Hoe Controversieel is Trump’s Keuze voor RFK Jr als Amerikaanse Minister van Volksgezondheid?
Uitleg over de benoeming van Robert F. Kennedy Jr als minister van Volksgezondheid
Op donderdag heeft de Amerikaanse president-elect Donald Trump de vaccin-scepticus Robert F. Kennedy Jr. genomineerd om de leiding te geven aan het ministerie van Volksgezondheid en Sociale Diensten (HHS) in de VS. “Ik ben verheugd om Robert F. Kennedy Jr. aan te stellen als de minister van Volksgezondheid en Sociale Diensten,” schreef Trump op zijn sociale mediaplatform, Truth Social.
Wie is Robert F. Kennedy Jr.?
Kennedy, 70 jaar, is een milieuadvocaat en lid van de beroemde Amerikaanse politieke Kennedy-familie. Hij is de zoon van de overleden Amerikaanse senator en procureur-generaal Robert F. Kennedy en de neef van John F. Kennedy, die van 1961 tot 1963 president van de VS was. Kennedy heeft een neurologische aandoening die zijn stem beïnvloedt, waarvan hij zelf beweert dat deze het gevolg is van een griepvaccin dat hij heeft ontvangen.
Kennedy heeft dit jaar als president gecampaignd, aanvankelijk als Democraat. Na het niet verkrijgen van de nominatie van zijn partij, besloot hij als onafhankelijke kandidaat deel te nemen. Eind augustus trok hij zijn presidentiële campagne in om Trump te steunen.
De nominatie van Kennedy als minister van volksgezondheid in de volgende Trump-administratie is geen verrassing. Trump had Kennedy al voor zijn verkiezing geprezen als iemand die “meer om mensen, gezondheid en het milieu geeft dan wie dan ook.”
Wat doet het ministerie van Volksgezondheid en Sociale Diensten?
Het ministerie houdt toezicht op alle federale gezondheidszaken in de VS. Het is verantwoordelijk voor de Food and Drug Administration (FDA), de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en de National Institutes of Health (NIH), evenals de grote Medicare- en Medicaid-programma’s die zorgverzekering bieden aan mensen met een beperkt inkomen, ouderen en mensen met een handicap.
Kennedy’s standpunten over gezondheidskwesties
Kennedy is omstreden vanwege zijn standpunten over verschillende onderwerpen, waaronder vaccins. Hij is voorzitter van de non-profitorganisatie Children’s Health Defense, die voornamelijk antivaccin-informatie verspreidt. Kennedy heeft geprobeerd de samenzweringstheorie te propageren dat vaccins autisme bij kinderen veroorzaken, een theorie die door talloze wetenschappelijke studies is weerlegd.
Daarnaast heeft Kennedy kritiek geuit op de fluoride in drinkwater, wat volgens de CDC wordt toegevoegd om tandbederf te voorkomen. Op 4 november uitte hij zijn onvrede over fluoridering in een social media-post.
Kennedy heeft ook de FDA bekritiseerd, en beschuldigt deze van belangenverstrengeling en het “uitvoeren van de opdrachten” van grote farmaceutische bedrijven.
Reacties op Kennedy’s nominatie
De reacties op Kennedy’s nominatie zijn gemengd. Sommige Republikeinen in het Congres verwelkomden zijn benoeming, terwijl anderen terughoudend zijn. Bill Cassidy, een Republikeinse senator uit Louisiana, uitte zijn nieuwsgierigheid naar Kennedy’s andere beleidsstandpunten.
Democraten hebben echter hun zorgen geuit. Ed Markey, een senator uit Massachusetts, noemde Kennedy “gevaarlijk, ongeschikt en niet serieus.” Patty Murray, een senator uit Washington, waarschuwde dat deze benoeming Amerika op het gebied van volksgezondheid en reproductieve rechten zou kunnen terugzetten.
De aandelen van vaccinproducenten zoals Pfizer en Moderna daalden met maximaal 2 procent na het nieuws van de nominatie.
