Hoe werkt stemmen bij de Amerikaanse verkiezingen?
Uitleg over het stemproces in de Amerikaanse verkiezingen 2024
Nu de verkiezingsdag in de Verenigde Staten nadert, hebben veel Amerikanen hun stemmen al uitgebracht tijdens de vervroegde stemperiode, hetzij in persoon, hetzij per post. Anderen zullen op dinsdag in persoon stemmen bij geregistreerde stembureaus.
Hoe werkt stemmen in de VS?
De Verenigde Staten hebben geen gecentraliseerd stemproces. Hoewel de Federal Election Commission toezicht houdt op de federale campagnefinancieringswetten, inclusief het monitoren van donaties en publieke financiering voor presidentiële campagnes, worden de verkiezingen zelf georganiseerd door lokale autoriteiten binnen elke staat. Deze autoriteiten volgen lokale, staats- en federale wetten en worden geleid door de Amerikaanse grondwet. Daarom variëren de stemregels per staat. Volgens Ballotpedia waren er in 2020 meer dan 10.000 lokale instanties die de verkiezingen in de VS beheerden.
Wanneer openen en sluiten de stembureaus?
De openingstijden van de stembureaus zijn afhankelijk van de staat en gemeente. In Vermont openen sommige stembureaus bijvoorbeeld al om 5 uur ’s ochtends Eastern Time (ET) (10:00 GMT). In veel staten openen de stembureaus tussen 7 en 8 uur ’s ochtends ET (12:00 tot 13:00 GMT), waaronder Georgia, Pennsylvania, Iowa en Florida. In Hawaii openen de stembureaus pas om 12 uur ’s middags ET (17:00 GMT), wat 7 uur lokale tijd is. De stembureaus sluiten tussen 19:00 ET en 01:00 ET (00:00 tot 06:00 GMT).
Hoe stemmen kiezers?
In de VS is niemand wettelijk verplicht om te stemmen. Er is geen systeem voor online stemmen. Kiezers krijgen stembureaus toegewezen binnen elk district. Deze locaties zijn doorgaans openbare gebouwen, zoals congrescentra, bibliotheken, scholen en gemeenschapscentra. In deze locaties gaan kiezers de privé-stembureaus in om hun stembiljetten in te vullen.
Handmatig ingevulde stembiljetten
De meeste kiezers in de VS stemmen met handmatig ingevulde papieren stembiljetten. Gewoonlijk vullen kiezers een ovaal of vierkant in naast de naam van hun favoriete kandidaat. Volgens de onafhankelijke organisatie Verified Voting, gevestigd in Philadelphia, woont bijna 70 procent van de geregistreerde kiezers in gebieden die handmatig ingevulde papieren stembiljetten gebruiken.
Stembiljetmarkeer apparaten
Sommige gebieden bieden stembiljetmarkeer apparaten (BMD’s) aan waarmee kiezers hun stemmen op een digitaal apparaat kunnen uitbrengen. Dit apparaat produceert vervolgens een papieren registratie van de stem. Ongeveer 25 procent van de geregistreerde kiezers woont in gebieden die BMD’s voor alle kiezers gebruiken.
Directe elektronische stemprocedures
Een klein aantal kiezers stemt met behulp van een direct recording electronic (DRE) stemprocedure, waarbij kiezers op een knop of touchscreen drukken om hun stemmen uit te brengen, die vervolgens direct in het computersysteem gaan. In 2020 gebruikten Indiana, Kansas, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Tennessee en Texas DRE-machines, volgens de website van de Council of State Governments. Sommige DRE-systemen zijn verbonden met een Voter Verified Paper Audit Trail-printer, die een papieren registratie van elke stem produceert die kiezers kunnen bevestigen voordat hun stem in de computer wordt vastgelegd. Vijf procent van de geregistreerde kiezers woont in gebieden die DRE’s voor alle kiezers gebruiken.
Hoeveel mensen hebben al gestemd in de VS?
Alle Amerikaanse staten staan kiezers toe om vóór de verkiezingsdag hun stemmen uit te brengen. Stemmen per post is de meest gebruikelijke methode voor vervroegd stemmen. Alle staten behalve drie staan ook in-person stemmen vóór de verkiezingsdag toe. In Alabama begon het vervroegd stemmen op 11 september, toen de staat stembiljetten per post verspreidde. Volgens een tracker hadden op zondag 77.317.453 mensen in de VS al gestemd. Er wordt geschat dat meer dan 230 miljoen mensen in de VS stemgerechtigd zijn, maar slechts ongeveer 160 miljoen van hen zijn geregistreerde kiezers, en niet iedereen zal daadwerkelijk stemmen.
Welke identificatie is nodig om te stemmen in de VS?
Dit hangt af van de staat. Vijfendertig staten vereisen dat kiezers een vorm van geldige identificatie tonen. Voor 25 van deze staten moet dit een foto-ID zijn. Veelgeaccepteerde vormen van identificatie zijn een rijbewijs of paspoort. Vijftien staten vereisen niet dat kiezers een ID tonen bij de stembureaus. Nevada bijvoorbeeld vereist niet dat kiezers een ID meenemen; in plaats daarvan worden kiezers gevraagd om hun naam te ondertekenen bij het stembureau, en de handtekening wordt vergeleken met de handtekening en ID die ze hebben verstrekt bij hun registratie.
Sommige staten die geen ID vereisen, vragen kiezers nog steeds om hun ID te tonen als het hun eerste keer stemmen is of als ze geen geldige ID hebben verstrekt tijdens de registratie.
Hoe werkt de stemtelling?
In de VS is er geen federaal systeem voor het tellen van stemmen, en de stemtelling wordt aan de staten overgelaten. Handmatig ingevulde papieren stembiljetten en stembiljetten gemarkeerd door BMD’s worden doorgaans geteld met behulp van optische scanners en vervolgens digitaal getabuleerd om een eindtotaal te verkrijgen. Verschillende staten hebben verschillende methoden voor het her-tellen en verifiëren van de eindtelling. Staten hebben tot 11 december de tijd om hun verkiezingsresultaten te certificeren.
Wat gebeurt er daarna?
De president wordt niet rechtstreeks gekozen door de volksstem, maar in plaats daarvan door het Electoral College. Onder dit systeem heeft elke staat hetzelfde aantal kiesmannen in het Electoral College als het aantal zetels in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat van de VS. De VS heeft in totaal 538 kiesmannen, die door de partijen worden aangesteld en bijna altijd partijofficials of supporters zijn. Om te winnen, heeft een kandidaat 270 stemmen in het Electoral College nodig. Deze kiesmannen komen op 17 december dit jaar bijeen om de stemmen voor president en vice-president uit te brengen.
Alle staten, behalve twee, hanteren een winner-takes-all systeem bij het kiezen van hun kiesmannen, wat betekent dat al hun stemmen in het Electoral College naar de kandidaat gaan die de meeste stemmen heeft gekregen. De enige uitzonderingen zijn Maine en Nebraska, waarvan de stemmen in het Electoral College tussen partijen kunnen worden verdeeld. Deze verdeling is gebaseerd op de populaire stemmen binnen de staat en op het niveau van congresdistricten.
Er zijn gevallen geweest in voorgaande verkiezingen waarin kiesmannen tegen de stem van de staat in gingen en voor een andere kandidaat stemden. Ze worden “faithless electors” genoemd. In het uiterst onwaarschijnlijke, maar niet onmogelijk geval van een gelijkspel – 269 kiesmannen elk – zou het Huis van Afgevaardigden van de VS de volgende president kiezen in wat bekend staat als een “contingent election”. Elke staat zou één stem uitbrengen in de lagere kamer van het Congres. Een kandidaat moet een meerderheid van die stemmen krijgen om te winnen. De Senaat van de VS zou vervolgens de vice-president kiezen, waarbij elke senator één stem uitbrengt en een eenvoudige meerderheid (51 stemmen) vereist is om te winnen. Dit betekent dat het theoretisch mogelijk is dat Trump als president wordt gekozen naast de Democratische vice-presidentskandidaat Tim Walz, of dat Harris wordt gekozen naast de Republikeinse vice-presidentskandidaat JD Vance.
