hielp hem om twee andere federale strafzaken tegen hem te vermijden, waaronder één die verband houdt met het verbergen en opslaan van geclassificeerde Witte Huis-documenten en een andere over zijn vermeende rol bij het proberen om de resultaten van de verkiezingen van 2020 te annuleren. Volgens het langdurige beleid van het Amerikaanse ministerie van Justitie kan een zittende president niet worden vervolgd.
Een vierde strafzaak in Georgia, die verband houdt met vermeende pogingen om de resultaten van de verkiezingen van 2020 in de staat te ondermijnen, is ook in onzekerheid geworpen na Trumps verkiezingswinst.
Echter, Trump is niet beschermd tegen alle juridische acties. In 1997 oordeelde het Amerikaanse Hooggerechtshof unaniem in een zaak tegen voormalig president Bill Clinton dat zittende presidenten geen immuniteit hebben tegen civiele rechtszaken in federale rechtbanken voor handelingen die voorafgingen aan en niet gerelateerd zijn aan hun officiële taken als president.
